Tonali y los nuevos fichajes del Tottenham: un cambio necesario

En el Tottenham Hotspur Stadium ya no hay margen para las excusas. Dos temporadas consecutivas acabando en el puesto 17 dejaron claro que el proyecto se tambaleaba. La Europa League 2024-25 maquilló el curso con un título muy esperado, pero no escondió una realidad incómoda: el equipo coqueteó con el abismo hasta el último día.

Roberto De Zerbi tomó el timón en plena tormenta, heredando un banquillo que habían dejado escapar Thomas Frank e Igor Tudor. El italiano logró enderezar la nave y evitar el desastre, pero el mensaje desde el palco ha sido contundente: no se puede volver a vivir algo parecido.

Un verano de chequera abierta

La directiva ha respondido con lo único que puede cambiar de golpe el ánimo de una grada inquieta: fichajes de peso. El vestuario se prepara para una limpieza profunda, con varias salidas en el horizonte, pero la puerta de entrada ya echa humo.

El desembolso por el internacional italiano Tonali ha sido enorme. A él se suman Mateus Fernandes, excentrocampista de West Ham, y Jan Paul van Hecke, central procedente de Brighton. Tres operaciones en las que Tottenham ha tenido que pelear contra la competencia y, sobre todo, demostrar que sigue siendo un destino atractivo.

La gran cuestión se impone sola: ¿Tonali ha elegido el norte de Londres por el proyecto deportivo o por el código postal y el salario?

El excentrocampista de los Spurs Danny Murphy, en declaraciones a GOAL en colaboración con BetWright, no esquiva el tema: para muchos futbolistas extranjeros, Londres tira. Y tira mucho. Lo dice desde la experiencia y desde las conversaciones con jugadores que han pasado por la Premier League.

Murphy admite que, si uno de los gigantes absolutos de la liga, como Man U, Man City o Liverpool, hubiera apretado con la misma fuerza económica que Tottenham, el desenlace podría haber sido distinto. Pocos futbolistas anteponen la ciudad a la posibilidad real de pelear por todos los títulos. Pero Londres pesa. Y no siempre se sabe con certeza qué clubes han ido en serio por un jugador.

Londres, dinero… y ser “el hombre”

Murphy apunta a otro factor clave: el papel que se le promete al futbolista. El club del norte de la capital no solo ha puesto un contrato potente sobre la mesa; también ha ofrecido protagonismo.

En un vestuario de élite, ser “uno más” o ser “el hombre” en el centro del campo marca la diferencia. Hay futbolistas que, ante el dilema, eligen el lugar donde el entrenador les garantiza minutos, jerarquía y responsabilidad por encima del simple brillo del escudo. No es una teoría abstracta: es una dinámica que se repite temporada tras temporada en el mercado.

En el caso de Tonali, Murphy imagina una mezcla irresistible: salario fenomenal, vida en Londres y el rol de pieza central del proyecto. Un cóctel difícil de rechazar para cualquier centrocampista en plenitud.

El exjugador insiste en que no quiere pensar en futbolistas que se mueven solo por dinero o por ubicación, aunque reconoce que ocurre. En este caso, cree que Tottenham ha cerrado un fichaje magnífico, más allá de la cifra y del sueldo. A su juicio, el italiano elevará el nivel del equipo.

Una plantilla cargada… y un reto para De Zerbi

Los primeros movimientos de los Spurs envían un mensaje claro a la Premier League. Van Hecke, Fernandes, el regreso de James Maddison tras lesión… hay intención, hay inversión y hay experiencia en la competición, un requisito que el club parece decidido a reforzar.

Pero la otra cara del mercado aparece rápido: la plantilla ya era pesada antes de estos fichajes. Y esta vez no hay Europa que sirva de vía de escape para repartir minutos. Solo queda la liga.

Ahí entra la figura de De Zerbi. Sin la distracción de las noches europeas, gestionar egos y roles en un vestuario amplio se convierte en un ejercicio de alta precisión. Mantener contentos a tantos jugadores con un único frente competitivo es una tarea ingrata, sobre todo si no se produce una salida considerable de efectivos.

El problema es evidente: muchos de los que rindieron por debajo del nivel la temporada pasada están atados a buenos contratos. Colocarlos en el mercado no será sencillo. ¿Cuántos pretendientes se van a lanzar de verdad por futbolistas caros y en baja forma?

Murphy lo resume con pragmatismo: aún queda trabajo por hacer en los despachos, pero la línea general le gusta. Van Hecke convence, Fernandes también, y el regreso de Maddison puede cambiar el paisaje ofensivo de los Spurs. El internacional inglés ya ha demostrado de sobra lo que puede aportar entre líneas cuando está sano.

Las expectativas, por tanto, suben un escalón. El top 4 quizá llegue demasiado pronto para un equipo que viene de pelear por no descender, pero el exjugador fija un listón claro: acabar entre los seis primeros debe ser una ambición realista para este Tottenham reforzado.

La pregunta ya no es si el club ha gastado. Eso está fuera de duda. La cuestión es otra: con Tonali al mando del centro del campo, De Zerbi en el banquillo y Londres como escaparate, ¿es este el año en que los Spurs dejan de mirar hacia abajo y vuelven, por fin, a mirar de frente a la élite de la Premier League?