La MLS vuelve con Griezmann y Lewandowski

Lionel Messi descansa tras la resaca del Mundial, pero la MLS no espera a nadie. Con el capitán de Argentina tomándose un respiro después de la derrota en la final ante España, el foco se ha desplazado con violencia hacia dos recién llegados de élite: Antoine Griezmann y Robert Lewandowski. El campeonato ha vuelto tras una larga pausa veraniega… y lo ha hecho a toda velocidad.

Griezmann irrumpe, Lewandowski se hace esperar

El miércoles 22 de julio dejó dos estrenos muy distintos. En Chicago, Robert Lewandowski se marchó del campo sin gol en sus primeros 63 minutos con Chicago Fire, derrotado 3-2 por un Inter Miami sin Messi. No fue un debut desastroso, pero sí discreto para un goleador acostumbrado a vivir del área. Tocó, se ofreció, probó, pero la red nunca se movió a su favor.

En Orlando, la historia fue otra. Antoine Griezmann, campeón del mundo con Francia en 2018, apenas necesitó tres minutos de la segunda parte para firmar su primera diana en la MLS. Gol en su debut y goleada: 4-0 de Orlando City a San Jose Earthquakes. Un marcador que habla de autoridad, pero también de un equipo que supo entender desde el primer día a su nueva estrella.

La jugada fue un resumen perfecto de lo que puede aportar el francés: lectura, llegada y precisión. El estadio se encendió. Orlando encontró un nuevo líder. Y la liga, un nuevo foco mediático en plena reanudación.

Un sábado cargado de focos

El próximo gran capítulo llega el sábado 25 de julio. Lewandowski volverá a escena con la presión de marcar su primer gol en la competición. Chicago Fire visita a New York City FC en el siempre peculiar escenario de Yankee Stadium, donde el polaco tendrá otra oportunidad de justificar el revuelo que provocó su fichaje.

Griezmann, en cambio, afronta una prueba de nivel alto desde el primer momento: Orlando City recibe a Nashville SC, líder en la carrera por el Supporters’ Shield. No es un partido cualquiera, es un examen serio para medir hasta dónde puede empujar el francés a su nuevo club ante uno de los equipos más sólidos del campeonato.

El resto de la jornada pinta a maratón futbolera, con todos los duelos disponibles en Apple TV:

• Red Bull New York vs. Charlotte FC, 18:30 h ET
• Columbus Crew vs. FC Cincinnati, 19:15 h ET
• D.C. United vs. Toronto FC, 19:30 h ET
• CF Montréal vs. Inter Miami, 19:30 h ET
• New England Revolution vs. Atlanta United, 19:30 h ET
• New York City FC vs. Chicago Fire, 19:30 h ET
• Orlando City SC vs. Nashville SC, 19:30 h ET
• Philadelphia Union vs. Seattle Sounders, 19:30 h ET
• Houston Dynamo vs. Austin FC, 20:30 h ET
• Minnesota United vs. Vancouver Whitecaps, 20:30 h ET
• St. Louis City SC vs. Colorado Rapids, 20:30 h ET
• San Diego FC vs. FC Dallas, 21:30 h ET (FS1)
• Los Angeles FC vs. Sporting Kansas City, 22:30 h ET
• Portland Timbers vs. Real Salt Lake, 22:30 h ET
• San Jose Earthquakes vs. LA Galaxy, 22:30 h ET

Es una de esas noches en las que la liga se despliega de costa a costa y obliga a elegir pantalla… o a no elegir ninguna.

“Hell is Real”: el clásico que no entiende de crisis

En medio de tanto foco sobre las nuevas figuras, la MLS recupera uno de sus partidos más intensos: el derbi entre Columbus Crew y FC Cincinnati, conocido como “Hell is Real”. Se juega el sábado 25 a las 19:15 h ET, en ScottsMiracle-Gro Field, en Columbus, con transmisión por Apple TV.

FC Cincinnati llega lanzado tras un 4-3 vibrante ante los líderes del Oeste, Vancouver Whitecaps. Un triunfo que refuerza su candidatura en una Conferencia Este apretada, donde cada punto pesa. Están metidos de lleno en la pelea por los playoffs y el vestuario respira confianza.

Al otro lado, Columbus vive un 2026 áspero. Solo cuatro victorias en 16 partidos de liga. La temporada se ha torcido pronto y con fuerza. Henrik Rydström fue despedido el 17 de mayo tras apenas 14 encuentros al mando, y Laurent Courtois ejerce ahora como técnico interino. El cambio en el banquillo no ha curado de inmediato las heridas.

La reanudación tras el Mundial no trajo alivio: derrota 2-1 ante New York City FC el 22 de julio. Más dudas, más ruido. Y ahora, justo ahora, llega el partido que nadie en Ohio quiere perder. Un derbi que suele ignorar la tabla, pero no el estado anímico de los equipos.

Si Columbus quiere reengancharse a la temporada, este es el escenario perfecto. Si Cincinnati quiere consolidar su salto de estatus, no hay mejor escaparate que silenciar a su vecino en su propio campo.

El mapa del poder: Inter Miami manda en las apuestas

Mientras la pelota vuelve a rodar tras el parón, las casas de apuestas ya dibujan su propio mapa de poder. Según las últimas cuotas de BetMGM, Inter Miami parte como gran favorito al título de 2026, con una cuota de +333. La sombra de Messi sigue pesando incluso cuando él no está sobre el césped.

Por detrás se alinean Los Angeles FC y Vancouver Whitecaps, ambos a +750, seguidos muy de cerca por Nashville SC a +800. FC Cincinnati, pese a su buen momento, aparece un peldaño más abajo, con +1200. Un recordatorio de que el respeto total aún se gana en mayo… pero también en noches como la del sábado.

La MLS ha vuelto con nuevas estrellas, viejas rivalidades y una carrera por el título que ya empieza a perfilar favoritos. Falta Messi, de momento. Sobra intriga. Y la pregunta es clara: ¿quién se atreverá a moverle el trono a Inter Miami cuando el argentino regrese al centro del escenario?