Ronaldinho regresa a Italia para jugar con Ravenna

Ronaldinho volvió a pisar suelo italiano. A los 46 años, once después de colgar las botas, el brasileño se prepara para un debut impensable: jugar en la Serie C con Ravenna, en pleno 2026, en un pequeño estadio que de repente mira al mundo.

Su avión privado aterrizó esta tarde, acompañado por el presidente del club, Ignazio Cipriani, y el director Lorenzo Tonetti. No fue una llegada discreta. Fue una presentación de época para un club que hasta hace nada vivía en el anonimato de la tercera categoría italiana.

De las luces del mundo al Stadio Benelli

La última vez que Ronaldinho jugó un partido oficial fue en 2015, con Fluminense. Antes de eso, su carrera había dibujado un mapa de élite: Gremio, Paris Saint-Germain, Barcelona, Milan, Flamengo, Atletico Mineiro, Queretaro y el propio Fluminense. Mundial con Brasil, Balón de Oro, noches que definieron una generación.

Parecía terminado. Se retiró en septiembre de 2015. El fútbol de verdad, el que cuenta en las estadísticas, se detuvo ahí.

Hasta que Ravenna llamó.

El club de Emilia-Romaña convenció a la leyenda para un último baile en la Serie C, tercera división del fútbol italiano. El contrato se firmó el 23 de junio de 2026, en Miami. Un escenario casi cinematográfico para un regreso que nadie tenía en la quiniela.

Un entrenamiento, un derbi y medio tiempo para soñar

Lo más llamativo: Ronaldinho apenas tendrá una sesión de entrenamiento antes de debutar. El primer entrenamiento está previsto para la mañana del sábado, con aficionados en la grada del Stadio Benelli, convertidos en testigos de un ensayo que se parecerá más a un acto de fe que a una sesión de trabajo.

Al día siguiente, el domingo, llegará el momento de la verdad: Ravenna contra Forlì, derbi local, a las 16.00 GMT (17.00 CET).

El entrenador, Andrea Mandorlini, no se escondió en la rueda de prensa: «Jugará alrededor de media hora», confesó. ¿La posición? Mandorlini tiró de frase que resume lo que muchos sienten ante la vuelta del brasileño: «Los campeones saben encontrar los espacios».

Treinta minutos. Tal vez el último destello competitivo de uno de los futbolistas más influyentes del siglo.

Serie C con escaparate global

El contexto es de tercera división, pero el eco es mundial. El partido será retransmitido en directo por varios canales internacionales, entre ellos Sky Sport Italia y Sky Sports UK. En Times Square, en Nueva York, las pantallas gigantes ya anuncian el evento. Serie C en el corazón de Manhattan. Todo por Ronaldinho.

Ravenna, mientras tanto, intenta adaptarse a una demanda que le supera. La avalancha de peticiones de entradas ha obligado al club a ampliar la capacidad del Stadio Benelli con una grada temporal, bautizada R10 en honor al brasileño. Un símbolo de lo que significa su llegada.

La nueva estructura añade 1.800 asientos. Las entradas, como era de esperar, se han más que duplicado respecto al precio habitual de un partido del Ravenna. El negocio se disparó en cuestión de días.

Un club al alza y un ídolo eterno

El contexto deportivo tampoco es menor. Ravenna marcha segundo en el Girone B de la Serie C, con un balance de nueve victorias, dos empates y dos derrotas en lo que va de temporada. No es un equipo que recurra a Ronaldinho por desesperación clasificatoria, sino un proyecto que ya compite bien y que ahora se carga de foco, presión y magnetismo.

La tienda oficial del club vive su propia revolución. Camisetas, bufandas, productos específicos de Ronaldinho: todo gira alrededor del número 10. Lo único que nadie puede asegurar es cuántos partidos jugará realmente. Ni el club ni el propio jugador han dado pistas claras.

Lo que sí está claro es que Ronaldinho no ha pasado estos once años completamente alejado del balón. Desde 2015 ha participado en numerosos partidos benéficos, homenajes y exhibiciones, incluida la Kings League en 2023. Ha seguido apareciendo donde hubiera un balón, una grada y una cámara.

Su vida también tuvo un capítulo oscuro: en 2020 pasó 60 días en prisión en Paraguay, tras ser detenido por el uso de documentación falsa. Un episodio que contrastó con la imagen de eterno sonriente que lo acompañó durante toda su carrera.

El gol 300 en el horizonte

Hay un dato que añade una capa más al relato: Ronaldinho suma 299 goles oficiales en su carrera. Uno más lo llevaría a la barrera psicológica de los 300 tantos en todas las competiciones.

No es un objetivo declarado, pero el número está ahí. Flota en el ambiente. Treinta minutos en un derbi de Serie C, un estadio pequeño, una grada nueva llamada R10 y millones de ojos conectados desde todo el planeta. ¿Puede haber un escenario más extraño —y a la vez tan perfecto— para buscar ese último gol redondo?

Ravenna ya está preparado. Italia vuelve a mirar a Ronaldinho. Y el fútbol, de nuevo, se pregunta cuánto tiempo más podrá seguir desafiando al calendario un genio que nunca jugó según las reglas del tiempo.