Liverpool busca reemplazo para Salah y refuerzos en el centro del campo

El mercado se mueve alrededor de Liverpool y las voces autorizadas no faltan. Desde directivos de otros clubes hasta exjugadores y exentrenadores, todos parecen tener una idea clara de qué necesita el equipo de Anfield para dar el siguiente paso.

Wharton, el mediocentro para “siete u ocho años”

Darragh MacAnthony, presidente de Peterborough United y confeso seguidor de Liverpool, no se anda con rodeos: quiere ver a Adam Wharton con la camiseta roja. El centrocampista de Crystal Palace se ha colado en la lista de deseos del dirigente, que incluso ve posible una gran operación de relevo en la medular.

“Me encantaría que ficharan a Wharton”, afirmó en talkSPORT.

MacAnthony apuntó directamente a Alexis Mac Allister, del que considera que el curso pasado llegó muy justo físicamente, con la excepción de sus actuaciones con Argentina. En su visión, un traspaso del argentino abriría la puerta perfecta para incorporar a Wharton.

Para el presidente de Peterborough, el joven centrocampista tiene un techo altísimo y un recorrido enorme. Habla de “siete u ocho años” como titular, incluso aunque la operación se dispare hasta cifras en torno a las 85-100 millones de libras. Para él, sería una apuesta de largo plazo que se paga una vez y se disfruta durante casi una década.

Barcola, la carta ofensiva que seduce a Liverpool y Arsenal

La banda también está en el centro del debate. El exdelantero de Arsenal, Alan Smith, ve en Bradley Barcola un fichaje ideal si Liverpool cierra un acuerdo con Paris Saint-Germain.

Smith recuerda que Barcola ha actuado sobre todo en el costado izquierdo, aunque también puede jugar por la derecha, lo que le aleja del perfil de sustituto calcado de Mohamed Salah. Esa versatilidad, para él, es un plus. El exdelantero subraya el talento del francés y destaca lo que mostró en el último Mundial, convencido de que sería una gran incorporación para el conjunto de Anfield.

Según Smith, la operación dependería de que PSG acepte una oferta adecuada, con Liverpool y Arsenal como principales pretendientes. Una carrera a dos bandas por un atacante que encaja en la idea de renovar el frente ofensivo.

Hablando para Liverpool.com en nombre de Best Betting Sites, Smith fue claro sobre la prioridad tras la salida de Salah: hay que reemplazar su producción goleadora. Aun así, apuntó que, con Alexander Isak ya recuperado y tras marcar en pretemporada, el delantero está capacitado para superar la veintena de goles ligueros, mientras que Florian Wirtz, en su segunda temporada, puede aportar también cifras de doble dígito. Pese a esas alternativas, Smith insiste: Liverpool seguirá buscando un delantero o un jugador claramente ofensivo.

Alexander-Arnold, entre el lateral y el centro del campo

El escenario también cambia en la defensa. Con Denzel Dumfries rumbo a Real Madrid, el carril derecho se ha encarecido a nivel competitivo y el rol de Trent Alexander-Arnold vuelve a estar bajo la lupa.

En España se ha especulado con que José Mourinho podría utilizarlo en el centro del campo, una idea recurrente cada vez que se analiza su capacidad con balón. El problema es que esa zona del campo también está muy poblada. Aun así, el mensaje es claro: un futbolista de su nivel encontrará sitio. Minutos habrá de sobra, ya sea como lateral, como interior o en un rol híbrido.

La llamada de Van Dijk que inclinó la balanza hacia Anfield

Steven Gerrard desveló un capítulo clave en la historia reciente de Liverpool: la conversación con Virgil van Dijk cuando el central dudaba entre fichar por los reds o por Manchester City en 2017.

“Me llamó en aquel momento”, contó Gerrard.

El excapitán conocía bien al agente del neerlandés y sabía que la decisión estaba entre dos gigantes. Van Dijk no buscaba que Gerrard le empujara en una dirección, porque intuía cuál sería, sino que le explicara qué representa Liverpool.

Gerrard fue directo: si la elección se basaba en lo que significan los clubes y en sus valores, la respuesta ya la conocía el propio jugador. El excentrocampista reconoció que la charla fue muy interesante y que sintió una enorme satisfacción cuando Van Dijk se decantó por Anfield. Una decisión que cambió el peso defensivo del equipo durante años.

McTominay, un perfil “a lo Gerrard” para la medular

Otro nombre inesperado se cuela en la conversación: Scott McTominay. El exasistente de Manchester United, Rene Meulensteen, considera que Liverpool debería lanzarse a por el actual jugador de Napoli.

En declaraciones a Tipman Tips, Meulensteen describió a McTominay como un centrocampista con rasgos “a lo Gerrard”: llegada, gol y carácter. Destacó su físico, su energía, su valentía y su capacidad para irrumpir en el área desde segunda línea. Para él, ese tipo de mediocentro, capaz de aportar tantos goles, escasea en el fútbol actual.

Meulensteen se mostró especialmente impresionado por el rendimiento del escocés tras su salida de Old Trafford. En lugar de apagarse, como ocurre con muchos jugadores que abandonan un gigante, McTominay ha “florecido” y ha dado un paso adelante en su carrera.

Ajuste de horarios en la preparación: doble cita ante Como

Mientras los rumores de fichajes se multiplican, el equipo sigue su puesta a punto. El amistoso a puerta cerrada de este fin de semana frente a Como adelanta su horario media hora: arrancará a las 11:30 (hora del Reino Unido), en lugar del mediodía inicialmente previsto.

El segundo encuentro del día, ya con público en las gradas, mantiene su horario de las 18:00 (hora del Reino Unido). El primer duelo no tendrá espectadores, pero sí retransmisión a través de los canales oficiales del club.

Entre nombres propios, llamadas decisivas y debates tácticos, Liverpool se asoma a una temporada en la que cada decisión de mercado puede marcar el próximo ciclo. ¿Quién será, al final, el nuevo rostro que acompañe al himno de Anfield cuando el balón vuelva a rodar de verdad?