Eva Olid y el Manchester United en crisis tras inicio difícil en la WSL

Eva Olid no se esconde. Dos derrotas, un solo gol a favor, cinco en contra y el Manchester United femenino en el fondo de la tabla. El inicio de la nueva era en la Women’s Super League está siendo duro, pero la entrenadora española no piensa agachar la cabeza.

“Es parte del trabajo. No creo que me afecte”, afirmó, al ser preguntada por la oleada de críticas tras sus dos primeros partidos oficiales al mando. “Es crítica constructiva y eso es normal. Las dos primeras actuaciones no han sido buenas. Somos las primeras en decir que no estamos contentas”.

El diagnóstico es frío, los números también. El United cayó 2-1 en su visita a London City Lionesses en la jornada inaugural y fue arrollado 5-0 en casa por el Chelsea el pasado fin de semana. Dos partidos, dos tiros a puerta en total y menos del 40% de posesión en ambos encuentros. Justo lo contrario de lo que Olid promete.

Un plan ambicioso, una realidad áspera

La técnica de 41 años, llegada este verano desde Hearts tras la salida de Marc Skinner, intenta implantar un estilo ofensivo, con mucha posesión y protagonismo con balón. Sobre el papel, un proyecto atractivo. Sobre el césped, de momento, un equipo encogido, lejos de la versión que llevó al club a los cuartos de final de la Champions League la temporada pasada.

Olid insiste en que el camino es el correcto, aunque el peaje inicial sea alto. “La gente que entiende de fútbol sabe que el principio y cómo empiezas no define cómo terminas la temporada. Sabemos la dirección y lo que estamos haciendo nos dará éxito a largo plazo”, defendió.

Lo que le preocupa, recalca, no es ella. “Estoy bien. Lo único importante para mí son las jugadoras. Siempre me preocupa que ellas se sientan bien y fuertes, nada más”.

Entre la paciencia y la urgencia

El contexto no ayuda. El United visita este sábado el Emirates Stadium para enfrentarse al Arsenal (17:30 BST), un equipo que encadena 19 partidos invicto en la WSL. Las de Manchester no ganan allí desde noviembre de 2022. El calendario aprieta justo cuando el proyecto apenas empieza a andar.

Colista, sin puntos y con solo un gol anotado. ¿Parte del proceso o alarma encendida? Olid lo enmarca en una curva lógica de crecimiento. “El fútbol es como la vida. Tienes buenos momentos y momentos difíciles. Creo que todos los equipos tienen un momento complicado en la temporada. El nuestro es el inicio”, asumió.

“Estamos aprendiendo como equipo para crecer porque los momentos difíciles te hacen crecer. Una vez pasemos este momento y empecemos a coger impulso, creo que seremos mucho mejores”.

El mensaje a la plantilla es claro: volver a ser ellas mismas. “Mi mensaje principal ha sido que sean ellas. No están mostrando en los dos primeros partidos quiénes son y lo que pueden hacer”.

No tirar por la borda lo que ya funcionaba

Olid no quiere que el cambio de estilo implique borrar de un plumazo la identidad construida bajo Marc Skinner, especialmente en defensa, donde el equipo se hizo fuerte el curso pasado. Reclama equilibrio.

“No pueden olvidar en qué eran buenas antes. Al mismo tiempo, poco a poco, tenemos que implementar el nuevo estilo”, explicó. El problema, admite, es que el grupo está intentando abarcar demasiado en muy poco tiempo.

“Es imposible estar haciéndolo todo. Las jugadoras han estado muy concentradas y pensando mucho —quizá demasiado— intentando hacerlo todo y, al final, no hacen nada porque no se expresan como sé que pueden”.

El exceso de análisis ha bloqueado al equipo. La entrenadora quiere ahora liberar cabezas y piernas, sin renunciar a la idea de juego que la llevó al banquillo del United.

Respeto desde el otro lado

Al otro lado del campo, en el banquillo del Arsenal, Renee Slegers mira la situación con cierta empatía. La entrenadora de las Gunners subraya el poco margen de maniobra que ha tenido Olid desde su llegada.

“Ha tenido muy poco tiempo y entiendo el reto al que se enfrenta”, apuntó Slegers. “Como entrenadora, es una decisión que tomas: si vas a cambiar cosas de inmediato o si vas a tener otro enfoque en el que, con el tiempo, intentas cambiar las cosas de forma progresiva”.

“Probablemente ahí está su equilibrio. No sé cuál es su filosofía, pero imagino que es un desafío. Entiendo la decepción desde la perspectiva de las aficionadas, pero ha habido muy poco tiempo”.

El Emirates será este sábado algo más que un gran escenario. Para un United herido y una entrenadora que defiende su proyecto en plena tormenta, puede convertirse en el punto de inflexión… o en otra noche que deje aún más preguntas sobre hacia dónde va realmente esta nueva era.