Liverpool logra su primera victoria en la Premier League

Liverpool por fin despegó en la Premier League. Ganó, respiró… y salió del campo con la sensación de que el marcador pudo ser todavía más amplio, y no solo por las ocasiones falladas.

El 2-0 ante Ipswich Town en Portman Road llevó la firma de Alexander Isak, autor de un doblete fulminante en apenas diez minutos, suficiente para asegurar los primeros tres puntos del curso. Un arranque demoledor, justo lo que Andoni Iraola venía reclamando tras dos jornadas encajando goles tempraneros.

Pero entre el dominio, la pegada y la sensación de alivio, se coló una decisión arbitral que ya levanta debate.

El penalti que no llegó

La acción llega en la primera parte. Cody Gakpo entra en el área, encara, y Abdul Fatawu llega tarde. Muy tarde. Contacto claro, el neerlandés cae dentro del área y el estadio mira al colegiado esperando el gesto inequívoco hacia el punto de penalti. Nada.

Para Keith Hackett, exjefe de los árbitros profesionales en Inglaterra (PGMOL), la jugada no admite matices.

“Es una decisión de penalti clarísima”, aseguró en declaraciones a Football Insider. “El jugador de Ipswich llega tan tarde en su entrada que no puedo creer que el árbitro no haya señalado el punto de penalti”.

El foco se desplaza entonces al VAR, o más bien a su silencio.

“Entiendo que la organización PROref quiera ver menos interferencia del VAR. Sin embargo, esta no concesión de penalti cumple los criterios de error claro y obvio. El VAR debería haber intervenido”, remató Hackett.

Liverpool se fue al descanso con ventaja y con el partido encarrilado, pero con la sensación de que el criterio arbitral volvió a dejar un capítulo abierto en plena campaña de “menos VAR, más juego”.

Iraola aprieta: “Aprendimos la lección”

Más allá de la polémica, Iraola se quedó con algo mucho más tangible: la reacción de su equipo tras un inicio de temporada irregular.

“Sí, muy contento con la victoria, obviamente”, arrancó el técnico. Y no sonó a frase hecha. El plan salió como estaba dibujado.

“Necesitábamos esta victoria y también la actuación. Especialmente en la primera parte hemos sido un muy buen equipo. Presionamos mucho al rival y creo que empezamos muy fuertes el partido”.

Las dos primeras jornadas habían dejado una herida clara: goles encajados muy pronto, partidos cuesta arriba desde el minuto uno. En Portman Road, el mensaje fue otro.

“Creo que aprendimos, probablemente, las lecciones de los dos últimos partidos, en los que encajamos goles tempranos y hoy no queríamos que eso pasara. Estuvimos muy fuertes en la primera parte”, subrayó Iraola.

Liverpool mordió arriba, robó cerca del área rival y castigó sin piedad. Y ahí apareció Isak.

Isak, doblete y algo más que goles

El sueco decidió el partido muy pronto. Dos zarpazos en diez minutos, partido roto, Ipswich aturdido y Liverpool al mando.

Con Iraola, sin embargo, el debate sobre Isak no se queda solo en las cifras.

“Con Alex, si está en forma, si está disponible, si está en buen estado, creo que hará números”, admitió el entrenador. Pero enseguida elevó el listón.

“Mis exigencias con Alex no serán sobre los goles, probablemente. Serán sobre otras cosas. Le pediré otras cosas para que podamos jugar bien y, si jugamos bien y estamos en buenas posiciones, los goles llegarán”.

La idea es clara: Isak como finalizador, sí, pero también como pieza activa en la presión, en las asociaciones, en el trabajo colectivo.

“Creo que tiene que contribuir al colectivo y cuando todos ayudan, después los goles y el resto de cosas llegan”, remató Iraola. Un mensaje directo: el doblete es el inicio, no el techo.

“Podíamos haber marcado más”

Isak, todavía con la adrenalina del partido en el cuerpo, fue igual de contundente que su entrenador, pero desde el césped.

“Obviamente estábamos esperando la primera victoria y hablábamos de empezar bien el partido, algo que no hemos hecho recientemente. Fue perfecto para nosotros conseguir dos goles rápidos”, reconoció.

Liverpool encontró por fin la versión ofensiva que tanto había buscado.

“Creo que empezamos a entender la forma en la que queremos jugar, ser ofensivos y atacar a la defensa. Creo que hoy lo mostramos. Marcamos dos y podríamos haber marcado más”.

No sonó a exageración. Con el penalti reclamado sobre Gakpo, varias llegadas claras y un Ipswich desbordado en el primer tramo, el marcador bien pudo ser más amplio.

Isak, no obstante, también puso freno a la euforia.

“Es todavía pronto. Creo que aún tenemos mucho que aprender y ahora es partido a partido”.

Liverpool se marcha de Portman Road con su primera victoria, un delantero enrachado, un entrenador que ve cómo su mensaje empieza a calar… y una pregunta que no se va: si este es el nuevo criterio con el VAR, ¿cuántos penaltis como el de Gakpo se van a quedar sin pitar en esta Premier League?