Premier League: Tottenham y Everton luchan por la salvación

El telón de la temporada cae el domingo a las 16.00 y el guion no puede ser más crudo: Tottenham y Everton se citan en el Tottenham Hotspur Stadium con la permanencia en juego, mientras West Ham y Leeds se miden en el London Stadium con la calculadora en la mano. A los Spurs les basta un punto ante Everton para seguir en la élite; todo lo que no sea sumar puede arrastrar a otros a un desenlace dramático.

Alrededor de ese foco central, la jornada se reparte en campos cargados de matices: peleas por orgullo, por puestos europeos, por cerrar heridas. El balón echará a rodar en todo el país a la misma hora, pero no todos jugarán con el mismo peso en las piernas.

Brighton – Manchester United: cierre con cuentas pendientes

En el Amex Stadium, Brighton recibe a Manchester United con sensaciones opuestas pero una misma idea: acabar bien.

El equipo local llega con un registro irregular (WDWLWL), sin sancionados y con un parte médico que le resta profundidad: Kaoru Mitoma (isquiotibiales, hasta junio), Adam Webster (rodilla, junio) y Tzimas (rodilla, septiembre) están fuera, mientras Wieffer es duda por un problema de tobillo. Danny Welbeck, con 13 goles, ha sido la referencia anotadora de un conjunto capaz de alternar grandes noches con desconexiones llamativas.

Enfrente, un United que ha encontrado algo de aire en las últimas semanas (LWWWDW) y que también aterriza sin sancionados. La única baja confirmada es Matthijs de Ligt (espalda, sin fecha clara), con Sesko en duda por un problema en el gemelo. El delantero es, precisamente, el máximo goleador del equipo con 11 tantos. Casemiro ni siquiera entra en la convocatoria, decisión técnica que vuelve a dejar claro el giro interno del vestuario.

Sam Barrott dirigirá un duelo en el que Brighton quiere dejar un aviso para el futuro y el United, algo de tranquilidad para un verano que se anuncia agitado.

Burnley – Wolves: angustia en Turf Moor

En Turf Moor se juntan dos equipos que han olvidado lo que es ganar. Burnley encadena seis jornadas sin victoria (LLLLDL) y Wolves tampoco despega (LLLDLD). El choque huele a final de temporada dura, de esas que dejan cicatriz.

Burnley se agarra al gol de Flemming, su máximo anotador con 10 tantos, en un contexto de plantilla corta: sin sancionados, pero con Beyer (isquiotibiales, agosto) y Cullen (rodilla, septiembre) fuera de combate. Roberts es duda por un problema en el tendón de Aquiles.

Wolves viaja algo más entero en cuanto a efectivos, aunque con un parte médico largo: Johnstone (hombro, junio), Chiwome (rodilla, julio) y González (rodilla, sin fecha) no estarán. El dato es demoledor: sus máximos goleadores —Arokodare, S Bueno, Mané y R Gomes— apenas suman tres goles cada uno. Falta pegada, falta confianza. Y se nota.

Andrew Kitchen, colegiado con media alta de tarjetas en Championship (3,35 por partido), tendrá que gestionar un duelo cargado de nervios.

Crystal Palace – Arsenal: Selhurst Park, examen de carácter

Selhurst Park suele ser un lugar incómodo, y Crystal Palace llega herido: seis partidos sin ganar (DLLDLD) y demasiadas dudas en las áreas. Mateta, con 11 goles, ha sostenido el ataque en una temporada de altibajos. Sin sancionados y con la enfermería algo más despejada, solo se caen Richards (tobillo, hasta el 27 de mayo), Nketiah (isquiotibiales, junio) y Doucouré (rodilla, junio).

Arsenal aterriza con otra cara. Después de dos derrotas, ha encadenado cuatro victorias (LLWWWW) y se ha apoyado en el olfato de Gyökeres, máximo goleador con 14 tantos. No tiene sancionados y solo presenta una baja confirmada: White (rodilla, julio). Timber (ingle) y Merino (tobillo) llegan entre algodones.

Farai Hallam, con un promedio de solo tres tarjetas por encuentro este curso, dirigirá un partido que puede reforzar la sensación de crecimiento de Arsenal o encender de nuevo las dudas.

Fulham – Newcastle: Craven Cottage busca respuestas

Fulham no gana con regularidad y lo dicen los números: LDWLLD. Aun así, Wilson, con 10 goles, ha mantenido vivo al equipo en ataque. Sessegnon sigue fuera por problemas en los isquiotibiales. Andersen cumple el segundo de sus tres partidos de sanción, una ausencia que pesa en la zaga.

Newcastle también ha vivido una montaña rusa, pero llega con cierto impulso (LLLWDW). Guimarães, con 9 goles, se ha convertido en el faro ofensivo. Las bajas son numerosas en defensa y mediocampo: Joelinton (isquiotibiales, junio), Schär (tobillo, junio), Krafth (rodilla, junio), Livramento (muslo, junio) y Miley (pierna, julio) no estarán. Tonali es duda por un problema en los isquiotibiales.

Rob Jones, con una media de 4,18 tarjetas por partido, puede tener trabajo si el encuentro se rompe en el tramo final.

Liverpool – Brentford: Anfield mide la puntería

En Anfield se cruzan dos equipos de alma ofensiva. Liverpool llega con un tramo final irregular (WWWLDL) y con su máximo goleador, Ekitiké (11 tantos), fuera por un problema en el talón de Aquiles. La lista de lesionados es larga: Endo (tobillo), Bradley (rodilla), Leoni (rodilla), Bajcetic (isquiotibiales) y Lucky, todos sin fecha clara. Isak y Alisson son duda por falta de ritmo y molestias en los isquiotibiales, respectivamente.

Brentford, en cambio, se ha apoyado en un goleador voraz: Igor Thiago suma 22 tantos y ha sostenido al equipo en un tramo final de altibajos (DDLWLD). Sin sancionados y con un parte médico relativamente corto —Henry (isquiotibiales, junio), Milambo (rodilla, agosto) y Carvalho (rodilla, septiembre)—, llega con la sensación de poder hacer daño a cualquiera si el partido se abre.

Darren England, árbitro con una de las medias de tarjetas más altas del curso (4,55), tendrá que controlar un duelo que puede irse al límite en cada área.

Manchester City – Aston Villa: potencia contra resistencia

El Etihad Stadium se prepara para ver a un Manchester City que ha apretado el acelerador en el tramo final: WWDWWD, sin lesiones, sin sanciones, sin excusas. Haaland manda con 27 goles, una cifra que explica buena parte del poderío ofensivo del equipo.

Aston Villa no llega de paseo. Su racha (DWLLDW) habla de un conjunto capaz de competir en casi cualquier escenario. Watkins, con 14 tantos, es su gran referencia. Kamara (rodilla, junio) es la única baja confirmada, mientras Alysson (ingle) y Martínez (dedo) son duda, una incógnita importante en la portería.

Andy Madley, con cinco rojas mostradas este curso, será el encargado de arbitrar un choque que puede marcar sensaciones de cara al verano.

Nottingham Forest – Bournemouth: dos equipos al alza

En el City Ground se enfrentan dos conjuntos que han encontrado el modo de sumar. Nottingham Forest llega con una racha positiva (DWWWDL), apoyado en el talento de Gibbs-White, autor de 14 goles. No tiene sancionados, pero sí una enfermería cargada: Savona (rodilla, junio), Murillo (isquiotibiales, junio), Hudson-Odoi (isquiotibiales, julio), Aina (golpe, sin fecha) y Boly (rodilla, sin fecha). Ndoye es duda por molestias en la ingle.

Bournemouth, por su parte, encadena seis partidos sin perder (WWDWWD). Kroupi, con 13 tantos, lidera un ataque que ha encontrado equilibrio. No tiene lesionados, aunque pierde a Christie por sanción (segundo de tres partidos). Soler es duda por problemas en los isquiotibiales.

Craig Pawson, con una media baja de tarjetas (2,90), puede favorecer un partido fluido, de ida y vuelta.

Sunderland – Chelsea: el gigante herido visita el Stadium of Light

Sunderland ha sobrevivido a una temporada de altibajos y llega con una racha mixta (WLLDDW). Brobbey, máximo goleador con 7 tantos, simboliza un ataque que ha funcionado a rachas. No hay sancionados, pero sí ausencias: Talbi (golpe, junio), Mundle (isquiotibiales, agosto) y Moore (muñeca, agosto). Alderete es duda por falta de ritmo.

Chelsea, mientras tanto, cierra un curso turbulento. Cuatro derrotas seguidas antes de reaccionar (LLLLDW) resumen la inestabilidad del equipo. João Pedro, con 15 goles, ha sido la gran luz en medio del ruido. No hay sancionados, pero las lesiones vuelven a marcar la agenda: Estêvão (isquiotibiales, junio), Gittens (isquiotibiales, junio) y Derry (conmoción, junio) están fuera. Lavia y João Pedro llegan justos de ritmo.

Chris Kavanagh, con más de cuatro tarjetas por encuentro de media, puede convertirse en protagonista si el partido se calienta.

Tottenham – Everton: un punto para vivir

El foco principal del domingo está en el norte de Londres. Tottenham recibe a Everton sabiendo que un empate le basta para asegurar la salvación. Nada más, nada menos.

El equipo local llega con una trayectoria irregular (LDWWDL) y con Richarlison como máximo goleador con 11 tantos. La lista de bajas es seria en defensa y ataque: Davies (tobillo, junio), Romero (rodilla, junio), Kulusevski (rodilla, junio), Kudus (isquiotibiales, junio), Odobert (rodilla, noviembre) y Simons (rodilla, febrero). Solanke (isquiotibiales) y Spence (mandíbula) son duda. Es una plantilla tocada en lo físico que se juega la temporada en 90 minutos.

Everton tampoco llega sobrado. Su racha (DLLDDL) refleja un equipo que ha sufrido para encontrar gol y estabilidad. Beto, con 9 tantos, es el máximo anotador. No tiene sancionados, pero sí dos ausencias importantes: Branthwaite (isquiotibiales, agosto) y Grealish (pie, agosto). Gueye es duda por falta de ritmo.

Michael Oliver, uno de los árbitros más experimentados, dirigirá un encuentro en el que cada balón dividido o cada decisión puede cambiar un destino. Si Tottenham puntúa, respira. Si no lo hace, el efecto dominó puede arrastrar a otros a un verano de reconstrucción forzada.

West Ham – Leeds: tensión en el London Stadium

Mientras tanto, en el London Stadium, West Ham y Leeds juegan con la calculadora en la cabeza. Los locales encadenan tres derrotas tras un inicio de tramo final prometedor (WDWLLL). Bowen, con 8 goles, es el máximo artillero de un equipo que ha perdido solidez en el momento más delicado. No hay sancionados, pero Fabianski está fuera por problemas de espalda, y Traoré es duda por falta de ritmo.

Leeds llega en la dirección contraria: WWDWDW, una racha que habla de un bloque sólido, competitivo, que ha encontrado gol en Calvert-Lewin, autor de 14 tantos. No tiene sancionados, aunque el parte médico es largo: Gruev (rodilla, agosto), Gudmundsson (isquiotibiales, agosto), Longstaff (hernia, agosto), Okafor (gemelo, agosto) y Stach (herida, agosto). Bogle (muslo) y Struijk (ingle) son duda.

Anthony Taylor, con una media de 4,10 tarjetas por partido, se enfrenta a un duelo de alta tensión, con dos aficiones mirando de reojo lo que suceda en el Tottenham Hotspur Stadium.

La última jornada no perdona. Noventa minutos para salvar una temporada o para abrir una herida que tardará meses en cerrar. ¿Quién saldrá vivo del domingo?