Marshall supera a VCU 3-1 en un emocionante partido

HUNTINGTON, W.Va. – El número 15 del país, Marshall, se sacudió un susto temprano y remontó con carácter: tres goles seguidos para imponerse 3-1 a VCU Rams en la noche del domingo en Hoops Family Field y mantener su arranque invicto (2-0-2).

Golpe temprano y respuesta lejana

El partido arrancó torcido para los locales. Un error en la zaga del Herd dejó a Ty Johnson completamente solo. El delantero de VCU no perdonó: levantó la pelota por encima de Yurij Obert y la empujó a la red para el 0-1 en el minuto 7. Silencio incómodo en las gradas.

Chris Grassie lo veía claro desde la banda. Tiene un vestuario lleno de caras nuevas y lo sabe. “Tenemos muchos jugadores nuevos. Creo que lleva tiempo encajar y conseguir lo que necesitamos”, explicó el técnico de Marshall. “La forma en la que pasamos el balón es nuestra comunicación. Hacemos acciones en el campo, nos movemos de cierta manera. Siempre nos estamos comunicando con los compañeros a nuestro alrededor y creo que esa comunicación tiene momentos de pura claridad y momentos de confusión. Tenemos que aguantar este proceso. Hay un muy buen equipo ahí dentro, pero tenemos que pasar por las exigencias para encajar y afinar la comunicación”.

El discurso se vio respaldado en el césped. Ocho minutos después del golpe inicial, Marshall encontró una respuesta tan inesperada como espectacular. Goncalo Machado descargó el balón hacia atrás para Thiago Apolinario. El brasileño levantó la cabeza, vio un resquicio y se atrevió desde casi 40 metros. Disparo seco, alto, sorprendiendo a Manuel Monteiro. Tercer gol de la temporada para Apolinario y 1-1 en el marcador. El estadio despertó.

Obert sostiene; Roberto y Romberg rematan

VCU no se descompuso. El conjunto visitante siguió amenazando durante buena parte de la primera mitad. Cuando el peligro parecía mayor, apareció Obert. En el minuto 31, el guardameta del Herd voló para evitar el 1-2 y mandar el partido igualado al descanso. Esa parada sostuvo al equipo en su momento más frágil.

La charla del entretiempo surtió efecto de inmediato. Nada más volver, en el 49:26, Marshall golpeó. Un balón suelto tras un rebote quedó para Joao Roberto justo fuera del área. Control, decisión y un disparo potente que superó a Monteiro para el 2-1. Remontada consumada, cambio total de sensaciones.

Con el marcador a favor, el equipo de Grassie se asentó. La defensa ajustó líneas, el mediocampo empezó a mandar y Obert siguió respondiendo cuando VCU intentó reaccionar. El portero firmó otra intervención clave en el minuto 59 y repitió en el 85 para proteger la mínima ventaja. Cada parada reforzaba la idea de que el partido ya se jugaba al ritmo de Marshall.

El castigo definitivo llegó en el descuento. En el minuto 90, un error de VCU en la salida de balón dejó a Carl Romberg mano a mano. El atacante no dudó: definió y cerró el 3-1, sellando la remontada y la noche en Hoops Family Field.

Un equipo en construcción… y en racha

Marshall sale del duelo con otra victoria, un invicto que se mantiene y la sensación de que, pese a los altibajos y los desajustes propios de un grupo en construcción, la calidad y el carácter ya están marcando diferencias.

El próximo reto no se hace esperar: el Herd se queda en casa para recibir a Utah Valley el viernes a las 7:15 p.m., otra prueba para un equipo que, mientras se sigue conociendo, ya ha dejado claro que sabe sufrir, reaccionar y ganar.