Liverpool acelera: Ronald Araujo se entrena con el equipo

El ruido de los balones en el AXA Training Centre sonó distinto. Andoni Iraola ya trabaja con casi todo su grupo y, por fin, con su fichaje estrella en el centro de la zaga: Ronald Araujo.

Quedan solo dos amistosos de verano, ambos ante Como en Anfield este domingo, y después no habrá red: en 11 días llega el estreno de la Premier League 2026/27 en St James' Park frente al Newcastle. Cada sesión cuenta. Y la de hoy dejó varias pistas.

Ronald Araujo se pone la camiseta… en los entrenamientos

El nuevo central del Liverpool ya se ejercita a las órdenes de Iraola tras llegar esta semana procedente del Barcelona. No aterriza frío: ha completado la pretemporada con el conjunto catalán y se le ve con ritmo competitivo.

Todo apunta a que Araujo tendrá sus primeros minutos como red en alguno de los dos duelos ante Como, muy probablemente al lado de Virgil van Dijk. Si la adaptación sigue este camino, nada impide imaginarle titular en el arranque liguero una semana después.

El uruguayo aún se acostumbra al entorno, a los automatismos y a la voz del nuevo técnico, pero llega con experiencia y jerarquía. Justo lo que necesita Iraola para acelerar la construcción de su defensa sin perder tiempo.

Jeremy Jacquet reaparece; Leoni y Bajcetic, aún en pausa

No solo hubo novedad en el eje con Araujo. Jeremy Jacquet, que todavía no ha disputado ni un minuto en esta pretemporada, volvió a pisar el césped y trabajó con el grupo.

Iraola ya había adelantado el pasado fin de semana que el francés podría llegar a tiempo para jugar contra Como. Ese sigue siendo el objetivo. Durante la gira por Estados Unidos se le consideraba muy cerca del regreso, y hoy dio otro paso en esa dirección.

El contraste lo marcaron Giovanni Leoni y Stefan Bajcetic. Ambos siguieron la sesión desde el costado, sobre bicicletas estáticas, todavía lejos del trabajo pleno con sus compañeros. Todo indica que necesitarán unas semanas más antes de poder entrar en dinámica real de competición.

Curtis Jones vuelve y el mercado aprieta

En la sala de máquinas también hubo un regreso importante. Curtis Jones, ausente en la derrota en Anfield ante AS Monaco por una pequeña molestia, completó el entrenamiento y se perfila para tener minutos este fin de semana.

Su situación sigue siendo uno de los focos del mercado. Inter de Milan mantiene el interés, pero aún no ha presentado una oferta que satisfaga al Liverpool. Iraola, por su parte, ya ha sido claro: quiere que el centrocampista de 25 años continúe. El problema es el calendario del contrato: expira el próximo verano y el reloj no se detiene.

El club todavía tiene asuntos que resolver en las oficinas, pero no está solo en ese escenario. La mayoría de equipos de la Premier League ajustan piezas, con gigantes como Manchester City también adaptándose a nuevos entrenadores.

Iraola, ante unas semanas que marcarán el tono del curso

Con Alexis Mac Allister ya de vuelta tras sus vacaciones posteriores al Mundial y casi toda la plantilla disponible salvo los lesionados de larga duración, Iraola entra en una fase clave. Estas dos semanas de trabajo, con doble duelo ante Como y la vista puesta en Newcastle, serán el laboratorio definitivo.

Después del primer parón de selecciones, el calendario se densifica y llegarán las dos citas por semana. El margen para corregir se estrechará. Por eso, cada carrera de Araujo, cada paso adelante de Jacquet y cada minuto de Jones en estos días puede terminar marcando la forma con la que el Liverpool se lance a por la nueva temporada.