Paul Put define el nuevo equipo de las Uganda Cranes para la AFCON 2027

Paul Put ya ha movido ficha. El seleccionador de las Uganda Cranes ha anunciado una lista de 28 jugadores para una ventana internacional cargada: doble compromiso de clasificación para la Copa de África de Naciones 2027 ante Túnez y Libia, y dos amistosos frente a la República Democrática del Congo.

No será una concentración cualquiera. Es, en la práctica, el punto de partida del camino hacia la AFCON 2027.

Calendario exigente en apenas dos semanas

Uganda viajará primero al norte de África. El 24 de septiembre visitará a Túnez, un examen duro para abrir la fase de clasificación. Cinco días después, el 29 de septiembre, será el turno de recibir a Libia, ya en casa, con la obligación de hacerse fuerte como local.

Después, sin apenas respiro, llegarán los amistosos ante la RD Congo, programados para el 2 y el 5 de octubre. Todo dentro de una ventana FIFA que se extiende del 21 de septiembre al 6 de octubre. Cuatro partidos en 16 días. Un laboratorio perfecto para que Put mida jerarquías, fondo físico y carácter competitivo.

Onyango lidera la portería

En la portería, el nombre que manda es conocido por todos: Denis Onyango, del Mamelodi Sundowns sudafricano, regresa como referencia bajo palos. Le acompañan David Lukwago, de SC Villa, y Hannington Ssebwalunyo, de NEC FC, completando un trío que mezcla jerarquía y opciones de futuro.

Defensa con acento internacional

La línea defensiva llega muy repartida por el mapa futbolístico. Están Toby Sibbick (Burton Albion), Jonathan Odongo (UPPC), Rogers Torach (CS Constantine), Aziz Kayondo (Slovan Liberec), Herbert Achayi (KCCA FC), Herbert Bockhorn (FC Magdeburg), Nathan Asiimwe (Salford City), Geofrey Lubanga Kene (SC Villa), Hillary Mukundane (Vipers SC) y Gavin Kizito (Nairobi United).

Es una defensa con experiencia en ligas exigentes y con varios jugadores habituados a contextos de presión. Put apuesta por perfiles que puedan sostener el bloque lejos de casa ante Túnez y que, al mismo tiempo, se suelten con balón cuando toque proponer en Kampala.

Un centro del campo de trabajo y criterio

En la sala de máquinas, el seleccionador se decanta por un grupo compacto: Baba Alhassan (Mardin 1996 Spor), Noble Okello (Lexington SC), Kenneth Semakula (Al Ittihad Alexandria), Allan Oyirwoth (Dunfermline FC) y Joseph Seremba (Nairobi United).

No son nombres rimbombantes, pero sí futbolistas en buena forma, con ritmo de competición y versatilidad. Put lo dejó claro: prioriza estado físico, compromiso y capacidad para adaptarse a distintos planes de partido en una ventana tan comprimida.

Delantera con pólvora… y un nombre por desvelar

Arriba, Uganda presentará una batería ofensiva amplia: James Bogere (AGF), Travis Mutyaba (CS Sfaxien), Denis Omedi (Gor Mahia), Rogers Mato (Hearts), Hassan Mubiru (Azam), Sadam Masereka (Colorado Springs Switchbacks), Steven Mukwala (Al Nasr), Richard Basangwa (NEC FC) y Frank Ssebufu (SC Villa).

Hay velocidad, hay potencia y hay gol repartido. Llama la atención un detalle: en el anuncio oficial de FUFA, uno de los atacantes figura únicamente identificado por su club, AS FAR de Marruecos, sin que se haya precisado su nombre en la comunicación inicial. Un pequeño enigma en una lista por lo demás muy transparente.

Ausencias de peso y un mensaje claro

El técnico belga también quiso explicar los ausentes ilustres. Jordan Obita y Elio Capradossi quedan fuera por lesión. Tampoco estarán el capitán Khalid Aucho, ni Salim Jamal, Uche Ikpeazu, John Paul Dembe, Bobosi Byaruhanga ni Jude Ssemugabi.

No se trata de un castigo, sino de contexto. Put detalló que varios de ellos están sin club o acaban de cerrar traspasos y aún no acumulan minutos suficientes. Otros regresan de lesiones de larga duración y todavía no han alcanzado el nivel físico que exige el fútbol internacional.

El mensaje, sin embargo, no cierra puertas. El seleccionador insiste en que la convocatoria sigue viva: cuando estos jugadores recuperen forma, ritmo y continuidad, la selección volverá a estar a su alcance.

Una ventana que puede marcar el tono del ciclo

Con cuatro partidos en el horizonte inmediato, Uganda se juega algo más que puntos y amistosos. Put pone a prueba su idea de equipo, su capacidad para renovar el grupo sin romperlo y la respuesta de una generación que quiere llevar de nuevo a las Cranes a la gran cita continental.

El balón empezará a rodar el 24 de septiembre en Túnez. Lo que ocurra en estas dos semanas dirá mucho de hasta dónde puede llegar este nuevo proyecto camino de la AFCON 2027.