Revolución en Escocia: cinco debutantes y el regreso de Oli McBurnie

Sebastien Pocognoli no ha tardado en dejar su sello. En su primera convocatoria como seleccionador de Escocia, el técnico belga rompe inercias, abre la puerta a nuevas caras y remueve jerarquías. Cinco futbolistas reciben su primera llamada absoluta, regresa un delantero muy discutido y hasta 12 mundialistas se quedan fuera.

La Nations League será el primer banco de pruebas. Y el mensaje es claro: nadie tiene la plaza garantizada.

Ure, Binks y una nueva generación que irrumpe

Los nombres que más ruido hacen son los de Robbie Ure y Luis Binks. Dos trayectorias muy distintas, un mismo punto de llegada: la selección absoluta.

Binks, capitán del Brondby en la Superliga danesa, lidera desde atrás. A sus 25 años, ya sabe lo que es vestir la camiseta de Escocia en categoría sub-18 y también ha pasado por las inferiores de Inglaterra. Ahora, por fin, salta al escenario principal.

Ure representa otro tipo de apuesta. Formado en la academia de Rangers, explotó lejos de casa, en el Sirius sueco, donde firmó una racha demoledora: 20 goles en 20 partidos. Ese vendaval le abrió la puerta de LaLiga con un traspaso a Sevilla, un salto que no suele estar al alcance de muchos delanteros escoceses. Con 22 años y también elegible para Ucrania por la regla de los abuelos, Escocia ha decidido no esperar más.

James McFadden, exdelantero internacional, lo explicó en Sky Sports News: Ure llevaba tiempo “en el radar” por su rendimiento en Suecia y su fichaje por Sevilla confirma que puede competir “al máximo nivel”. Para McFadden, el ariete ha elegido un “camino poco convencional”, ha sido “valiente” al salir tan pronto y merece respeto por haber apostado por su desarrollo lejos de casa.

Donovan, McPake y Welsh: premio al rendimiento

El resto de debutantes encajan en una misma línea: se premia el momento de forma.

Colby Donovan, lateral derecho de Celtic, ha jugado todos los partidos de su club esta temporada. Llega para ocupar el hueco de su compañero Anthony Ralston, ausente en esta lista. Una señal directa de meritocracia.

Josh McPake se ha ganado el llamado con sus actuaciones desde que cambió St Johnstone por Hearts en verano. Desborde, energía y goles en la Premiership escocesa han convencido a Pocognoli de que puede ofrecer algo distinto en banda.

Stephen Welsh completa el grupo de novatos. El central de Swansea City se ha asentado tras una cesión exitosa en Motherwell desde Celtic el curso pasado. Su progresión le abre las puertas de un puesto donde la competencia será feroz.

El regreso de McBurnie y la puerta que se reabre

Entre las novedades, una cara muy conocida: Oli McBurnie. El delantero de Hull City no vestía la camiseta de Escocia desde 2021. Tres años de espera, críticas y debate permanente sobre su papel con la selección.

McFadden no esquivó el contexto: ha habido “reacción en contra” hacia McBurnie en los últimos años. Aun así, defendió su vuelta. Subrayó la pasión del delantero por jugar con Escocia, su paciencia y el trabajo silencioso para recuperar nivel, hasta volver a la Premier League. Para el exinternacional, merece que se le evalúe de nuevo, incluso como candidato serio a adueñarse del dorsal de ‘nueve’.

Bajas pesadas y un vestuario en transición

La lista también se define por quién no está. Doce mundialistas se caen de la primera convocatoria de Pocognoli. Un golpe de realidad para varios nombres consolidados.

En la portería, Scott Bain y Jon McCracken regresan tras la retirada de Craig Gordon después del Mundial. Cambio de era bajo palos.

El centro del campo pierde a una de sus piezas más influyentes: Scott McTominay, de Napoli, ausente mientras se recupera de una pequeña intervención cardíaca. También falta Lawrence Shankland, delantero de Rangers, lesionado en el bíceps femoral, y Che Adams, atacante de Torino, igualmente en la enfermería.

Fuera de la lista quedan, entre otros, John Souttar (Rangers), Anthony Ralston (Celtic), Grant Hanley (Hibernian), Dominic Hyam (Wrexham), Tyler Fletcher (Manchester United), Lyndon Dykes (Millwall), George Hirst (Stoke City) y Ross Stewart (Swansea City). Una limpia considerable.

Regresos clave: Gilmour, Graham y compañía

No todo son caras nuevas. También hay reencuentros esperados.

Billy Gilmour vuelve tras perderse la última lista de Steve Clarke por una lesión de rodilla. Ya recuperado en Napoli, reaparece como cerebro potencial del nuevo proyecto.

Luke Graham, central del Stoke City, consolida su ascenso. Estuvo en el campamento previo al Mundial en mayo, tras una temporada de irrupción con Dundee. Ahora llega con más peso: ha jugado todos los minutos de los últimos cuatro partidos de Championship con Stoke, en los que el equipo ha sumado tres victorias y un empate.

También regresan Josh Doig y Kieron Bowie, ambos en Sassuolo, Lennon Miller (Udinese) y James Wilson (Hearts). Una camada que mezcla Serie A, Premiership escocesa y experiencia europea.

La lista completa de Pocognoli

Porteros: Scott Bain (Falkirk), Angus Gunn (San Jose Earthquakes), Liam Kelly (Rangers), Jon McCracken (Bradford City).

Defensas: Luis Binks (Brondby), Josh Doig (Sassuolo), Colby Donovan (Celtic), Luke Graham (Stoke City), Jack Hendry (Al-Ettifaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Nathan Patterson (Torino), Andy Robertson (Tottenham), Kieran Tierney (Celtic), Stephen Welsh (Swansea City).

Centrocampistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bologna), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich City), Josh McPake (Hearts), Lennon Miller (Udinese).

Delanteros: Kieron Bowie (Sassuolo), Findlay Curtis (Rangers), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), Oli McBurnie (Hull City), Robbie Ure (Sevilla), James Wilson (Hearts).

Un calendario exigente para estrenar proyecto

El estreno oficial de Pocognoli llegará en la Nations League, con un calendario apretado y sin margen para la duda.

• Eslovenia – Escocia, 26 de septiembre, 14:00
• Escocia – Suiza, 29 de septiembre, 19:45
• N. Macedonia – Escocia, 3 de octubre, 19:45
• Escocia – Eslovenia, 6 de octubre, 19:45
• Escocia – N. Macedonia, 13 de noviembre, 19:45
• Suiza – Escocia, 16 de noviembre, 19:45

Nuevos nombres, viejos debates, un seleccionador recién llegado y una competición que no perdona tropiezos. Escocia se ha atrevido a mover el tablero. Ahora falta saber si esta apuesta audaz convertirá las sonrisas que promete Pocognoli en resultados tangibles.