Hamilton y Verstappen en el fondo de la parrilla en Sao Paulo

El Gran Premio de Sao Paulo de 2026 arranca con la parrilla patas arriba. Lewis Hamilton y Max Verstappen, dos campeones del mundo que suelen marcar el ritmo en Interlagos, saldrán desde las profundidades del pelotón: vigésimo y vigésimo primero tras duras sanciones de motor.

Los dos sabían que el castigo era inevitable antes incluso de enfrentarse a una clasificación traicionera. Ambos montaron nuevas unidades de potencia. En el caso de Hamilton, la situación fue todavía más extrema: tuvo que estrenar un segundo motor nuevo en el mismo fin de semana después de que el primero diera problemas en los Libres 3. Con el contador de componentes desbordado, las penalizaciones los condenaron al fondo.

En pista, la sesión dejó una imagen extraña. Hamilton y Verstappen cayeron en la Q2, pero sin pelear de verdad por el pase a la Q3. No tenía sentido exprimir el coche cuando la sanción ya los arrastraba hacia atrás. Su clasificación fue casi un trámite administrativo mientras el protagonismo se desplazaba a la lucha por la pole.

Ahí emergió Lando Norris. El británico, ya campeón del mundo, voló en Interlagos y se adueñó de la primera posición con autoridad. No solo marcó el mejor tiempo: lo hizo con la sensación de que aún guardaba algo en el bolsillo. Pole limpia, sin discusión.

A su lado partirá Kimi Antonelli, el hombre llamado a recoger el testigo en la cima del campeonato. El italiano se encontró con la primera fila después de que la sanción a George Russell desfigurara la tabla de tiempos. Russell había terminado segundo en pista, pero una penalización lo hundió hasta el séptimo lugar en la parrilla definitiva.

El efecto dominó no se detuvo ahí. Liam Lawson aprovechó el caos y firmó una de las grandes noticias del sábado. El neozelandés igualó su mejor posición de siempre en una parrilla de salida: tercero. En la hoja de tiempos pura había sido quinto, pero las sanciones a Russell y a Charles Leclerc lo catapultaron dos puestos más arriba.

Leclerc, que había acabado cuarto sobre el asfalto, fue uno de los grandes damnificados del baile de penalizaciones. Su castigo lo envía hasta la decimocuarta posición, atrapado en la zona media, rodeado de coches y riesgo en la siempre delicada curva 1 de Interlagos.

El resultado es una parrilla desfigurada, con los campeones del mundo enterrados al final, el vigente rey Lando Norris en la pole y Kimi Antonelli asomando en la primera fila como relevo generacional. Con Hamilton y Verstappen obligados a una remontada a cara de perro desde el fondo, la carrera en Sao Paulo se prepara para ser menos un desfile y más una batalla abierta a cada vuelta.