Paul Merson advierte sobre Tottenham: preocupaciones tras el 0-0

Roberto De Zerbi solo necesitó un partido de Premier League para encender el debate. El 0-0 de Tottenham ante Nottingham Forest dejó más ruido fuera del césped que dentro, y Paul Merson no lo pasó por alto en su columna en Sky Sports.

El italiano cargó contra sus delanteros por la falta de claridad en los últimos metros y, de paso, señaló públicamente a su cuerpo médico por limitarle los minutos de Savio y Destiny Udogie. Para Merson, esa combinación es una mala señal.

Un 0-0 que deja dudas, no alivio

Tottenham no tiró ni una vez a puerta. Sigue sin marcar en la Premier esta temporada. Y, para Merson, el empate ante Forest fue casi un mal menor.

A su juicio, Spurs tuvo suerte: si Neco Williams hubiera sido “un poco más valiente”, Forest se habría llevado los tres puntos. No fue un desastre, pero tampoco un punto que invite al optimismo. Solo un inicio. Frío.

De Zerbi, sin embargo, salió del partido disparando hacia dentro.

“Eso se dice en el vestuario”

El técnico fue claro tras el encuentro: “Jugamos bien, pero en el último tercio tenemos que mejorar. Tenemos que tomar mejores decisiones. Tenemos que estar más calmados cuando estamos muy cerca de hacer algo importante”.

Puso ejemplos concretos. La ocasión de Omar Marmoush en la segunda parte, con Andy Robertson doblando por fuera y Mohammed Kudus llegando libre al segundo palo. Las múltiples acciones en las que centros de Mathys Tel y Savio se marcharon pasados, sin encontrar rematador. La jugada en la que Pedro Porro buscó a Mateus Fernandes y acabó en un cabezazo de Dominic Solanke, cuando Fernandes tenía campo abierto para atacar y marcar.

Para Merson, señalar así a los delanteros no tiene sentido: “No tuvieron 20 ocasiones. No es como si el portero de Nottingham Forest hubiera sido el hombre del partido. Yo no vi eso”.

Y ahí va más allá: ese tipo de mensajes, dice, no pueden salir a la luz. “Eso se dice en el vestuario; no sales fuera a decirlo. Hay que mantenerlo dentro”. Desde su mirada, un aficionado de Spurs tiene motivos para inquietarse: “De Zerbi se pelea con la gente”.

El choque con los médicos: una línea peligrosa

La otra diana del entrenador fue el departamento médico. De Zerbi desveló que “el cuerpo médico empujó” para cambiar a Savinho y Udogie tras 60 minutos. Y admitió que no le gustó nada.

“En la segunda parte lo siento, porque el cuerpo médico presionó para cambiar a Savinho y Udogie después de 60 minutos”, explicó. Reconoció que Mohammed Kudus y Andy Robertson entraron bien, pero consideró que hacer dos sustituciones en ese momento “no fue tan bueno”.

El técnico justificó la decisión médica por el riesgo de recaída: Savio y Destiny son “cruciales” para él, todavía sin la condición física ideal para completar 90 minutos. Aun así, admitió que quizá perdieron “equilibrio” y “conexión” con esos cambios, y remató: “No estoy contento cuando tenemos el plan, pero es para mi ventaja, para mi negocio, la gestión de los jugadores después de las lesiones”.

Merson ve un problema de fondo. Entiende que, si al entrenador le marcan desde fuera cuántos minutos puede jugar cada futbolista, quiera “cubrirse las espaldas”. Al fin y al cabo, es él quien aparece en la foto cuando los resultados no llegan. Pero el exjugador recuerda un precedente reciente: Enzo Maresca en Chelsea, que también criticó públicamente a los médicos por condicionar sus cambios… y se marchó pocas semanas después.

Para Merson, sacar ese conflicto a la luz es un riesgo innecesario.

Paciencia… pero con dudas sobre la mentalidad

Más allá del ruido, el exinternacional inglés pone el foco en algo más profundo: la mentalidad de este Tottenham.

“Es un camino muy largo para Spurs”, advierte. Viene de dos temporadas consecutivas terminando 17º. Y, según Merson, nadie puede esperar que todo se dé la vuelta “en un minuto de Nueva York”.

Su receta: paciencia. Nada de obsesionarse con los ocho puntos de distancia respecto a Arsenal a estas alturas. La batalla de Spurs, dice, está en otro sitio: mirar quién va quinto y cuántos puntos les separan de ese puesto.

Merson es tajante: no ve a Tottenham terminando por delante de Manchester City, Liverpool, Chelsea y Arsenal esta campaña. El objetivo, por ahora, es más terrenal.

Un vestuario que ya escucha cada palabra

Mientras tanto, cada declaración de De Zerbi empieza a pesar. Ha criticado a sus delanteros por las decisiones en el área. Ha expuesto a su cuerpo médico por los cambios obligados. Ha dejado claro que algunos de sus mejores futbolistas aún no están para 90 minutos.

Todo eso, después de un 0-0 en casa, sin un solo disparo a puerta y sin estrenar el casillero goleador en la Premier.

El proyecto apenas empieza, pero el tono ya es exigente, casi áspero. La pregunta es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿un equipo que lleva dos años coqueteando con el abismo está preparado para vivir bajo esa presión desde la primera jornada?