Mundial 2023: Daniel Nevin y la emoción de un joven aficionado

Un paseo cualquiera. Y, de repente, el portero de tu país.

Eso le ocurrió esta mañana a Daniel Nevin, 13 años, aficionado de Escocia y jugador del St Cadoc’s Youth Club de Glasgow. Hospedado en el mismo hotel de Boston donde concentra la selección escocesa, no dejó pasar la ocasión: se acercó, saludó a Angus Gunn y se llevó una foto con el guardameta titular.

Su padre, Tommy Nevin, 55 años, lo resumió con una palabra: “encantado”. Daniel, que sueña con las porterías grandes mientras defiende las pequeñas de su club, solo pide una cosa para esta noche ante Marruecos: que Gunn deje la portería a cero. Un deseo simple, pero que en un Mundial lo cambia todo.

Coanfitriones en marcha: México y Canadá aprietan

Mientras Escocia se instala en Boston, las últimas 24 horas han sonreído a los otros dos coanfitriones del torneo. Canadá firmó por fin su primera victoria en este Mundial con una goleada contundente: 6-0 a Qatar. Un golpe de autoridad, un alivio y, sobre todo, una inyección de confianza para un equipo que necesitaba un marcador así.

México, por su parte, mantiene su arranque perfecto. Venció 1-0 a South Korea y sostiene el pleno de triunfos que lo mantiene en la parte alta del cuadro y alimenta la sensación de que esta vez el techo puede estar un poco más arriba.

El resto de la jornada también dejó movimiento: Switzerland se impuso 4-1 a Bosnia-Herzegovina, mientras Czech Republic igualó 1-1 con South Africa. Resultados que empiezan a dibujar con más nitidez quién llegará vivo a la segunda fase y quién se quedará en el camino.

La final de 2030, en disputa: España y Marruecos se miran de frente

El Mundial actual apenas ha despegado y ya asoma la primera gran fricción del futuro. El torneo de 2030, repartido entre Spain, Portugal y Morocco, tiene un punto especialmente delicado: la sede de la final.

Spain y Morocco quieren el partido grande. El último. El que marca generaciones. Según la información del jefe de deportes de The Times, Martyn Ziegler, ahora mismo la balanza está completamente equilibrada: un 50-50 entre ambos países. No hay favorito claro, sí mucha presión política y deportiva alrededor de una decisión que definirá la imagen del Mundial de 2030.

Pochettino y las cicatrices de 2002 que hoy moldean a USA

Mauricio Pochettino solo jugó un Mundial como futbolista. Fue en 2002, con Argentina y bajo las órdenes de Marcelo Bielsa. Aquella aventura terminó pronto y mal: eliminación en la fase de grupos y una concentración casi hermética que dejó huella en el hoy seleccionador de USA.

Aquel encierro mental y físico marcó al exdefensa. Este verano, al frente de la selección estadounidense, Pochettino ha optado por el camino opuesto. Más apertura, más contacto con el entorno, más aire para un grupo que llega a su Mundial con expectativas altas y una presión que no se puede negar. Las lecciones de 2002 se notan en cada decisión: en cómo gestiona los tiempos, en cómo libera a sus futbolistas fuera del campo para exprimirlos dentro.

Australia arranca con paso firme

Australia también ha decidido dejar huella desde el primer día. En Vancouver, el equipo de Tony Popovic se estrenó con un 2-0 sólido ante Turkey. Es el sexto Mundial consecutivo para los australianos, pero no ganaban su primer partido desde 2006. Demasiado tiempo.

Con esos tres puntos en el bolsillo, el objetivo se vuelve claro: alcanzar las rondas eliminatorias por tercera vez en su historia. No es una quimera. El equipo ha encontrado un inicio limpio, sin sobresaltos, y ahora se juega el impulso anímico en un escenario mayúsculo: frente a los coanfitriones.

USA despega… y mira al reloj con Pulisic

El debut de USA fue algo más que un buen resultado. Fue una declaración. El 4-1 ante Paraguay los catapultó a lo más alto del grupo D y dejó la sensación de que el plan de Pochettino empieza a cuajar.

El equipo salió desatado. Antes del descanso ya mandaba 3-0, con Folarin Balogun firmando un doblete que lo coloca de inmediato en el escaparate del torneo. Paraguay recortó distancias en la segunda parte, pero el golpe final llegó en el descuento, con un disparo magnífico de Giovanni Reyna que selló la goleada y encendió aún más el ambiente alrededor de la selección local.

No todo es perfecto, sin embargo. Christian Pulisic, el gran referente ofensivo, vive una carrera contrarreloj. El atacante de 27 años arrastra una lesión en la pantorrilla desde los días previos al estreno ante Paraguay. Brilló en la primera parte de ese 4-1, pero tuvo que quedarse en el vestuario al descanso por molestias. Hoy, su presencia ante Australia está en el aire. USA sabe que con Pulisic es un equipo; sin él, tendrá que reinventarse.

Seattle se prepara: USA–Australia, duelo por el mando del grupo

La jornada de hoy arranca más tarde, pero con peso específico. En Seattle, a las 20.00 (12.00 PDT), los coanfitriones se cruzan con una Australia envalentonada. Ambos ganaron en su debut. Ambos huelen la oportunidad. Este partido apunta a ser el que decida el ganador del grupo D.

El escenario lo tiene todo: una ciudad entregada, un equipo local lanzado y un rival que llega sin complejos. Mientras se confirman las alineaciones y se despeja la incógnita de Pulisic, el Mundial sigue acumulando historias: desde un chico de 13 años que se fotografía con el portero de Escocia en un hotel de Boston hasta la pugna silenciosa por la final de 2030.

La pregunta es quién dará hoy el siguiente golpe sobre la mesa: el anfitrión que quiere mandar en su grupo o la Australia que lleva años esperando un Mundial que la mire de frente.