El pádel conquista la Fórmula 1: Aston Martin lidera la pista

El ruido de los motores se queda fuera. Dentro, suena otra cosa: el eco seco de una pelota contra el cristal, el golpe limpio de una pala, las risas entre pilotos que unas horas antes se jugaban décimas a más de 300 km/h. El pádel, ese híbrido entre tenis y squash, se ha instalado en la Fórmula 1. Y Aston Martin ha decidido convertir esa afición en negocio y en bandera.

Aston Martin se mete en la pista

Antes del Gran Premio de Estados Unidos de 2026, Aston Martin anunció una alianza con la marca de deportes de raqueta Padeltek, convirtiéndose en el primer equipo de Fórmula 1 en asociarse formalmente con una firma especializada en pádel y pickleball. No es un simple logo en una lona. Es una colección propia de palas.

El lanzamiento incluye tres palas de pádel y sus fundas, con material de pickleball previsto para 2027. Para presentarlo, el equipo organizó un evento en Austin: Jenson Button, Jessica Hawkins, Jak Crawford y Pedro de la Rosa cambiaron el mono y el casco por zapatillas de pista y pala.

Para Matt Chapman, responsable de licencias y merchandising de Aston Martin, la fiebre del pádel dentro del paddock era una oportunidad demasiado evidente como para dejarla pasar.

Chapman lo explicó con claridad: el objetivo no era estampar el escudo del equipo sobre un producto genérico y salir en la foto. Habló de autenticidad, de crear algo que reflejara la identidad de Aston Martin y, al mismo tiempo, las exigencias del deporte. Padeltek aporta el conocimiento técnico; el equipo, el diseño y la estética reconocible de la marca. El reto: que la pala sea tan “Aston Martin” como competitiva sobre la pista. Diseño, funcionalidad y rendimiento, en equilibrio fino.

Rob Bloom, director de marketing del equipo, ve algo más profundo que una simple moda compartida entre pilotos. Para él, hay una conexión competitiva natural entre la Fórmula 1 y el pádel: la necesidad de pensar rápido, la precisión en cada gesto, la importancia de los reflejos. Y, sobre todo, un nuevo espacio donde pilotos, personal de equipo y aficionados se mezclan lejos de la tensión del domingo.

Qué tiene el pádel que engancha a los pilotos

El pádel se juega casi siempre en dobles, en una pista cerrada por cristales y malla metálica. El sistema de puntuación es similar al del tenis, pero el saque es bajo, las palas son sólidas y las paredes forman parte del juego. La bola rebota, vuelve, obliga a reaccionar en décimas. Los puntos se alargan. Se habla, se coordina, se improvisa.

No es casualidad que haya seducido a un grupo de deportistas acostumbrados a tomar decisiones en milésimas. Reacciones rápidas, comunicación, trabajo en equipo: el ADN del pádel encaja con el de la Fórmula 1.

Mike Dale, editor de The Padel Paper, lo resume en una idea: accesibilidad. Para un profesional del deporte, entrar en el pádel es sencillo y gratificante. Los clubes que van surgiendo son modernos, de alto nivel, un entorno que encaja con el universo glamuroso de la F1. Pero lo que de verdad engancha es la curva de aprendizaje: con una buena base de coordinación, físico y mano, se progresa rápido. La sensación de “ser bueno” en poco tiempo crea adicción.

El componente social remata el cóctel. Lando Norris, Oscar Piastri, Carlos Sainz o Charles Leclerc son habituales en las pistas cuando se apaga el semáforo de los entrenamientos. Antes del Gran Premio de Singapur de 2026, se vio a Norris y Gabriel Bortoleto disputando un partido, mientras Alex Albon revelaba que los pilotos incluso han creado un chat de grupo para organizar encuentros nocturnos en plena semana de carrera.

Relajarse, sí. Pero sin perder el instinto.

Alonso, Russell y una dupla “imbatible”

Fernando Alonso lleva más de una década jugando al pádel. Durante el fin de semana del Gran Premio de la Ciudad de México 2023 contó que, junto a George Russell, mantenía un registro perfecto como pareja. Alonso, con 12 o 15 años de experiencia en la pista, se declaró sorprendido por el nivel de Russell, relativamente nuevo en este deporte. El asturiano lo dejó claro: habían jugado una vez… y 100% de victorias.

Russell, por su parte, describió el pádel como el pasatiempo perfecto para la fase final de la temporada, cuando las semanas lejos de casa se acumulan. Una vía de escape competitiva, un deporte en el que seguir sumando triunfos, aunque sea bajo focos muy distintos a los del circuito.

Oscar Piastri también ha reconocido que el tono de esos partidos está lejos de ser amistoso en el sentido relajado del término. “Nos lo tomamos demasiado en serio”, admitió, aunque lo define como una forma divertida de mantenerse despierto y activo en medio del calendario.

Gasly, del juego a la inversión

Mientras muchos pilotos se quedan en el plano recreativo, Pierre Gasly ha decidido ir más allá. El francés de Alpine es inversor en 10Padel, un equipo que compite en la Hexagon Cup, un torneo internacional de pádel que ha atraído a figuras de alto perfil como propietarios y socios.

Gasly ve el pádel como algo más que un entretenimiento entre sesiones de simulador. Lo disfruta en su día a día y lo percibe como un deporte con un potencial de negocio enorme. A comienzos de 2026 explicaba que le ilusiona formar parte de ese crecimiento a través de su propio equipo.

Para él, la Fórmula 1 es el centro de su vida, pero no el límite. El campeonato abre puertas, genera contactos, ofrece plataformas. Gasly quiere explorar otros mundos sin renunciar a sus pasiones, y el pádel se ha convertido en uno de esos caminos paralelos.

Un nuevo puente hacia la afición

La conexión entre la Fórmula 1 y el pádel ya no es solo un grupo de pilotos reservando pistas entre sesiones de briefing. Con Aston Martin lanzando su propia línea de palas y los corredores hablando abiertamente de su afición, la relación entre ambos mundos se refuerza y se profesionaliza.

Bloom lo ve como una forma de llegar a los seguidores fuera del entorno tradicional del motor. La F1 presume de una base de aficionados diversa, repartida por todo el planeta. Para Aston Martin, el reto es encontrarlos también en sus espacios cotidianos, no solo delante de la televisión o en la grada de un circuito. El pádel ofrece precisamente eso: un lugar físico, cercano, donde el fan puede relacionarse con la marca a través de algo que practica y disfruta.

Colaboraciones como esta permiten que el aficionado se acerque al equipo desde otra puerta, con una pala en la mano en lugar de una gorra en la cabeza. La conexión deja de ser exclusiva del domingo de carrera y se traslada a su club local, a su grupo de amigos, a sus propias competiciones.

Dale coincide en el diagnóstico: la entrada de equipos y pilotos de Fórmula 1 en el ecosistema del pádel eleva el perfil del deporte. El interés inversor es enorme, con nuevos clubes, tecnología, material y ropa lanzándose casi a diario. La F1 aporta visibilidad global y un sello de aspiracionalidad que pocas plataformas pueden igualar.

La pregunta ya no es por qué tantos pilotos se han enganchado al pádel. La verdadera incógnita es hasta dónde puede llegar este vínculo entre el deporte de motor más seguido del mundo y una disciplina que, golpe a golpe, está dejando de ser una moda para convertirse en un negocio, un estilo de vida y, para muchos en el paddock, la segunda competición del fin de semana.