Casemiro responde a Carragher: “Es falta de respeto”

Casemiro ha tardado, pero ha hablado. Y lo ha hecho con la calma de quien ha ganado todo… y con la firmeza de quien se sabe señalado. El brasileño, a sus 34 años, aprovechó su aparición en el canal de YouTube Rio Ferdinand Presents para contestar, por primera vez de forma directa, a las durísimas críticas de Jamie Carragher durante su complicada temporada 2023-24 en el Manchester United.

El centrocampista no esquivó el tema. Al contrario, fue al grano: el exdefensa del Liverpool, ahora analista en Sky Sports, cruzó una línea.

“Es tu opinión. Respeto tu opinión. No me gusta porque es una falta de respeto. Es una falta de respeto hacia mí”, lanzó Casemiro, sin elevar el tono, pero dejando claro el mensaje.

El 4-0 en Selhurst Park que encendió la mecha

El origen de la tensión se remonta al 4-0 que el Manchester United encajó ante el Crystal Palace. Aquella noche, el equipo se derrumbó y Casemiro quedó expuesto. Carragher fue especialmente duro en su análisis: sostuvo que el juego “le había pasado por encima” al ex del Real Madrid y que su tiempo en la élite había terminado.

El excentral llevó su discurso un paso más allá. Sugirió abiertamente que Casemiro debía abandonar el máximo nivel y aceptar un último gran contrato en la MLS o en la Saudi Pro League. Para Carragher, el desenlace estaba escrito.

“Los dos próximos partidos de liga y la final de copa, y después debería pensar: necesito irme a la MLS o a Arabia Saudí. Esto tiene que parar porque estamos viendo a uno de los grandes de la era moderna. Siempre recuerdo el dicho ‘deja el fútbol antes de que el fútbol te deje’. El fútbol le ha dejado. En este nivel, tiene que decir basta y marcharse”, afirmó entonces el británico.

Aquel comentario se convirtió en uno de los momentos de tertulia más comentados de la temporada en Inglaterra. Y se quedó flotando sobre la figura de Casemiro durante semanas.

Un United roto, un mediocentro fuera de sitio

El brasileño no negó que su segunda campaña en Old Trafford fue durísima. Lo fue en lo futbolístico, en lo físico y en lo mental. Lo fue, también, por el contexto: un Manchester United plagado de bajas, con una defensa en cuadro y con Erik ten Hag obligado a improvisar soluciones de emergencia.

En medio del caos, Casemiro pagó el precio de su versatilidad. Terminó jugando entre 12 y 15 partidos como central, muy lejos de su hábitat natural como mediocentro defensivo. El experimento le permitió al equipo sobrevivir en algunos tramos, pero destrozó la percepción pública de su rendimiento.

“Todo el mundo te mata porque no juegas en tu posición”, explicó. “Pero para mí está aquí —y se señaló la cabeza—. No importa. Para mí es la cabeza, la cabeza fuerte”.

Mientras el brasileño intentaba sostener al equipo desde una zona que no le correspondía, el debate mediático se endurecía. Y el golpe definitivo llegó cuando Ten Hag decidió prescindir de él en la final de la FA Cup ante el Manchester City. El United levantó el título sin Casemiro en el césped, y la narrativa se disparó: su ciclo en el club parecía entrar en cuenta atrás.

Orgullo, títulos y una salida medida

A pesar de todo, Casemiro no se presenta como una víctima. Al contrario, reivindica lo que ha dejado en Manchester. Se marcha este verano con una plaza de Champions asegurada para el club y dos títulos domésticos en su mochila: una FA Cup y una Carabao Cup que se suman a su palmarés ya legendario.

Esta temporada, además, firmó nueve goles en la Premier League, una cifra notable para un jugador de su perfil. Para él, es una prueba más de que las críticas que le daban por acabado en la élite no encajan con la realidad.

Su discurso sobre la salida del United recuerda mucho a cómo gestionó su adiós al Real Madrid. Se va cuando siente que todavía le echan de menos. Se va, según él mismo dice, desde la luz, no desde la sombra.

“Lo que gané en el fútbol… pero el fútbol cambia. La vida cambia, la vida cambia, así que mira ahora”, reflexionó. “Se trata de esto. Para mí, lo mejor en este momento, cuando hablamos en España, es que vivo en lo grande, en lo oscuro. Vivo en un buen sentimiento. Todo el mundo echa de menos a Casemiro. ¿Sabes? Por esto decidí irme, porque me voy en bueno. Porque fue igual en Madrid. Todo el mundo me echa de menos allí. Todo el mundo echa de menos a este equipo. Ahora es lo mismo. Así que la vida cambia”.

El mensaje es claro: prefiere marcharse con la sensación de que aún podía dar más, no con la de haber llegado demasiado tarde.

La última palabra de un campeón

Entre las críticas de Carragher, los cambios de posición forzados por las lesiones del equipo y la decisión de Ten Hag de dejarle fuera de la final de Wembley, la figura de Casemiro ha vivido uno de los tramos más agitados de su carrera. Pero el brasileño elige quedarse con otra imagen: la de un jugador que, incluso en un contexto adverso, siguió compitiendo, marcando goles y levantando trofeos.

Puedes que para algunos “el fútbol le haya dejado”. Para él, en cambio, el final en Old Trafford llega en sus términos: con títulos, con números y con la convicción íntima de que, cuando se vaya, en Manchester —igual que en Madrid— habrá quien mire atrás y diga: “Se nota que ya no está Casemiro”.