Chelsea cae 3-0 ante Brentford: defensas y lesiones condenan a Alonso

El viejo problema del Chelsea volvió a aparecer donde más duele: atrás. Y esta vez, sin Joao Pedro, también falló lo que hasta ahora le salvaba, el gol. Resultado: 3-0 ante Brentford y un parón de selecciones que se presenta eterno.

La ausencia del brasileño por una lesión de rodilla desarmó el ataque que Xabi Alonso había armado en sus primeras semanas, ese tridente eléctrico con Cole Palmer y el fichaje récord del club, Morgan Rogers, por 117 millones de libras. El plan pasaba por tirar de experiencia: Danny Welbeck entró en el once para ocupar el lugar del lesionado. No funcionó.

Durante una hora, el partido se sostuvo en equilibrio. Intercambio de golpes, mucho esfuerzo, pocas ocasiones claras. Hasta que Jaidon Anthony apareció en el minuto 61. Su gol abrió el marcador… y rompió al Chelsea.

Del brillo ofensivo al coladero

Al inicio de la temporada, el Chelsea vivía de la inspiración individual. Ganaba a base de talento arriba, compensando una estructura defensiva frágil. Esa ventaja se ha evaporado. El equipo ya ha encajado 12 goles, más que cualquier otro en la Premier League, aunque con un partido más que el resto.

El dato que persigue a Alonso es contundente: es solo el sexto técnico en la historia de la Premier en recibir dos o más goles en cada uno de sus primeros cinco encuentros en el banquillo. No hay muchas lecturas posibles. Frenar la sangría se ha convertido en urgencia absoluta.

Parte del problema viene de atrás, de una herencia complicada. Pero el arranque del español no ha traído todavía una idea táctica reconocible. No hay una base clara. No hay automatismos. No hay solidez.

Alonso ha ido probando. Sistemas distintos, caras nuevas, once debuts en este inicio de curso. En Brentford llegaron dos más: Mahdi Nicoll-Jazuli, primer futbolista de 16 años en jugar con el Chelsea en la Premier League, y Jordan Henderson, de 36, estrenándose ante su antiguo club.

La historia de la noche, sin embargo, fue otra: un ataque que no carburó y un equipo que se vino abajo en cuanto se vio por detrás en el marcador.

Sin Joao Pedro no hay plan B

Por segundo verano seguido, el Chelsea pescó un delantero en Brighton. Esta vez, Welbeck, para reunirse con Joao Pedro y reforzar el frente ofensivo. En teoría, una pareja complementaria. En la práctica, en Brentford, apenas una sombra.

Welbeck, 35 años, estuvo aseado con balón, se ofreció, intentó dar continuidad a las jugadas. Pero casi no le llegó nada. Solo 17 toques antes de ser sustituido en el minuto 71. Sin Joao Pedro, la diferencia se notó de inmediato.

El brasileño llegaba al fin de semana como el jugador con más participación en goles de toda la Premier League: tres tantos y tres asistencias en cuatro partidos. Pero su influencia va más allá de las cifras. Se asocia, se gira, genera ocasiones él solo, conecta con Palmer y Rogers. Es el imán del ataque.

Sin él, Rogers firmó probablemente su actuación más discreta desde que llegó procedente de Aston Villa. Acabó ocupando la punta de ataque, con Emmanuel Emegha también fuera por lesión y aún sin debutar con el Chelsea. Nada cambió.

Antes del 1-0, el choque parecía destinado a resolverse por detalles. El primer gol iba a marcar la noche. Lo hizo. Pero lo que nadie en el Chelsea podía permitirse era colapsar de esa manera.

El viejo fantasma de las jugadas a balón parado

Si hay un área donde el Chelsea no avanza, es en la defensa de los balones parados. Desde el inicio de la pasada temporada, ha encajado 23 goles así. Ningún equipo de la Premier League ha recibido más. En Brentford cayó otro: el sencillo cabezazo de Anthony en un saque de esquina, el quinto tanto a balón parado que concede el equipo en este curso.

No es por falta de especialistas. Hace dos años, el club incorporó a Bernardo Cueva desde el propio Brentford para mejorar ese apartado. Este verano, le sustituyó otro técnico muy valorado, Austin MacPhee. De momento, el resultado no se ve en el césped.

Levi Colwill, capitán circunstancial, no se escondió ante Sky Sports: “No es lo suficientemente bueno. En ocasiones nos han intimidado en el área y definitivamente tenemos que mejorar. Confiamos plenamente en nuestro entrenador de jugadas a balón parado y todavía nos estamos ajustando a nuevas ideas, pero tenemos que mejorar como equipo”.

El mensaje es claro: el problema no es solo de pizarra. Es de carácter.

Más veteranos, mismos errores

Una de las críticas recurrentes al Chelsea reciente apunta a la juventud de la plantilla. Falta de oficio, falta de colmillo competitivo. Ante Brentford, sin embargo, Alonso alineó el once inicial más veterano del club desde mayo de 2023. Henderson debutó acompañado por otros dos mayores de 30 años: Welbeck y el guardameta Emiliano Martínez.

La experiencia no evitó el desplome en la segunda parte.

“Diría que hemos perdido nuestra consistencia y nuestra mentalidad competitiva en la segunda mitad. Sabemos que los pequeños detalles pueden ser decisivos”, admitió Alonso tras los dos goles encajados en el tramo final.

El técnico también reconoció que sigue en fase de pruebas. Aún no ha encontrado un sistema ni una combinación de nombres que le den control de los partidos de principio a fin. El equipo juega a ráfagas. Y cuando el marcador se pone en contra, se descompone.

“No se trata de buscar excusas”, dijo a Sky Sports. “Tenemos que mirarnos a nosotros mismos y saber que tenemos que trabajar y mejorar porque todavía queda un largo camino por recorrer”.

Un parón lleno de preguntas

El arranque de la era Alonso vino cargado de entusiasmo y victorias, sostenido por un fútbol ofensivo que ilusionó a la grada. Hoy, ese brillo se ha apagado. El Chelsea llega al parón internacional con la defensa en entredicho, su estrella ofensiva lesionada y un vestuario que aún no sabe a qué quiere jugar su entrenador.

Tres semanas para reflexionar, ajustar y decidir qué quiere ser este equipo. Porque la Premier League no espera, y las estadísticas ya han lanzado su aviso.