Marcus Rashford: El mejor fichaje de la Premier League

Ruud Gullit lo tiene claro: el gran fichaje del verano en la Premier League puede que no haya cambiado de club. Para el exentrenador de Chelsea y mito del fútbol neerlandés, el regreso de Marcus Rashford a Manchester United, tras su cesión en Barcelona, apunta a ser “el mejor fichaje” del mercado.

El internacional inglés viene de una temporada en la que volvió a sentirse futbolista. En el Camp Nou firmó 14 goles y 14 asistencias en 49 partidos, cifras que no veía desde hacía tiempo y que reabren un debate incómodo en Old Trafford: ¿el problema era el jugador o el entorno?

Barcelona no aprieta el gatillo

Cuando Rashford voló a Barcelona el verano pasado, su etapa en Manchester parecía sentenciada. La operación incluía una opción de compra cercana a los 26 millones de libras y todo apuntaba a que el movimiento sería definitivo.

No lo fue. El club catalán decidió no activar esa cláusula. Sin ese pago, el plan de United se vino abajo: en Old Trafford contaban con ingresar una cantidad importante por un futbolista con un salario muy elevado y con la sensación de ciclo agotado.

El escenario se complicó todavía más. El United fijó su precio en torno a los 40 millones de libras, pero no aparecieron pretendientes dispuestos a llegar a esa cifra. Lo que hace unos meses parecía una salida cantada se ha transformado en un giro inesperado: Rashford se queda… y de repente vuelve a ser pieza central del proyecto.

Gullit señala al entorno de United

Desde la distancia, leyendas del juego miran con atención este cambio de guion. Ruud Gullit, en declaraciones a Sport Witness, fue directo al analizar el crecimiento del delantero en España.

“Marcus Rashford podría terminar siendo el mejor fichaje”, afirmó el neerlandés. “Aprendió mucho en Barcelona y jugó mucho mejor, con mucha más libertad, de la que tuvo nunca en Manchester United”.

Gullit fue un paso más allá, apuntando a un problema estructural más que individual: “¿Fue culpa suya o del entorno del club? Es muy fácil señalar al jugador. Pero si rinde bien en otro sitio, sugiere que algo iba mal en su entorno anterior”.

Para él, el desenlace puede ser redondo para el United: “Podría ser un movimiento fantástico para Manchester United si se queda y rinde como lo hizo en Barcelona”.

Carrick le abre la puerta… y el vestuario

Dentro del club, Michael Carrick también ha comenzado a mover ficha. Tras el empate en el amistoso de pretemporada ante Leeds, el técnico dejó claro que cuenta con Rashford para el nuevo curso. No es una relación nueva: compartieron vestuario como jugadores y esa conexión se nota en el discurso.

“Es nuestro jugador, ya sabes, y ha vuelto muy bien. Es como cualquier otro jugador”, dijo Carrick a ITV1. “Conozco a Marcus desde hace mucho tiempo y nos da algo un poco diferente. Ha estado de muy buen humor desde que ha regresado. Lleva dos o tres días entrenando y todo es bastante normal, para ser honestos. Y estamos deseando que empiece la temporada”.

Sin grandes discursos ni promesas vacías, pero con un mensaje claro: Rashford forma parte del plan.

Contrato enorme, momento decisivo

El delantero entra ahora en un tramo clave de su carrera. Le quedan dos años del contrato firmado en 2023, con un salario de 325.000 libras a la semana. Una cifra que le coloca entre los mejor pagados de la plantilla y que, al mismo tiempo, dificulta cualquier salida si no llega una oferta a la altura.

Durante meses, el entorno del jugador veía con buenos ojos un corte limpio, un nuevo comienzo lejos de Manchester para consolidar el resurgir que mostró en LaLiga. La realidad del mercado ha impuesto otra cosa: sin propuestas firmes y definitivas, la “segunda vida” de Rashford tendrá que escribirse en Old Trafford.

En el último amistoso ante Leeds se quedó mirando desde la banda, pero se espera que viaje para el cierre de la pretemporada frente a AC Milan. Ahí empezará a medirse el Rashford que vuelve de Barcelona con otra cara, otra confianza y, sobre todo, otra responsabilidad.

Si mantiene el nivel físico y la lucidez mental que mostró en España, puede convertirse en el filo que le faltó demasiadas veces al United el curso pasado. Y entonces la pregunta ya no será por qué no funcionó antes en Manchester, sino hasta dónde puede llegar este nuevo Rashford en un club que, de repente, vuelve a necesitarle como nunca.