Tuchel revoluciona la lista de Inglaterra: Foden y Palmer fuera, Toney dentro

Thomas Tuchel no ha tardado en dejar su huella en Inglaterra. El técnico alemán, fichado para acabar con 60 años de espera sin un gran título internacional, ha publicado su primera lista para un Mundial… y ha dinamitado varias jerarquías.

Entre las ausencias más sonoras, dos nombres que hace apenas unos meses parecían intocables tras la Eurocopa 2024: Cole Palmer y Phil Foden. Ambos fueron protagonistas en el camino hasta la final continental, pero sus malas temporadas con Chelsea y Manchester City les han pasado factura. Esta vez mirarán el torneo por televisión.

Tampoco estará Trent Alexander-Arnold, ahora en el Real Madrid, borrado de la convocatoria en otra decisión que no pasará inadvertida.

En cambio, la gran sorpresa llega desde Arabia Saudí: Ivan Toney, delantero de Al-Ahli, se cuela en la lista y devuelve el debate al ataque inglés. El ariete ya dejó huella saliendo desde el banquillo en la Eurocopa de hace dos años, pero desde su marcha a la liga saudí en 2024 apenas ha disputado dos minutos con la selección. Tuchel rompe esa inercia y le abre la puerta del Mundial.

Decisiones duras, mensaje claro

El propio Tuchel no escondió el peaje emocional de un corte tan profundo. Explicó que llamó personalmente a todos los jugadores que habían estado en las concentraciones previas.

“Fue difícil, a veces dolorosamente difícil, y en las llamadas sentí la emoción”, admitió. Quiso, al menos, dejarles “aprecio y respeto” por lo que habían aportado en los últimos meses.

El alemán insistió en que se ha guiado por el trabajo de los últimos campamentos de septiembre, octubre y noviembre, mezclando juventud y experiencia. Y dejó una frase que define su estilo: le gustan las decisiones duras porque “aportan claridad” y “ese filo” necesario para llegar hasta el final.

En su criterio pesaron varios factores: confianza, rendimiento real, cultura de grupo, estándares diarios y liderazgo. A partir de ahí, construyó el núcleo de su vestuario.

Kane, orgulloso; Maguire, conmocionado

En el otro extremo del espectro emocional está Harry Kane. El capitán, ahora en Bayern Munich, no disimula su satisfacción por acudir a otro Mundial. En un mensaje en redes sociales se declaró “extremadamente orgulloso” y recordó que estos momentos “no se pueden dar por sentados”. Es “lo que sueñas de niño”, escribió, y aseguró que no puede esperar para saltar al césped.

Muy diferente fue la reacción de Harry Maguire. El central de Manchester United confesó estar “en shock” por su ausencia. A sus 33 años, y tras una temporada que considera sólida, estaba convencido de poder “haber tenido un papel importante este verano” con su país. No será así.

Luke Shaw, también del United, se suma a la lista de ilustres descartados.

Nottingham Forest ve cómo Morgan Gibbs-White, uno de los centrocampistas ingleses más productivos de la Premier League, se queda fuera pese a sus cifras. Lo mismo le ocurre a Dominic Calvert-Lewin, goleador de Leeds, que tampoco ha logrado un hueco en el ataque.

En el centro del campo, Tuchel se decanta por la experiencia de Jordan Henderson, ahora en Brentford y ex capitán del Liverpool, dejando fuera a Adam Wharton, de Crystal Palace. Otra señal inequívoca de que, en situaciones límite, el alemán se refugia en futbolistas de recorrido y jerarquía.

Riesgos calculados y una defensa bajo lupa

En defensa, el gran riesgo tiene nombre y apellidos: John Stones. El central del Manchester City ha vivido una temporada marcada por las lesiones y con poca participación, pero Tuchel apuesta por su jerarquía y su salida de balón. Si el físico aguanta, será uno de los pilares del once; si no, el seleccionador quedará expuesto.

La lista se completa con una mezcla de perfiles: Reece James como referencia en el lateral derecho, Ezri Konsa y Marc Guehi como alternativas sólidas, Dan Burn aportando centímetros y versatilidad, y jóvenes como Tino Livramento, Nico O’Reilly o Jarell Quansah, este último desde Bayer Leverkusen, preparados para dar el salto en un escenario máximo.

En la portería, no hay sobresaltos: Jordan Pickford (Everton) sigue como titular natural, con Dean Henderson (Crystal Palace) y James Trafford (Manchester City) como competencia y relevo de futuro.

Bellingham, Rice, Mainoo: el nuevo eje

En la medular, Declan Rice (Arsenal) y Jude Bellingham (Real Madrid) forman el eje sobre el que gira todo el proyecto. A su alrededor, Tuchel introduce matices: Kobbie Mainoo (Manchester United) como irrupción joven de enorme personalidad, Elliot Anderson (Nottingham Forest) y Morgan Rogers (Aston Villa) como piezas de apoyo, y Eberechi Eze (Arsenal) como futbolista capaz de romper líneas y desequilibrar entre líneas.

Henderson aporta oficio, lectura táctica y voz en el vestuario. Un equilibrio entre talento emergente y oficio contrastado que encaja con el discurso del seleccionador.

Un ataque con pólvora… y jerarquías alteradas

Arriba, la competencia será feroz. Kane, Toney y Ollie Watkins (Aston Villa) se reparten los puestos de ‘9’, con perfiles muy distintos: el capitán como referencia total, el jugador de Al-Ahli como especialista de área y recursos a balón parado, y el villano como delantero de movimientos agresivos y presión constante.

Por fuera, Bukayo Saka y Noni Madueke (ambos de Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona) y Anthony Gordon (Newcastle) ofrecen velocidad, desborde y gol. Sin Foden ni Palmer, se abre un nuevo mapa de roles, minutos y responsabilidades.

Tuchel ha dejado claro que se fía de quienes “entregaron” en estos meses, quienes “crearon cultura” y “marcaron los estándares”. Los nombres responden a ese criterio.

El camino: Dallas, Ghana, Panamá

Inglaterra arrancará su Mundial en Dallas el 17 de junio frente a Croacia. Un estreno exigente, cargado de memoria reciente y cicatrices antiguas. Después llegará Ghana, el 23 de junio, y Panamá cuatro días más tarde. Un grupo que, sobre el papel, invita al optimismo, pero que no perdonará la más mínima relajación.

La apuesta está hecha. Tuchel ha elegido su guardia, ha roto con varios intocables y ha premiado a un núcleo que, según él, ya ha tejido la conexión necesaria para ir “hasta el final”.

Si Inglaterra vuelve a quedarse corta, cada una de estas decisiones volverá a la mesa. Si por fin levanta un gran trofeo, esta lista se recordará como el primer gran acto de autoridad del alemán. ¿Será este el grupo que rompa la maldición de seis décadas?