Víctor Muñoz: Primer fichaje de Iraola en el Liverpool

Víctor Muñoz aún no ha tocado el césped con la camiseta del Liverpool y ya simboliza el nuevo rumbo del club. Primer fichaje de la era Andoni Iraola, primera gran batalla ganada en el mercado. Y, según el propio jugador, el técnico vasco ha sido decisivo para que el internacional español aterrice en Anfield.

El Liverpool activó la semana pasada la cláusula de rescisión del centrocampista, 34,5 millones de libras pagados a Osasuna para adelantarse a un Newcastle que tenía el acuerdo muy encarrilado. No era el único pretendiente: Bayer Leverkusen, Manchester United y el recuerdo siempre presente de Real Madrid, el club donde llegó a debutar en el primer equipo antes de marcharse a Pamplona el año pasado.

Pero cuando Iraola firmó como nuevo entrenador del Liverpool, el tablero cambió.

El plan de Iraola y una decisión sin marcha atrás

Muñoz, concentrado con España en el Mundial, había intentado blindarse del ruido. Solo quería escuchar algo si era realmente concreto. Y lo fue.

«He estado centrado en el Mundial, así que no quería oír mucho sobre mi futuro a menos que fuese algo claro», explicó en una entrevista con la agencia EFE. La llamada de Anfield lo era. «Liverpool es una oportunidad que no puedes dejar pasar».

El movimiento fue fulminante. El club inglés ejecutó la cláusula, Iraola le expuso su idea y el futbolista no dudó. «Todo se hizo muy rápido. Iraola me transmitió su confianza, cómo juega su equipo. Tuvo un papel importante a la hora de elegir», reconoció Muñoz.

El técnico le ofreció algo más que un contrato: un rol, un contexto, un estilo. Presión alta, ritmo feroz, un centro del campo agresivo con balón y sin él. Justo el ecosistema en el que Muñoz ha crecido y se ha hecho internacional. La sintonía fue inmediata.

Detrás quedaba Osasuna, el club que le dio el espacio que nunca tuvo en el Real Madrid y que le lanzó a la élite. «Osasuna es un sitio increíble. Siempre lo llevaré en el corazón. Me han hecho vivir el mejor año futbolístico de toda mi carrera», afirmó. Un año que le ha llevado de El Sadar a Anfield y del anonimato relativo a la portada del mercado europeo.

El fichaje… y la lesión en pleno sueño mundialista

Mientras su futuro se resolvía, el presente le golpeaba. Muñoz no ha podido disputar ninguno de los dos primeros partidos de España en el Mundial: ni el sorprendente empate ante Cabo Verde ni la convincente victoria frente a Arabia Saudí. Una lesión muscular le ha dejado fuera justo cuando el torneo que soñaba desde niño se ponía en marcha.

El propio jugador desnudó su frustración. «Lo veníamos arrastrando», admitió sobre el problema físico. «Noté una molestia y estamos intentando retomar el proceso para estar en el campo lo antes posible».

El contraste es brutal. Fichaje millonario por uno de los gigantes de Europa, foco mediático, expectativas disparadas… y, al mismo tiempo, el miedo a ver cómo el Mundial se le escapa entre las manos. «Han sido momentos muy complicados porque este es el sueño de un niño y ver que se puede torcer por una lesión te fastidia mucho», confesó.

En esa batalla mental ha sido clave la figura de Javier López Vallejo, psicólogo de la selección. «Tanto fuera como aquí con Javi tengo mis charlas. Me ayuda mucho, me ayuda a ver otra perspectiva de todo lo que pasa aquí. Es un placer tenerle», explicó Muñoz. No es un detalle menor: habla de un futbolista que no solo cuida el físico, también el equilibrio emocional en plena tormenta.

Un vestuario que empuja y un objetivo claro

El centrocampista no se esconde: vive pendiente de cada sensación en el músculo, de cada paso hacia el regreso. Y no está solo. «Mis compañeros han sido un pilar fundamental para que tenga ganas cada día», subrayó. El grupo sostiene, anima, empuja. Y él se agarra a eso.

Su obsesión es una sola. «El Mundial es lo único en lo que pienso. Es un sueño y quiero estar en el campo lo antes posible». No hay cálculo de riesgos en sus palabras, solo hambre.

Liverpool le espera, Iraola le reserva un sitio en el nuevo proyecto y la Premier asoma en el horizonte. Pero Muñoz, de momento, solo mira a un punto: volver a pisar el césped con España en el torneo que puede marcar el inicio real de su nueva vida. Porque el fichaje ya está hecho. Lo que falta ahora es que el cuerpo le permita estar a la altura del escenario.