El nuevo plan de Manchester United: tres fichajes y un delantero de élite

Manchester United no ha terminado. Ni mucho menos. Tras un arranque de verano intenso, el club trabaja ya en un segundo impulso de mercado: un tercer centrocampista, un delantero centro y un lateral izquierdo para completar el esqueleto del proyecto de Michael Carrick.

Hasta ahora, el movimiento ha sido claro y directo. Han llegado Andrey Santos, Youri Tielemans, Karl Darlow y el joven Tynan Thompson. Santos y Tielemans, dos fichajes de peso para redibujar el centro del campo; Darlow, guardameta de respaldo para el titular Senne Lammens; y Thompson, un extremo de 18 años pensado más para el mañana que para el hoy.

Un mediocampo en plena reconstrucción

El plan original en la sala de fichajes no salió limpio. United apuntó primero a Elliot Anderson y Mateus Fernandes para reforzar la medular. Ninguno terminó en Old Trafford. Tras esos fallos, el club giró hacia Ederson, de Atalanta. Parecía encaminado… hasta que el brasileño no superó el reconocimiento médico. Giro brusco.

De ese contratiempo nació la doble operación por Santos y Tielemans. United pagó 50 millones de libras a Chelsea por el brasileño y ejecutó la cláusula de 35 millones de libras de Tielemans en Aston Villa. En total, 85 millones de libras: exactamente la misma cifra que Tottenham desembolsó por Fernandes. Dos centrocampistas por el precio de uno.

Según la última información de The Athletic, el club no cierra ahí la obra en el centro del campo. Falta una pieza más. Buscan un tercer mediocentro, descrito internamente como un jugador “combativo, capaz de cubrir grandes distancias”. Un pulmón para sostener el sistema de Carrick.

El nombre que más seduce en Old Trafford es Alex Scott. El problema es Bournemouth. El club no quiere vender este verano, pese a que el talentoso inglés ya ha rechazado una oferta de renovación. La puerta, por ahora, está cerrada.

Ahí entra en escena Manu Koné, de Roma, que se ha convertido en objetivo prioritario. United ya ha abierto conversaciones formales para explorar una posible operación. No es un capricho: encaja en el perfil físico y agresivo que el cuerpo técnico reclama para completar la reconstrucción del centro del campo.

El ‘9’ que falta

Mientras se remata el rompecabezas en la medular, en los despachos se mira con insistencia a la punta de ataque. The Athletic detalla que United también está rastreando el mercado de delanteros centros.

Benjamin Sesko sigue recuperando sensaciones tras una lesión en la tibia y ni siquiera viajó a Finlandia con el resto del grupo. Es la referencia actual, pero no basta. Detrás de él, Joshua Zirkzee no ha terminado de encajar en Old Trafford y se espera que regrese a Italia este mismo verano. Demasiadas dudas para un equipo que quiere competir en Premier League y Champions League.

Ahí aparece un nombre que ilusiona a los dirigentes: Victor Osimhen. Según CaughtOffside, el delantero de Galatasaray es el “sueño” de United para darle a Carrick un ‘9’ de élite. Un goleador voraz, de los que cambian temporadas. El problema es el precio: el club turco exige 150 millones de euros, unos 128 millones de libras. Una apuesta mayúscula, incluso para un gigante como United.

No es la única vía que han explorado. En las últimas semanas se vinculó al club con Robert Lewandowski, Jean-Philippe Mateta, Eli Junior Kroupi y Dusan Vlahovic. La lista es larga, pero no todos siguen en carrera. Lewandowski ya ha tomado otro camino: se marchó a Chicago Fire en la MLS, borrando de un plumazo esa opción.

El 26 de junio, el periodista Ben Jacobs añadió dos perfiles muy distintos, pero con experiencia contrastada: Danny Welbeck e Ivan Toney. Dos delanteros que el grupo INEOS estudia como posibles socios —y alivio— para Sesko en el corto plazo. Menos relumbrón que Osimhen, más realismo económico.

Lateral izquierdo, prioridad silenciosa

Mientras tanto, otros planes han perdido peso. La idea de incorporar un extremo izquierdo y un central ha caído en la lista de urgencias. El club espera recuperar a Marcus Rashford para la pretemporada y darle de nuevo galones en la banda izquierda. Si no llega una oferta adecuada por él, Carrick está dispuesto a convertirlo en su titular en esa zona.

La banda opuesta, sin embargo, preocupa más. Los responsables deportivos consideran que el lateral izquierdo necesita refuerzos con más urgencia que el centro de la defensa. La razón tiene nombre propio: Luke Shaw. El inglés es clave, pero arrastra un historial físico que despierta dudas sobre su capacidad para sostener el ritmo de Premier y Champions a la vez durante toda la campaña.

Por eso, el siguiente paso podría no ser un gran central, sino un lateral que compita de verdad por ese puesto y permita dosificar a Shaw.

Un verano que define un ciclo

United ya ha invertido fuerte, ha corregido sobre la marcha y ha reorientado su estrategia tras varios giros inesperados. Ahora entra en la fase decisiva: cerrar el mediocampista combativo, elegir el ‘9’ que lidere el ataque y apuntalar el lateral izquierdo.

De la precisión en esos tres movimientos dependerá si el proyecto de Michael Carrick despega de una vez o se queda, otra temporada más, a medio camino.