Manchester United se prepara para la Champions ante Sabah

Manchester United ya pisa fuerte el césped de Carrington. No hay tiempo que perder: mañana, a las 20:00, arranca su andadura en la Champions League en Old Trafford frente a Sabah, vigente campeón de la liga de Azerbaiyán. Un estreno europeo en casa que llega con el equipo aún buscando su mejor versión.

Contrastes antes del debut europeo

Sabah aterriza en Mánchester con el viento a favor. En sus tres primeros partidos de liga ha marcado ocho goles y no ha encajado ninguno. Pleno de autoridad, pleno de confianza.

El panorama de United es bastante más irregular. En la Premier League, el equipo de Michael Carrick ha firmado una victoria, un empate y una derrota. Tres partidos, tres resultados distintos y un patrón preocupante: ha encajado dos goles en cada uno de ellos, incluso ante rivales recién ascendidos como Ipswich Town y Hull City.

Por eso el choque del jueves en Old Trafford no admite relajaciones. El club necesita una actuación convincente, dominante, que marque tono y mensaje para el resto de la campaña europea. Jugar en casa ya no es solo un privilegio: es una obligación de imponer respeto.

El parte de Carrick: luces y sombras

En la sesión de esta mañana, los periodistas han podido tomar nota de varias pistas sobre el once que prepara Carrick, todavía condicionado por algunas lesiones.

Amad Diallo continúa al margen mientras se recupera del problema menor que arrastra desde la pretemporada. Matthijs de Ligt, por su parte, aún no ha completado su regreso total al trabajo con el grupo tras la lesión de espalda que cortó su temporada 2025/2026 en noviembre del año pasado.

En Carrington se han dejado ver hoy los siguientes nombres del primer equipo:

• Lammens, Darlow, Mee, Honor;
• Dalot, Mazraoui, Maguire, Yoro, Heaven, Martínez, Amass;
• Santos, Mount, Tielemans, Mainoo, Fernandes, Thwaites;
• Dorgu, Cunha, Rashford, Mbeumo, Zirkzee, Lacey, Sesko.

La gran noticia para United se llama Marcus Rashford. El atacante trabajó con normalidad junto al resto del grupo después de haber sido sustituido en el minuto 70 en el Hill Dickinson Stadium el domingo. Carrick explicó tras aquel encuentro que Rashford, elogiado por su actuación “sobresaliente” y “afilada”, sintió unas molestias y fue reemplazado por precaución. Su presencia hoy despeja dudas y alivia al cuerpo técnico.

Luke Shaw, el único lateral izquierdo puro y experimentado de la plantilla, no estuvo en la sesión. No hay alarma: según informó Simon Stone, de BBC Sport, se trata de un “día de descanso designado” para el internacional inglés, que debería estar disponible para el choque europeo.

Oportunidad para los jóvenes

Mientras Shaw descansa, un nombre propio gana protagonismo: Harry Amass. El joven lateral participó en el entrenamiento y sigue esperando sus primeros minutos oficiales bajo las órdenes de Carrick. Su inclusión en la dinámica del primer equipo es una señal clara de que el técnico quiere tener alternativas reales en los costados.

Con Sabah llegando lanzado y United aún ajustando piezas, el debut en la Champions se perfila como algo más que un simple partido de fase de grupos. Es un examen de carácter. Una noche para decidir si esta campaña europea arranca con dudas… o con un golpe de autoridad en Old Trafford.