Antonelli marca el mejor tiempo en Interlagos tras su coronación

Kimi Antonelli se quitó el peso del mundo de los hombros… y fue todavía más rápido. Cinco días después de convertirse en el campeón más joven de la historia en México, el italiano volvió a la pista en Interlagos y marcó territorio: mejor tiempo en la segunda sesión de libres del Gran Premio de São Paulo, y único piloto en bajar de 1:11.

Su 1:10.763 no fue un simple aviso. Fue una declaración de poder. Dos décimas por delante de Lando Norris y Max Verstappen, los dos rivales que, a priori, deberían ponerle las cosas más difíciles el resto del fin de semana.

Karun Chandhok lo resumió desde el muro de Sky Sports F1: Antonelli ha encontrado un ritmo que nadie más tiene ahora mismo, liberado ya de la presión del título. Y se nota. El nuevo campeón rueda con una soltura que contrasta con la tensión de quienes todavía se juegan el Mundial de Constructores.

Norris responde con mejoras y constancia

El día, sin embargo, no fue un monólogo. Norris, que había liderado la primera sesión, cerró el viernes con sensaciones sólidas y una sonrisa medida. McLaren estrenó mejoras en el MCL40 y el británico, campeón saliente y ganador en São Paulo el año pasado, pareció cómodo tanto a una vuelta como en las tandas largas.

“Ha sido un buen inicio de fin de semana. Hemos seguido la línea de México. Las mejoras funcionan y hemos ganado rendimiento”, explicó Norris, que aun así reconoció que en la segunda sesión les costó algo más seguir el ritmo de los Mercedes.

George Russell, con motor nuevo y una penalización de cinco posiciones en parrilla ya confirmada, se colocó justo detrás de Norris y Verstappen, cuarto en la tabla. Oscar Piastri completó el buen día de McLaren con el quinto mejor registro.

McLaren arranca este fin de semana a 17 puntos de Red Bull en la lucha por la tercera plaza del campeonato. No es un detalle menor: cada ajuste en el coche, cada vuelta en libres, se mide ya en clave de millones y de prestigio.

Ferrari, un día áspero tras el choque de México

Para Ferrari, el viernes dejó más dudas que certezas, sobre todo en las simulaciones de clasificación. En las vueltas cortas, el coche no terminó de responder y el ambiente venía ya cargado desde México, donde el choque en la primera vuelta les costó una victoria casi segura.

El jueves por la noche, los pilotos se sentaron con Frédéric Vasseur para aclarar la situación. Sobre la pista, Lewis Hamilton firmó el sexto mejor tiempo y Charles Leclerc, el séptimo. Nada dramático, pero lejos de la chispa que suele mostrar Ferrari a una vuelta.

Leclerc, además, llegó con el tiempo justo. Se perdió el día de medios del jueves y la primera sesión del viernes tras volar a Mónaco para estar presente en el nacimiento de su primera hija, Bianca. El monegasco volvió, se subió al coche y, aunque cumplió, todavía parece necesitar rodaje para entrar de lleno en el fin de semana.

Jornada caótica para Audi y estreno brasileño con sabor agridulce

El otro gran foco del día estuvo en Audi. Nico Hülkenberg, uno de los veteranos de la parrilla, ni siquiera pudo marcar un tiempo. Cedió el coche en la primera sesión a un debutante y, cuando le tocaba rodar en la segunda, los problemas de fiabilidad se lo impidieron por completo.

El viernes fue un pequeño catálogo de contratiempos para la marca alemana. Un problema técnico dejó tirado al joven británico Freddie Slater tras solo siete vueltas en la primera sesión. El equipo se volcó en reparar el coche, pero una avería eléctrica lo dejó definitivamente en el garaje en la segunda.

En medio de la tormenta interna, una buena noticia: Gabriel Bortoleto, único Audi en pista, firmó el octavo mejor tiempo antes de su primer gran premio en casa. Justo detrás se situó Isack Hadjar con el Red Bull, y Oliver Bearman completó el top 10 con el Haas.

Bortoleto no será el único brasileño en parrilla. Haas ha apartado a Esteban Ocon, que no volverá a correr para el equipo, y le ha dado el volante a Rafael Camara, de 21 años, que debuta en Fórmula 1 ante su afición. Su primer día fue limpio, sin errores graves, y con un 16º puesto a medio segundo de Bearman. Solo una mancha: se cruzó en la trayectoria de Leclerc en la subida hacia meta y los comisarios lo citaron tras la sesión.

Un campeón liberado… y muy rápido

Mientras el paddock seguía tomando la temperatura a las mejoras y a los nuevos nombres, Antonelli disfrutaba. Lo dijo sin rodeos: sin el campeonato en juego, respira distinto.

“Intento disfrutar más. No pienso en el campeonato ahora mismo”, admitió. El día, eso sí, no fue sencillo. Poca adherencia, condiciones delicadas y una degradación alta en las tandas largas marcaron el trabajo de los equipos.

Antonelli habló de un buen paso adelante entre la primera y la segunda sesión y de la necesidad de seguir ajustando el equilibrio del coche para el sábado. Nada de relajación, pese al título en el bolsillo. El campeón rueda suelto, pero no distraído.

La lluvia, invitada especial de la clasificación y la carrera

El cielo de Interlagos se fue cerrando a lo largo de la segunda sesión. Nubes bajas, bruma, pero ni una gota de agua. Una tregua engañosa. En São Paulo, la lluvia no avisa; irrumpe.

Los partes señalan chubascos intensos y caprichosos para la clasificación y la carrera. Norris no dudó en lanzar la advertencia: “Mañana va a estar muy, muy mojado. Traigan chubasquero y gorra”. El británico sabe lo que puede provocar un aguacero en este circuito: caos, banderas amarillas, estrategias al límite.

Antonelli, por su parte, habló de incertidumbre y de la necesidad de ser “dinámicos”, preparados para cualquier escenario. La palabra clave del fin de semana puede ser esa: adaptación. Quien lea mejor el cielo y el asfalto tendrá medio trabajo hecho.

En cuanto a la lucha por la pole, el campeón no se esconde: espera una batalla apretadísima. Ve fuertes a McLaren y Red Bull, y no olvida que Ferrari suele encontrar algo extra en clasificación. Si la pista se mantiene seca, el margen entre los favoritos puede ser mínimo. Si llueve, Interlagos hará el resto.

La primera jornada ha dejado un mensaje claro: el campeón no se ha ido de vacaciones. Con el título ya resuelto, la pregunta no es si Antonelli seguirá empujando. La verdadera incógnita es quién se atreverá a seguirle el ritmo en un São Paulo que amenaza tormenta.