Colombia avanza a octavos con un 1-0 ante Ghana

Colombia ya está en los octavos de final del Mundial. Lo logró con un 1-0 corto, casi mezquino para lo que mostró en el Arrowhead Stadium de Kansas City, pero suficiente para dejar en el camino a una Ghana sin colmillo, incapaz de rematar una sola vez entre los tres palos.

El gol de Jhon Arias a los 14 minutos bastó para sellar el pase y cerrar el cuadro de clasificados, aunque el marcador no contó toda la historia de un partido en el que la superioridad sudamericana fue abrumadora.

Un susto inicial y un cambio obligado

Ghana amagó con arruinar el guion desde el primer minuto. Thomas Partey probó desde fuera del área con un disparo seco que se perdió rozando el palo. Fue un aviso… y nada más. A partir de ahí, el dominio cambió de camiseta y no volvió.

Colombia recibió pronto un golpe inesperado: Jhon Córdoba se tomó la ingle y pidió el cambio. Entró Luis Suárez, obligado a encenderse en frío. No tardó en hacerlo.

Poco después, Ghana también tuvo que retocar su once. Marvin Senaya se marchó lesionado y Alidu Seidu saltó al campo. Dos sustituciones tempranas, dos planes alterados antes de que el partido encontrara su ritmo.

Arias golpea, Colombia se adueña del balón

El tanto llegó en la primera gran embestida colombiana. Minuto 14. Suárez insistió por la derecha, ganó línea de fondo, levantó la cabeza y puso un centro tenso. En el corazón del área, completamente solo, Arias acomodó el cuerpo y dirigió el balón a la red. Simple, limpio, letal.

El gol dejó a las Black Stars de Carlos Queiroz frente a un problema que arrastran desde la fase de grupos: muy poca pólvora. Solo dos tantos en todo el torneo antes de este duelo, y la sensación de que cada desventaja es una montaña.

Empujada por una afición mayoritariamente colombiana en Kansas City, la selección cafetera se soltó. Toque fluido, movilidad constante, pases filtrados. Ghana corría detrás de la pelota y apenas encontraba respiro.

Luis Díaz, referencia ofensiva y hombre de Bayern Munich, tuvo la primera gran ocasión para ampliar la ventaja en el 39. Controló, se perfiló, pero su remate salió mordido y se fue desviado. Era una acción para sentenciar antes del descanso.

La última palabra del primer tiempo la tuvo Johan Mojica. En el añadido, conectó un cabezazo picado que buscaba la base del poste. Lawrence Ati Zigi respondió con reflejos felinos, volando abajo para evitar el 2-0.

Las estadísticas al intermedio eran demoledoras: Ghana sin un solo tiro a puerta y Colombia doblando en pases completados a su rival, con 319 entregas acertadas. El marcador, sin embargo, seguía abierto.

Dominio sin premio y una Ghana sin respuesta

El segundo tiempo mantuvo el mismo paisaje: Colombia con la pelota, Ghana agazapada, sin ideas claras para cruzar la mitad de la cancha con peligro real. Lo que cambió fue la eficacia. O mejor dicho, la falta de ella.

Colombia empezó a complicarse sola. Generó espacios, llegó con facilidad, pero se enredó una y otra vez en el último toque. El partido pedía un segundo gol para bajar el telón. No llegó.

Díaz llegó a celebrar, pero el asistente levantó la bandera: fuera de juego. En otra acción, el delantero quedó bien perfilado, pero su disparo fue directo a las manos de Ati Zigi, que se fue agigantando a medida que Colombia desaprovechaba ocasiones.

El reloj avanzaba, la grada pedía el golpe final y Ghana, pese a su anemia ofensiva, seguía a un solo chispazo de cambiar la historia. Pero ese chispazo nunca apareció. Ni una llegada clara, ni un remate que inquietara de verdad.

Juan Quintero lo intentó desde media distancia en el tramo final. Derechazo potente, seco, que se perdió por poco. Otro aviso, otra oportunidad que se escapó.

Clasificación con tarea pendiente

El pitido final confirmó lo que el juego había insinuado desde muy temprano: Colombia está entre las 16 mejores selecciones del Mundial. Lo hizo con autoridad en el manejo del partido, pero con un marcador corto y una puntería preocupante.

Ghana se despide con una estadística difícil de digerir: ni un solo disparo a puerta en un partido a vida o muerte. El equipo de Queiroz se quedó sin respuestas, sin variantes y sin gol.

Colombia, en cambio, mira ya hacia Vancouver, donde el martes se medirá a Suiza. El rendimiento invita al optimismo; la falta de contundencia, a la cautela. Porque en octavos, lo que hoy fue un simple 1-0 puede convertirse mañana en un riesgo que no admita segundas oportunidades.