Real Madrid se salva en Elche con gol de Carlos Espí

Real Madrid pasó de pasearse a sudar frío en Elche. De un 0-2 cómodo a un 2-2 que olía a tropiezo grave. Y de ahí, a un estallido final: Carlos Espí apareció en el tiempo añadido para firmar el 2-3 y rescatar tres puntos que mantienen al equipo blanco igualado a puntos con el Barcelona en la Liga.

La jugada del gol decisivo llevó la firma de las dos grandes estrellas del ataque. Jude Bellingham salió desde casi el centro del campo con un control largo, elegante y agresivo, superando a su rival en carrera. Con espacio abierto, filtró el balón a Kylian Mbappé en la entrada del área. El francés, sin pausa, sirvió el pase de la muerte para que Espí, solo y a bocajarro, empujara el balón a la red. Gol y alivio.

El vigente campeón podrá recuperar el liderato en solitario este miércoles, cuando reciba en el Santiago Bernabéu al recién ascendido Racing Santander. Pero el aviso ya está dado: incluso dominando, se puede complicar la noche.

De la comodidad al susto

El partido en Elche parecía encarrilado muy pronto. A los 25 minutos, un centro envenenado terminó en autogol de Matías Dituro, que abrió el marcador a favor del Madrid. El conjunto blanco mandaba, tocaba con calma y encontraba espacios.

Ocho minutos después, llegó el segundo. Yan Diomande filtró un pase al área y Mbappé, muy atento, definió desde cerca para el 0-2. El francés, letal en el arranque de temporada, sumaba otro tanto a su cuenta y el duelo parecía sentenciado antes del descanso.

Hubo un susto inmediato. Tras marcar, Mbappé se quedó en el césped, con gestos claros de dolor, rodeado por la preocupación de sus compañeros. Entraron los médicos del Madrid, revisaron, trataron… y el delantero volvió al campo. El Bernabéu respirará cuando lo vea de nuevo este miércoles, pero en Elche el sobresalto fue real.

Justo antes del descanso, Mbappé volvió a marcar, pero el tanto fue anulado por fuera de juego. El 0-2 se mantuvo y el encuentro se fue al vestuario con la sensación de control absoluto del equipo de Carlo Ancelotti.

Reacción de Elche y golpe anímico

La segunda parte cambió el tono. Elche, herido, empezó a ganar duelos, a morder más arriba y a colgar balones. El Madrid aflojó medio paso. Lo suficiente para que el partido se abriera.

En el minuto 71, Abiel Osorio conectó un cabezazo que devolvió de golpe la fe al Martínez Valero: 1-2 y media hora larga de sufrimiento por delante para los blancos. El estadio se encendió, el Madrid perdió claridad y Elche olió la sangre.

El empate llegó en el 83. Fer Niño culminó la remontada local con el 2-2, castigando la relajación madridista y encendiendo todas las alarmas. De un encuentro plácido, el vigente campeón había pasado a ver cómo se le escapaban dos puntos clave en la pelea por el título.

Entonces apareció la calidad diferencial. Bellingham, Mbappé y, en la definición, Espí. Una jugada directa, vertical, que rompió la última resistencia del Elche en el descuento. La presión acabó encontrando su premio.

Mbappé, encendido en Liga

El tanto de la noche no llevó su firma, pero Mbappé volvió a dejar huella. Su gol en Elche lo coloca ya con siete tantos en seis partidos de Liga, uno más que Lamine Yamal, Raphinha, Sergio Camello y Roberto Fernández.

El francés venía de marcar un doblete en el 4-1 ante Rayo Vallecano en la jornada anterior y sigue sosteniendo un ritmo de producción altísimo. Solo el fuera de juego le negó otro tanto antes del descanso. Su estado de forma, pese al susto físico, sigue marcando diferencias.

La única mancha del Madrid en este arranque liguero continúa siendo la derrota ante Real Betis hace dos jornadas. El resto, victorias, algunas sufridas como la de Elche, pero victorias al fin y al cabo.

Valencia respira en Mendizorroza

La jornada dejó también un giro necesario para Valencia. Ganó 0-1 en el campo del Alavés, cortó una racha de cuatro derrotas consecutivas y frenó el arranque invicto de los vascos.

El triunfo llegó en plena sacudida institucional. La mala dinámica había costado el puesto al entrenador Carlos Corberán y al CEO de fútbol Ron Gourlay este mismo fin de semana. El club reaccionó nombrando a Braulio Vázquez como nuevo director deportivo y entregando el banquillo, de forma interina, al técnico del filial, Óscar Sánchez.

En el 78, Luis Rioja marcó el único gol del partido y cambió el aire en el vestuario valencianista. Hasta entonces, el equipo había encajado 10 tantos y solo había marcado uno en esa mala racha. La victoria no borra el enfado del entorno, pero sí ofrece un pequeño respiro.

La tensión con la grada sigue muy viva. Tras el 5-0 encajado en casa ante Barcelona, los aficionados habían llamado “mercenarios” a los jugadores y volvieron a cargar contra la propiedad. La figura del dueño, Peter Lim, continúa en el centro de las protestas, sin visos de apaciguarse.

Rayo se despide de Butarque con otra victoria

Rayo Vallecano también sonrió. Se impuso 2-1 a Espanyol en Butarque, en lo que puede haber sido su último “partido en casa” lejos de Vallecas.

Los goles de Álvaro García y Adrià Pedrosa en la primera parte encarrilaron el triunfo rayista. El equipo de Vallecas ha tenido que exiliarse temporalmente al estadio de Leganés por problemas de seguridad en su propio feudo. Butarque ha sido refugio y fortín: victoria 3-2 ante Racing Santander, empate 1-1 frente a Alavés y ahora este 2-1 a Espanyol.

El conjunto catalán maquilló el resultado en el descuento con un tanto de Roberto Fernández, que mantiene un ritmo demoledor: seis goles en seis partidos de Liga. Números de delantero grande.

Madrid aprieta, Valencia respira, Rayo vuelve a casa con buenas sensaciones. La Liga apenas empieza a tomar forma, pero cada punto pesa. Y en noches como la de Elche, se nota quién está preparado para sufrir hasta el último segundo.