Ronaldinho vuelve a ser titular en Ravenna: un regreso inesperado

En el modesto Stadio Bruno Benelli, escenario habitual de batallas anónimas de Serie C, el fútbol se prepara para un anacronismo delicioso: Ronaldinho volverá a ser titular en un partido oficial más de una década después. No es un amistoso benéfico, no es una exhibición. Es liga, puntos en juego y un derbi regional ante Forlì.

Tiene 46 años. Su último partido competitivo fue en septiembre de 2015 con Fluminense. Desde entonces, el brasileño se había convertido en leyenda itinerante, rostro de anuncios y embajador del juego. El domingo, en cambio, volverá a ser lo que siempre fue: un futbolista, alineado de inicio, con la camiseta de Ravenna.

De inversor a líder de ataque

Ronaldinho llegó en agosto a Ravenna como inversor, una figura casi simbólica para un club de tercera división italiana que buscaba visibilidad y un relato propio. Pero el brasileño nunca escondió que quería algo más que una foto y un palco.

Su objetivo es tan simple como poderoso: marcar un último gol oficial y redondear su carrera hasta los 300 tantos. Nada de nostalgia vacía. Un reto concreto, numérico, casi infantil en su pureza.

El propietario del club, Ignazio Cipriani, ya lo había dejado claro meses atrás: la operación no era un truco de marketing, ni un gesto de cortesía hacia una estrella retirada. Ronaldinho quería competir. Y Ravenna estaba dispuesto a darle el balón.

Mandorlini no duda: “Será titular”

El viernes, el entrenador Andrea Mandorlini despejó cualquier incógnita. No habrá entrada simbólica en el minuto 89, ni homenaje discreto en la banda.

“Jugará desde el inicio, no hay duda”, aseguró ante los medios. Ravenna no va sobrado de romanticismo: va segundo en la tabla tras 13 jornadas y pelea seriamente por el ascenso. Mandorlini lo recordó con frialdad competitiva: “Tenemos que sacar un resultado. Siempre jugamos con tres delanteros. Él será uno de los tres”.

La frase encierra la paradoja del domingo: uno de los mayores talentos del fútbol moderno, campeón del mundo, ex Barcelona y AC Milan, se integra como una pieza más en un sistema de Serie C que no puede permitirse lujos. La magia, sí, pero al servicio de una clasificación apretada.

El propio técnico admitió que la gran incógnita no es si jugará, sino cuánto aguantará. “Luego, juntos, decidiremos cuánto tiempo juega”, explicó. Ronaldinho aterrizó en Italia el viernes y sólo tendrá una sesión de entrenamiento con sus nuevos compañeros antes del derbi ante Forlì. No hay pretemporada, no hay rodaje. Hay nombre, talento y una última ambición.

Un estadio pequeño, un evento enorme

Ravenna ha levantado una grada temporal en el Stadio Bruno Benelli para responder a la avalancha de demanda. El escenario habitual, discreto y funcional, se ha transformado en un pequeño anfiteatro para ver, quizá por última vez en partido oficial, al hombre que convirtió la sonrisa en un arma futbolística.

La ciudad entera parece haberse alineado con la narrativa: un genio que se resiste a apagar la luz del todo, un club histórico de categorías bajas que se asoma al mapa mundial por una noche. No es la Champions, no es un clásico europeo. Pero para los aficionados que llenarán las nuevas gradas, el peso del momento será idéntico.

Muchos acudirán sólo para verle tocar el balón unos minutos, para atrapar una última finta, un último pase sin mirar. Otros, los de Ravenna, miran también la tabla: el equipo es segundo y cada punto cuenta en la carrera por el ascenso.

Penalti, balón y jerarquía

Dentro del vestuario, la jerarquía está clara. El delantero Simone Rabbi ya avisó que cualquier penalti que se señale a favor de Ravenna tendrá dueño: lo lanzará Ronaldinho. Nadie discute a un campeón del mundo en los once metros, ni siquiera en la tercera categoría del fútbol italiano.

La escena se dibuja sola: un derbi tenso, un estadio lleno, un penalti en contra de Forlì, el brasileño caminando hacia el punto fatídico con su media sonrisa de siempre. Es el tipo de imagen que el fútbol sabe fabricar cuando decide abrazar la épica.

El último gol soñado

Ronaldinho persigue un número, pero también un cierre. Quiere ese último gol que ponga un punto final nítido a una carrera que a veces se desvaneció sin ceremonia. Su último partido con Fluminense en 2015 no tuvo la dimensión que merecía su legado. Ravenna le ofrece algo distinto: un escenario modesto, sí, pero un foco directo sobre él.

“Su objetivo es romántico, intentar marcar su último gol”, había explicado Cipriani. La palabra “romántico” encaja con lo que está a punto de ocurrir. Un genio que vuelve donde empezó todo: al césped, a la competencia real, a la presión de tener que ganar.

El domingo, cuando el árbitro pite el inicio en el Bruno Benelli, el contexto desaparecerá. No habrá nostalgia que valga si el balón pasa de largo. Ronaldinho será, de nuevo, un delantero más en un equipo que persigue el ascenso. Un talento descomunal, sí, pero sometido a la misma ley que todos: rendir.

La pregunta es sencilla y brutal: ¿le queda una chispa más al hombre que cambió la forma de sonreír en un campo de fútbol? Ravenna, Forlì y toda Italia están a punto de descubrirlo.