Nick Woltemade brilla en Turín: primer gol y respaldo de Spalletti

La noche que Nick Woltemade marcó su primer gol con la camiseta de la Juventus empezó mucho antes del penalti. Empezó en la rueda de prensa previa, cuando Luciano Spalletti lanzó un mensaje tan público como directo a su delantero alemán… y a su competidor, Randal Kolo Muani.

“Cuando llegó no estaba especialmente en forma. Hay que construirle. Tenemos que dejarle jugar. Él y Kolo Muani también pueden jugar juntos”, explicó el técnico italiano antes del 5-0 en la Europa League contra el NEC Nijmegen. Y remató con una exigencia muy clara: “Pero durante el partido necesito una alternativa real en ataque”.

La respuesta llegó sobre el césped. Y fue doble.

Penalti, gesto de vestuario y alivio

Ante el NEC, Woltemade disfrutó de su primera titularidad desde que aterrizó en Turín cedido por el Newcastle United este verano. A los 35 minutos, el momento que llevaba semanas esperando: penalti para la Juve.

El detalle clave no fue solo el silbato del árbitro, sino el gesto de Nico González. El argentino, con pasado en el VfB Stuttgart, cogió el balón, lo apretó con intención y se lo colocó en las manos al alemán, acompañando el regalo con un revolcón cariñoso en el pelo. Un mensaje claro: “Es tuyo”.

Spalletti aplaudió desde la banda. El resto del equipo se sumó a la escena. Woltemade no falló desde los once metros y firmó el 3-0. Gol, abrazo colectivo y una carga de presión que se deshizo de golpe.

La secuencia tenía peso. Días antes, la prensa italiana le había pasado factura tras la primera derrota de la Juve esta temporada, el 3-2 contra US Sassuolo. “Todavía tiene mucho que aprender y debe acostumbrarse al nivel de la liga italiana”, escribió La Gazzetta dello Sport, marcando al delantero de 24 años como uno de los señalados.

Esta vez, en cambio, el alemán no solo marcó. Se mantuvo sobre el campo hasta el minuto 83, un tramo largo que confirma que su estado físico empieza a acercarse a lo que exige Spalletti.

De suplente fijo a opción real

Tras el tropiezo frente al Sassuolo, el propio Spalletti había enfriado cualquier expectativa de cambio inmediato en el rol de Woltemade. Su mensaje entonces fue crudo: primero condición física, luego minutos. Banquillo como norma.

Contra el NEC Nijmegen, el guion cambió. Woltemade fue titular, aguantó más de 80 minutos y, sobre todo, ofreció argumentos para que el entrenador vuelva a pensarse su plan ofensivo de cara al duelo del domingo ante Atalanta Bergamo.

El partido dejó otra buena noticia en la delantera bianconera: Randal Kolo Muani también vio puerta. Entró desde el banquillo y cerró la goleada con el 5-0, su primer tanto del curso. Spalletti pedía “una alternativa real en ataque”. En una sola noche, los dos delanteros respondieron.

La idea que el técnico deslizó horas antes del encuentro ya no suena a simple teoría: Woltemade y Kolo Muani pueden compartir once. La cuestión es cuándo se atreverá a juntarles de inicio.

De los problemas en Newcastle a la puerta de la selección

El contexto de Woltemade hace que este gol pese todavía más. El delantero ya formó parte de la convocatoria de Julian Nagelsmann para el Mundial, pero su traspaso de más de 75 millones de euros al Newcastle United se torció en cuanto a minutos: jugó poco, casi no tuvo continuidad y su estatus nunca terminó de consolidarse.

Ni siquiera la llegada de un técnico alemán como Matthias Jaissle cambió el panorama en el club inglés. Woltemade había buscado incluso diálogo con el entrenador del VfB Stuttgart, Sebastian Hoeneß, antes de que se concretara la cesión a la Juventus. Necesitaba un lugar donde jugar, y mucho.

Turín se ha convertido en ese escenario. Y el calendario le añade un matiz decisivo: justo el día de su primer gol con la Juve, Jürgen Klopp anunció la lista de su segunda convocatoria con Alemania para los partidos de la Nations League contra Serbia (1 de octubre) y Grecia (4 de octubre). El nombre de Woltemade está ahí.

No es un detalle menor para un futbolista al que se le venía cuestionando el nivel y la adaptación al calcio. Ahora, con una diana en Europa, 83 minutos a buen ritmo y la confianza explícita de su entrenador y de un compañero como Nico González, el relato empieza a girar.

¿Doble punta ya o después del parón?

Spalletti tiene ahora una decisión interesante entre manos. Puede poner en práctica de inmediato su idea de alinear a Woltemade junto a Kolo Muani contra Atalanta Bergamo, o esperar al parón internacional XXL y darle al alemán más tiempo para acumular confianza y físico.

Lo que ha cambiado es el punto de partida. Woltemade ya no es solo “el delantero que hay que construir” o el fichaje caro que no aguanta el ritmo. Es un atacante alto, con gol, que ha aguantado casi todo un partido europeo y que se planta en la concentración de Alemania con algo que no se entrena: la sensación de que, por fin, las cosas empiezan a encajar.

La Juventus, que busca solidez y pegada en una temporada larga, ha visto cómo una simple noche de Europa League abre un abanico nuevo en su ataque. La pregunta ahora no es si Woltemade está preparado para jugar. La pregunta es cuánto tardará Spalletti en darle las llaves de verdad.