Newcastle United y Liverpool: Un Dramático 2-2 en St James' Park

El cuarto árbitro acababa de levantar el cartel: cinco minutos de añadido en St James' Park.

En la banda, Matthias Jaissle se volvió loco. Brazos arriba y abajo, gestos desesperados hacia las gradas, pidiendo una última embestida. La respuesta fue inmediata, rugiente: “Sing your hearts out for the lads”. El cántico de siempre, pero con un filo especial. Newcastle United mandaba 2-1 ante Liverpool, aunque nadie dentro del estadio necesitaba que le recordaran el historial de este duelo. Este partido vive enamorado del drama tardío.

Basta con pronunciar un nombre: Stan Collymore. Aquella volea en Anfield en 1996, aquel 4-3 salvaje que dejó a Kevin Keegan desplomado sobre las vallas publicitarias, sigue marcando generaciones. Y esa memoria flotaba en el aire en una noche en la que ambos clubes se unieron precisamente para homenajear a esa figura icónica.

Por eso los silbidos fueron ensordecedores cuando Liverpool lanzó su último ataque. La jugada se estiró, el balón viajó al área y el recién entrado Victor Muñoz cayó derribado por un agotado Lewis Hall dentro del área. Penalti. St James’ Park contuvo la respiración.

Jaissle se arrancó la americana de pura rabia. Para él, la decisión de Stuart Attwell fue “blanda”, demasiado castigo para un equipo al límite. Su gesto lo decía todo antes incluso de que Dominik Szoboszlai colocara el balón en el punto de penalti.

El húngaro no dudó. Gol. 2-2. Otro mazazo tardío, tan familiar para Newcastle en este tipo de noches que casi duele escribirlo.

En la sala de prensa, el técnico alemán midió cada palabra. Hizo una pausa larga, respiró hondo y dejó claro que no podía contarlo todo.

No puedo repetir todo porque podría meterme en problemas y tener que pagar alguna multa, admitió. Pero, en general, les dije que estoy muy orgulloso de lo que vi en los 90 minutos. Este es un punto de partida realmente alto.

Un inicio agitado, caótico por momentos, exactamente el tipo de montaña rusa que definió la era Keegan. Y qué apropiado que la familia del mito y varios de sus antiguos jugadores —Alan Shearer, Rob Lee, Tino Asprilla— ocuparan los asientos de honor en el palco de directores.

Antes del pitido inicial, St James’ Park ya había mostrado sus credenciales. El grupo de aficionados Wor Flags desplegó un mosaico gigantesco que cubrió cada asiento del estadio. En el Gallowgate End, una pancarta con un mensaje que parecía escrito para esta transición.

“Quiero que la gente sueñe con su club de fútbol”, se leía. “Deberían hacerlo. Todos deberíamos ser soñadores de corazón. Hay gente que es lo contrario y dice: ‘No podemos hacer eso’. Pero cuando les preguntas por qué, no pueden dar una razón. Pues yo digo: ‘¿Por qué no?’”.

Aquellas frases, nacidas de otra época, siguen teniendo filo hoy.

En los últimos 12 meses, Newcastle ha perdido a piezas clave: Alexander Isak, Anthony Gordon, Sandro Tonali, Bruno Guimarães. Eddie Howe también se marchó. El club busca refuerzos, pero la apuesta es clara: todos los fichajes de este verano tienen 24 años o menos y ninguno había jugado antes en la Premier League.

Jaissle, por su parte, tampoco había dirigido nunca en la élite inglesa. El veredicto de muchos tertulianos fue sencillo: este Newcastle va a sufrir desde el primer día.

El alemán lo sabía. “Hay gente que no cree que podamos jugar un buen papel en la Premier League”, reconoció. Dan Burn, capitán lesionado, lleva tiempo alimentando ese relato de “nosotros contra el mundo”. Y Newcastle se agarró a esa narrativa. A eso y al ruido que generó el regreso de Isak, que encendió aún más a la grada frente a Liverpool.

“Si tienes esa sinergia entre los aficionados y los jugadores rindiendo en el campo, se puede crear algo especial”, explicó Jaissle.

Durante muchos tramos se vio un esbozo de lo que quiere construir: intensidad feroz, balones al espacio, agresividad, espíritu colectivo, una ética de trabajo que contagia. Pocas caras nuevas encarnaron mejor esa idea que Amar Dedic. Cerró su fichaje de 30 millones de libras desde Benfica el martes y ya parecía llevar semanas entendiendo el libreto.

Tan llamativa como su actuación fue la respuesta de algunos fichajes del verano pasado, futbolistas que habían vivido un primer año complicado en Tyneside. Anthony Elanga abrió el marcador con un disparo preciso al rincón, sereno, clínico. Más tarde, Yoane Wissa asistió al recién entrado Joe Willock para el 2-1 y se movió como si la responsabilidad extra le alimentara.

Los números del delantero lo resumen bien: Wissa ganó más duelos (11) que cualquier otro jugador de Newcastle sobre el césped. Un atacante convertido en referencia física y emocional.

“El entrenador espera que sea un líder y que lidere al grupo”, dijo el jugador a Sky Sports. “Quiere que gane balones, que me asegure de que todos van hacia adelante, a matar el partido, y que a veces también esté tranquilo”.

Jaissle aplaudió esa actuación. Aunque no pudo evitar subrayar el detalle que le quemaba por dentro: Wissa también tuvo en sus botas la opción de “matar el partido” y poner el 3-1. No lo hizo. Y Newcastle volvió a pagar caro esa vieja debilidad.

La estadística de la temporada pasada es demoledora. Ningún equipo dejó escapar más puntos desde una posición ganadora que Newcastle: 27 en la campaña 2025-26. Howe ya lo había reconocido en mayo cuando le preguntaron si esa costumbre podía contaminar este curso: “Puede pasar cualquier cosa”, admitió entonces.

El déjà vu del 2-2 dolió, pero la reacción del público tras el pitido final fue reveladora. Muchos se quedaron para aplaudir. No fue una ovación ciega, sino una especie de pacto: hay frustración, sí, pero también una aceptación de que el camino empieza aquí.

“Estuvimos ahí los unos para los otros cuando algo salía mal”, resumió Jaissle. “Actuamos como una unidad. En tan poco tiempo, este es un punto de partida alto y la frustración también estaba ahí, pero estos son los retos que tenemos ahora. Con la pretemporada, con la fase de transición, es normal. Hoy alguien nos tiró piedras en el camino y tenemos que quitarlas para volver a tener éxito”.

La noche terminó con Keegan en la mente, Szoboszlai en el marcador y un nuevo Newcastle en construcción. No ganaron. No cerraron el partido cuando pudieron. Pero dejaron una sensación clara: si este es solo el punto de partida, ¿hasta dónde puede llegar este equipo cuando, por fin, aprenda a rematar sus propias historias?