Irlanda presenta a su nueva joya en Murcia

La selección de la República de Irlanda arrancó la semana con buenas sensaciones. Sin focos, sin marcador oficial, pero con la seriedad de un partido de verdad, el equipo de Heimir Hallgrimsson se impuso 2-0 a Real Murcia B en un partido de entrenamiento en el complejo La Finca Resort, en España, como preparación para el amistoso del sábado ante Grenada.

No fue un simple ejercicio. Fue una prueba de fondo para los que pelean por minutos… y una primera ventana al futuro.

Alli abre el camino, Idah sentencia

Irlanda golpeó pronto. Millenic Alli ya había celebrado un gol antes de tiempo, anulado por fuera de juego en la primera mitad, pero no tardó en resarcirse. En el minuto 18, el atacante encontró el premio y puso el 1-0, reflejo de la superioridad irlandesa en el tramo inicial.

Hallgrimsson movió el banquillo sin miedo: 17 jugadores tuvieron minutos. El ensayo estaba pensado para repartir carga, pero también para lanzar mensajes. Uno de ellos llegó desde el banquillo, ya en la recta final. Adam Idah, entrando desde la suplencia, firmó el 2-0 y cerró el partido, dejando claro que sigue siendo una referencia fiable de cara a puerta.

El resultado nunca pareció peligrar. Irlanda manejó el ritmo, administró esfuerzos y, cuando hizo falta, aceleró lo justo para marcar diferencias.

El día en que Rory Finneran dio el salto

Entre los nombres propios del día, uno brilló por lo que significa más que por lo que se vio en el marcador: Rory Finneran. El joven centrocampista, una de las grandes promesas del fútbol irlandés, vivió su primer contacto con la absoluta en un partido de juego real.

Titular en la primera parte, el ex capitán sub-17 de Irlanda dejó detalles de personalidad. Se atrevió con un disparo en los minutos iniciales, bloqueado por la defensa, y se ofreció constantemente antes de dejar su sitio a Conor Coventry al descanso.

Para Finneran, este encuentro es otra muesca en una carrera que avanza a toda velocidad. En enero de 2024 se convirtió en el jugador más joven en debutar con Blackburn Rovers, con solo 15 años, en un duelo de FA Cup. Ahora, con 18 años y perteneciente al Newcastle, ya se entrena y compite en sesiones con la absoluta.

Su presencia en la concentración ni siquiera estaba prevista. Entró en la lista de Hallgrimsson el pasado viernes, después de las bajas de Joel Bagan, defensa de Cardiff City, y Kasey McAteer, extremo de Ipswich Town. Una llamada tardía, pero que puede cambiar una carrera.

El propio Finneran, nacido en Manchester pero con raíces en Sligo por parte de su padre, no escondió lo que significa este paso cuando habló para FAI TV desde Murcia. Habló de orgullo, de sorpresa por la convocatoria y de lo que supone convivir con futbolistas asentados en el fútbol profesional de alto nivel. Un salto de dimensión para alguien que hasta hace nada era solo una promesa de academia.

Del entrenamiento al gran escenario

El objetivo ahora es claro para él: transformar esta primera aparición en una convocatoria en un debut oficial. El amistoso de este fin de semana ante Grenada asoma como una oportunidad real. Finneran lo sabe. Hallgrimsson también.

El mensaje del joven es simple: entrenar fuerte, impresionar, demostrar que puede competir ya en ese escalón. Si lo consigue, este discreto 2-0 ante Real Murcia B quedará en la memoria como algo más que un partido de entrenamiento: será recordado como la tarde en que Irlanda vio de cerca a su próximo centrocampista.