¿Despedirá Arsenal a Renee Slegers? La presión crece tras su peor racha en la WSL

Antes del inicio de la temporada, Arsenal era considerado el favorito para ganar la Women’s Super League (WSL), pero solo ha logrado una victoria en sus primeros seis encuentros, lo que ha puesto al técnico Renee Slegers en el centro de las críticas.

Los londinenses del norte parecían tener todo para dominar la liga. Tras una excelente ventana de transferencias, construyeron un equipo más fuerte y profundo que cualquier otro en la competición, con la esperanza de dar el siguiente paso hacia el título. No parecía un salto difícil, considerando que este mismo equipo ganó la Champions League en 2025 y fue el principal rival del Manchester City en la WSL el año pasado.

Pero esa confianza resultó prematura. El pasado sábado, Arsenal empató decepcionantemente contra el recién ascendido Birmingham City, sumando solo un triunfo en seis partidos y acumulando cinco encuentros sin ganar por primera vez en su historia en la WSL. Actualmente están octavos en una liga de 14 equipos, con 12 puntos menos que el líder en una temporada de solo 26 jornadas, lo que hace complicado soñar con recuperar el primer puesto.

Dificultades repetidas frente a defensas cerradas

Uno de los problemas recurrentes para Arsenal esta campaña es enfrentarse a equipos que se repliegan y defienden en bloque bajo. Aunque parecía que habían superado esta dificultad la temporada pasada, los resultados cuentan otra historia ahora. Por ejemplo, ante Crystal Palace tuvieron un 79% de posesión pero terminaron 0-0, y contra Birmingham lograron un empate 1-1 con un 76% de la pelota.

En la Champions League, contra Koge, dominaron el balón un 70% pero solo ganaron 1-0 gracias a un penalti tardío de Mariona Caldentey. La falta de ritmo en la posesión limita la capacidad del equipo para desordenar la defensa rival y generar más oportunidades claras. Además, ningún equipo en la WSL está fallando tanto sus ocasiones esperadas como Arsenal.

La frustración de Renee Slegers comienza a ser evidente

Generalmente tranquila y serena, Slegers ha mostrado signos de irritación en las últimas semanas. Después del empate 2-2 con Paris FC en Champions, donde el equipo francés remontó desde un 2-0 gracias en parte a una polémica mano, la entrenadora no apareció en rueda de prensa, dejando a su asistente Aaron D’Antino frente a los medios.

Según The Athletic, Slegers lloró en el vestuario tras ese partido, alimentando rumores sobre su posible salida. Días después se disculpó públicamente por no atender a la prensa. En el último partido, tras remontar para empatar, mostró una mayor impaciencia con la actuación de sus jugadoras, aunque sin perder la compostura completamente.

Decisiones cuestionables y puntos débiles explotados

Hay límites a lo que puede hacer el cuerpo técnico: exigir más ritmo o mejor definición depende de las jugadoras. Pero también han surgido dudas sobre la gestión de Slegers. Sorprende poco el escaso protagonismo de la fichaje estrella Geraldine Reuteler o la rotación de porteras, que ha generado errores en el arco.

A veces parece que intenta encajar piezas a la fuerza. Alessia Russo actuó como mediapunta mientras Stina Blackstenius fue la delantera central, una combinación que antes funcionaba pero no contra defensas tan cerradas como la del Birmingham.

El entrenador rival Amy Merricks confesó que colocó a Oceane Hurtre en el extremo derecho para atacar el costado izquierdo del Arsenal, donde juega Ona Batlle. Esta última, derecha natural, ha sido ubicada en el lateral izquierdo, algo que domina, pero que ha sido señalado como un punto vulnerable aprovechado por el adversario. Tal vez Batlle está allí porque Arsenal ya tiene dos buenas opciones de lateral derecho en Emily Fox y Smilla Holmberg.

¿Se avecinan cambios en el banquillo?

Cuando le preguntaron el sábado si la situación era reversible, Slegers respondió con convicción que sí, señalando la falta de solidez defensiva y la poca efectividad ofensiva como los principales problemas. Aseguró que mantener el estilo de juego de Arsenal y controlar los partidos sigue siendo prioridad.

A pesar de su prestigio, tras haber ganado la Champions hace menos de 18 meses y lograr un hito histórico para el fútbol femenino inglés, algunos creen que el equipo necesita nuevas ideas. Slegers admitió que si siente que ya no puede aportar para avanzar, entonces sería momento de un cambio.

Por ahora, parece que cualquier movimiento vendría de la propia entrenadora más que de la directiva. Mientras tanto, el rival local Tottenham buscará este sábado aprovechar la crisis para complicar aún más a Arsenal.

• Posición actual de Arsenal: 8º en la WSL (14 equipos)
• Victorias en las primeras seis jornadas: 1
• Partidos sin ganar consecutivos: 5 (récord negativo en WSL)
• Porcentaje de posesión en partidos recientes: 70-79%
• Errores tácticos destacados: Uso de Ona Batlle en lateral izquierdo, rotación de porteras, pocas oportunidades para Geraldine Reuteler
• Última remontada: Empate 1-1 contra Birmingham City
• Situación emocional: Slegers mostró lágrimas tras derrota en Champions y creciente frustración