Luka Doncic disponible para el partido contra los Suns

El miércoles por la noche, en el último cuarto ante Milwaukee, el silencio se apoderó de todos los que siguen a Los Angeles Lakers: Luka Doncic se tocaba el tobillo derecho y se marchaba al banquillo. Un esguince, gesto de dolor, apenas cuatro minutos por jugar y la sensación de que la temporada podía cambiar en una sola acción.

Veinticuatro horas después, el tono es muy distinto.

Según informó Benjamin Royer, del Orange County Register, Doncic “no estará en el informe de lesionados”. Traducido al lenguaje de vestuario: el esloveno está disponible para el partido a domicilio frente a Phoenix Suns. De cuestionable a liberado. De preocupación a alivio.

El líder de la liga en anotación se despertó el jueves sin dolor en el tobillo, un detalle clave que disipó el miedo a una baja prolongada. Contra Milwaukee había sumado 32 puntos antes de abandonar la pista, los mismos que había firmado dos noches antes ante Atlanta Hawks. Curiosamente, esas dos actuaciones son sus partidos de menor anotación en sus últimos nueve encuentros.

Cuando el máximo anotador de la NBA está sobre el parqué, los Lakers parten con ventaja. Se vio ante los Bucks: sin él en los minutos finales, el resto del grupo supo cerrar el triunfo, pero el margen de maniobra se redujo. En Phoenix, desde el salto inicial, la presencia de Doncic cambia el escenario.

La temporada del esloveno no ha sido un paseo en cuanto al físico. Arrastra historial de problemas en el tren inferior y viene de perderse todos los playoffs del curso pasado por una lesión en el isquiotibial. En esta campaña ya se ha perdido dos encuentros, aunque por una dolencia en la espalda. Nada de eso ha frenado su producción: promedia 38,6 puntos, 7,5 rebotes y 7,5 asistencias, los mejores números anotadores de su carrera.

Ese nivel ha sostenido a los Lakers en la parte alta del Oeste. Hasta hace nada, ocupaban el primer puesto de la conferencia, del que acaban de ser desplazados por San Antonio Spurs tras 13 partidos en los que ambos equipos presentan registros muy similares. Con Doncic sano, el proyecto sigue apuntando hacia arriba.

Reaves preocupa, Doncic manda

La buena noticia con Doncic contrasta con la situación de Austin Reaves. El escolta sufre un problema en el talón y su estado para el duelo del domingo no invita al optimismo. No se trata de una plaga de lesiones, pero su ausencia se notaría.

Reaves no es un “equivalente Doncic”, nadie lo es, pero su papel como segunda opción anotadora y engranaje ofensivo resulta decisivo. Con él, el ataque fluye, las defensas rivales se estiran y Doncic encuentra más espacios para castigar.

Si finalmente no llega a tiempo, el cuerpo técnico maneja alternativas. Un quinteto con Doncic acompañado por Walker Kessler, Ziaire Williams y uno entre Jake LaRavia o Matisse Thybulle ofrece tamaño, energía y piernas para sostener el ritmo. Collin Sexton también asoma como candidato a ocupar el puesto de escolta titular, añadiendo agresividad y puntos desde el perímetro.

No será una noche sencilla en Arizona. La clasificación muestra a Lakers y Suns en polos casi opuestos, pero Phoenix sigue teniendo a Devin Booker, capaz de incendiar cualquier partido y de obligar a redibujar planes defensivos sobre la marcha. Con Booker enfrente, cualquier desconexión se paga.

Para los Lakers, el premio es evidente: una victoria en Phoenix significaría encadenar ocho triunfos consecutivos, los tres últimos lejos de casa. Con Doncic de vuelta, el tobillo en orden y el equipo mirando hacia arriba, la pregunta ya no es si pueden seguir ganando.

La cuestión es cuánto tiempo más podrán sostener este ritmo con su estrella jugando a este nivel descomunal.