Saliba se lesiona en semifinal del Mundial: Impacto para Arsenal

El golpe para Francia fue doble en Arlington, Texas. En el marcador y en la enfermería. William Saliba, pilar de la zaga de Didier Deschamps y pieza clave del Arsenal de Mikel Arteta, tuvo que abandonar la semifinal del Mundial ante España con problemas en la espalda, encendiendo todas las alarmas en Londres.

Francia ya perdía 1-0 al descanso. El vigente campeón de Europa, España, se adelantó gracias a un penalti transformado por Mikel Oyarzabal. La acción nació de un error de cálculo: Lucas Digne, lateral izquierdo de Paris Saint-Germain, midió mal un balón aéreo y terminó golpeando a Lamine Yamal dentro del área. El árbitro no dudó. Oyarzabal tampoco.

En plena búsqueda de reacción, llegó la escena que heló la sangre a Deschamps y al cuerpo técnico francés. En torno a la media hora de juego, Saliba se dejó caer al suelo mientras conducía el balón, llevándose la mano a la zona lumbar. No fue un choque, no fue una entrada dura. Fue el gesto de quien conoce bien ese dolor.

El central intentó seguir, pero la sensación en el campo era clara: no estaba para 90 minutos de máxima exigencia. En la banda, Maxence Lacroix, objetivo de mercado del Chelsea, comenzó a calentar con intensidad tras la señal del seleccionador. Después de la revisión médica sobre el césped y en diálogo con el banquillo, se tomó la decisión: Saliba no continuaría.

El defensa del Arsenal fue sustituido por el jugador de Crystal Palace, obligado a entrar en un contexto límite, con Francia por detrás en el marcador y con la semifinal en el alambre.

La lesión no llega de la nada. Saliba ya había confesado durante este verano que arrastraba molestias en la espalda a lo largo del torneo. Nada grave hasta ahora, ningún gran contratiempo antes de este duelo de semifinales ante España, pero sí un aviso constante.

Antes del partido de la fase de grupos contra Irak, el central de 25 años explicó el peaje físico que estaba pagando: llevaba “varios meses” con pequeñas molestias, apretando los dientes por la exigencia de la Champions League y la Premier League, y subrayó que el cuerpo técnico estaba gestionando la situación con cuidado. Aun así, dejó clara su mentalidad: un Mundial llega cada cuatro años, y para él, había que soportar el dolor.

Esta vez, el cuerpo dijo basta. La pregunta, ahora, no solo afecta a Francia, sino también al Arsenal: ¿hasta qué punto este problema de espalda condicionará la temporada de uno de los defensas más determinantes del fútbol europeo?