Nueva Zelanda exige auditoría independiente a Infantino

Nueva Zelanda se desmarca de Infantino y exige una auditoría independiente

Gianni Infantino encara su intento de reelección más turbulento desde que llegó a la presidencia de la FIFA. La última grieta llega desde uno de los rincones más alejados del mapa futbolístico: Nueva Zelanda ha retirado su apoyo a su candidatura, harta de cómo se gestionó el fallido plan para vender una parte de los derechos comerciales del organismo a inversores privados.

Mientras tres confederaciones potentes —UEFA, la Asian Football Confederation (AFC) y CONCACAF— ya habían abierto fuego contra el suizo y reclamado una revisión de su liderazgo, el movimiento neozelandés golpea un territorio que, en teoría, le era mucho más favorable: Oceanía.

Oceanía se divide, Nueva Zelanda rompe filas

Nueva Zelanda, único país de la Oceania Football Confederation (OFC) que disputó el último Mundial, anunció este viernes que deja de respaldar a Infantino y que solo aceptará una revisión del polémico proyecto si es completamente independiente. El mensaje es claro: se ha roto la confianza.

“Hemos pedido una revisión independiente específicamente porque lo que no queremos ver es una especie de lavado rápido interno”, explicó el director ejecutivo de New Zealand Football (NZF), Andrew Pragnell, a la agencia Reuters. Para él, la única vía para recomponer puentes es una investigación externa que no dependa de los propios órganos de la FIFA. “Una revisión independiente es algo que también han solicitado otras confederaciones y que ayudará a restaurar parte de la confianza”, añadió.

El matiz es importante porque la OFC, como institución, se ha colocado en una posición mucho más prudente. En un comunicado, el organismo regional celebró la decisión de la FIFA de retirar la propuesta y subrayó que el fútbol en Oceanía ha crecido bajo la actual dirigencia.

“OFC reconoce los avances logrados en la última década en el desarrollo del fútbol en Oceanía bajo el liderazgo de la FIFA y anima a la FIFA a utilizar la revisión como una oportunidad para identificar e implementar los cambios que puedan ser necesarios”, señaló la confederación.

Es decir: la región agradece los fondos y el impulso de estos años, pero uno de sus miembros más visibles ya no está dispuesto a firmar cheques en blanco.

El plan de los 4.200 millones que incendió la FIFA

El origen de la tormenta está en la propuesta de Infantino para trocear los derechos comerciales de la Copa del Mundo y vender el 20 por ciento a inversores privados, con el objetivo de recaudar unos 4.200 millones de dólares. El giro de guion llegó tras el escándalo: la FIFA dio marcha atrás, retiró el plan y pidió disculpas a sus 211 asociaciones miembro por los “errores” en la gestión del proyecto.

El paquete no solo suponía dinero fresco para Zúrich. Llevaba incorporado un incentivo directo para las federaciones: una subvención de 20 millones de dólares para cada asociación en el próximo ciclo de financiación, cantidad que, según la propuesta, podría haberse duplicado si se firmaba el acuerdo.

El plan tenía incluso nombre propio: FIFA Forward Enterprise. Y, según Pragnell, ahora la revisión deberá aclarar cómo se tomó la decisión, qué mecanismos de supervisión se aplicaron y quiénes estuvieron implicados en el diseño de la operación.

Un punto especialmente sensible es el papel previsto para Thrive Capital, una firma de inversión con estrechos vínculos familiares con el expresidente de Estados Unidos Donald Trump. “Creo que el alcance [de la revisión] debe definirse con mucho cuidado, pero lo más importante es que todas las confederaciones acuerden ese alcance y que el proceso arranque con urgencia”, insistió el dirigente neozelandés.

Rebeldía creciente, pero el suizo aún tiene apoyos

Sobre el papel, Infantino llega a las elecciones del Congreso de la FIFA del próximo año con un frente interno en ebullición. UEFA, AFC y CONCACAF —tres confederaciones que agrupan a 136 de las 211 asociaciones con derecho a voto— han cuestionado su liderazgo y criticado con dureza su gestión del proyecto de venta de derechos.

Sin embargo, el presidente de la FIFA no está ni mucho menos aislado. Los bloques africano y sudamericano siguen de su lado. La Confederation of African Football (CAF) confirmó de forma unánime el respaldo de su comité ejecutivo a Infantino, aunque eso no garantiza que las 54 federaciones del continente voten en bloque. En Sudamérica, el apoyo se mantiene firme.

El mundo árabe también cerró filas. Seis presidentes de federaciones nacionales de la región, entre ellos los de Qatar y Marruecos —este último coanfitrión del Mundial de 2030—, expresaron públicamente su respaldo y dijeron valorar los “esfuerzos sostenidos para hacer avanzar el fútbol a nivel global” del dirigente suizo.

La FIFA, tras la crisis desatada por el proyecto, se presentó ante sus miembros en una reunión en Marruecos la semana pasada. Allí pidió perdón por la gestión del caso y aseguró que la cúpula del organismo mantiene un apoyo pleno a Infantino.

Australia, alineada con la presión asiática

Nueva Zelanda no está sola en su exigencia de una investigación externa. Australia, miembro de la AFC, también ha reclamado una revisión independiente del proyecto, alineándose con la postura oficial del bloque asiático, aunque sin pronunciarse de forma directa sobre la continuidad de Infantino.

“En función de lo que hemos visto, incluida la adhesión [de Australia] al comunicado de la AFC, estamos fuertemente alineados”, apuntó Pragnell, subrayando que Wellington y Canberra caminan en la misma dirección en este pulso institucional.

La batalla ya no va solo de millones o de porcentajes de derechos. Va de quién controla el relato, de quién vigila al vigilante y de si las federaciones están dispuestas a aceptar otra década de poder casi incontestado en Zúrich.