Liverpool ficha a Jeremy Jacquet: nuevo central de lujo para Anfield

Liverpool ya tiene a su nuevo central de futuro —y de presente—. Jeremy Jacquet, 20 años, aterriza desde Rennes por 60 millones de libras en una operación que lo coloca directamente en la élite económica de la defensa ‘red’: solo Virgil van Dijk costó más en la historia del club.

El acuerdo, cerrado en enero, se ha hecho oficial este miércoles, justo a tiempo para que el francés arranque desde el primer día la pretemporada a las órdenes de Andoni Iraola. No llega a medias. Llega listo.

De la camilla al centro del proyecto

Jacquet sufrió una lesión de hombro que le puso fin a la temporada poco después de que se pactara su traspaso en el último día de mercado invernal. Un golpe duro para cualquier jugador. Más aún para un central de 20 años que acababa de sellar el salto de su vida.

Cayó mal en la segunda parte del Rennes–Lens (3-1) de principios de febrero y abandonó el campo con claros gestos de dolor. El diagnóstico posterior fue contundente: cirugía obligatoria y adiós al curso.

La historia pudo torcerse. No lo hizo.

Operado pocas semanas después, el defensa completó su rehabilitación con tiempo de sobra para llegar a Liverpool en plenas condiciones. Durante sus vacaciones, mientras otros desconectaban, él ya trabajaba sobre el césped con un plan físico individualizado para presentarse en el AXA Training Centre sin retrasos ni excusas.

El resultado: estará disponible desde el inicio de la preparación veraniega. Sin periodo de adaptación médica. Directo a competir.

Un fichaje de peso para la nueva era

Liverpool abonará 55 millones de libras fijos y otros 5 en variables. Una apuesta fuerte, casi un manifiesto deportivo. El club está convencido de que ha asegurado una pieza central para la próxima década.

Jacquet firma por cinco años, con opción a un sexto. No es un puente. Es un pilar.

El francés se integra en una línea en plena transición, donde deberá pelear por minutos con Joe Gomez, Giovanni Leoni y el capitán Van Dijk, que apunta a formar parte de la gira veraniega por Estados Unidos tras la eliminación de Países Bajos en octavos de final del Mundial.

El propio Jacquet, en declaraciones a los medios oficiales del club, dejó claro lo que significa este paso para él: un sueño hecho realidad. Se ve en las instalaciones, se ve en el equipo, se ve en el escenario. Su discurso no sonó de compromiso, sino de convicción: Liverpool es “un gran sueño” y él quiere formar parte de esa magnitud desde ya.

Ganar una carrera europea… y el espejo de Van Dijk

El fichaje no se consiguió en silencio. Liverpool tuvo que imponerse a una amplia lista de pretendientes europeos, con Chelsea como rival más insistente en invierno. El club de Anfield apretó, se movió rápido y cerró al central que quería antes de que el mercado se convirtiera en subasta.

Detrás de la operación hay también un componente deportivo evidente: Jacquet llega para crecer al lado de Van Dijk, dos veces campeón de la Premier League y referencia absoluta en el puesto. El neerlandés cumple 35 años este mes. El relevo generacional ya está en casa.

Para un central joven, compartir vestuario, entrenamientos y línea defensiva con uno de los mejores de su generación es algo más que un atractivo. Es un máster acelerado. Liverpool confía en que esa convivencia modele al francés tanto como lo hará la mano de Iraola.

Francia, Italia… y el laboratorio defensivo de Anfield

La llegada de Jacquet se produce 11 meses después del fichaje de Giovanni Leoni, reclutado desde Parma por cerca de 30 millones de libras. En los despachos de Anfield la lectura es clara: han captado a los dos mejores defensas jóvenes de Francia e Italia.

El plan es ambicioso. Y arriesgado.

Leoni, de 19 años, se rompió el ligamento cruzado anterior en su debut contra Southampton en la Carabao Cup el pasado septiembre. Desde entonces, pelea en silencio. Lleva tiempo trabajando en el gimnasio del AXA Training Centre y se espera que Iraola ofrezca una actualización sobre su estado a lo largo de este mes. Nadie quiere precipitarse, pero su nombre sigue subrayado en rojo en la hoja de ruta del club.

Si ambos responden a las expectativas, Liverpool podría reconstruir su defensa alrededor de dos talentos sub-21 mientras exprime los últimos grandes años de Van Dijk. La transición, al menos sobre el papel, parece calculada.

Un adiós sonado el mismo día

El anuncio de Jacquet coincidió con otro movimiento de peso en la zaga: la marcha de Ibrahima Konaté. Real Madrid hizo oficial su llegada como agente libre después de que Liverpool no alcanzara un acuerdo de renovación pese a casi dos años de conversaciones con sus representantes.

El internacional francés se marcha a La Liga sin dejar un euro en caja, un desenlace que duele en los despachos y que explica, en parte, la contundencia económica con la que el club ha actuado en este mercado para blindar el futuro de su defensa.

Konaté se va. Jacquet entra. El relevo se consuma en un solo día, casi como un cambio de central sobre la línea de banda.

La pregunta, ahora, no es si Liverpool ha fichado talento. Eso está fuera de duda. La cuestión es cuánto tardará Jeremy Jacquet en convertir ese sueño de Anfield en autoridad real sobre el césped.