Mikel Arteta confirma regreso de Jurrien Timber al Arsenal

Mikel Arteta acaricia el regreso de Jurrien Timber. El técnico del Arsenal confirmó que el lateral neerlandés está “cerca” de volver a los terrenos de juego y podría entrar en la convocatoria para visitar al Sunderland el sábado por la tarde en la Premier League.

Timber no juega con los ‘gunners’ desde la final de la Champions League de la pasada temporada. Desapareció de las alineaciones, pero nunca del plan de Arteta. Esta semana ha dado un paso más: viajó con la expedición a Italia para el triunfo por 0-1 ante el Napoli y ha seguido entrenándose con el grupo en Londres.

“Vamos a ver. Tenemos otra sesión de entrenamiento hoy. Lleva unos días trabajando con nosotros. Vamos a ver”, insistió Arteta, prudente pero optimista, al ser preguntado por el estado del defensa.

Timber, el refuerzo que llega desde dentro

Para el vigente campeón, recuperar a Timber a estas alturas del curso se siente casi como un fichaje invernal. Un jugador más para sostener un arranque perfecto de temporada: tres partidos, tres victorias, incluida la remontada por 2-1 ante el Chelsea que confirmó que el Arsenal no ha levantado el pie tras conquistar el título.

El contexto ayuda. Ben White, sustituido en la victoria en Nápoles, está “bien” según el club, por lo que Arteta solo cuenta con William Saliba y, potencialmente, Cristhian Mosquera como ausencias seguras o muy probables.

Mosquera, que se perdió los triunfos frente a Chelsea y Napoli por un golpe, progresa, pero el técnico dejó entrever que quizá no llegue a tiempo para el duelo en el Stadium of Light. “Está muy bien”, explicó sobre el defensor, aunque sin garantizar su presencia ante el Sunderland.

Así, la posible vuelta de Timber aliviaría la rotación defensiva y reforzaría la sensación de solidez de un equipo que quiere seguir marcando el ritmo desde el primer mes de competición.

Lección pendiente en el Stadium of Light

El viaje a Sunderland no llega envuelto en confianza ciega. Todo lo contrario. El recuerdo de la última visita sigue fresco en la mente de Arteta y del vestuario. Entonces, el Arsenal encadenaba once victorias consecutivas en liga. Parecía imparable. Y se dejó dos puntos.

Aquel 2-2 de noviembre, con Brian Brobbey firmando el empate en el tiempo añadido después de que los londinenses hubieran remontado un 1-0 inicial, se convirtió en advertencia. Un golpe a la racha, pero también una lección táctica y emocional.

“El año pasado dejamos puntos allí y en el último minuto”, recordó Arteta. “De ese partido sacamos mucha experiencia y aprendimos mucho”.

El mensaje ahora es claro: nada de confianza, nada de relajación. El técnico adelantó que el cuerpo técnico repasará con detalle el plan de partido antes de saltar al césped del Stadium of Light. “Mañana hablaremos de muchas cosas de las que queremos estar pendientes, de dónde queremos llevar el partido y de cómo neutralizar sus puntos fuertes”, explicó.

Arsenal llega como campeón, invicto y con la posibilidad de recuperar a un defensa clave que no pisa un campo desde la noche más grande del continente. Sunderland espera, herido por aquel once victorias seguidas que logró frenar. El regreso de Timber, si se confirma, puede ser el pequeño giro de guion que decida si esta vez la historia se escribe de otra manera.