Liam Lawson y su batalla con Leclerc en Interlagos: ¿Legalidad en juego?

Liam Lawson, al límite con Leclerc y con su futuro: “No sé si es legal”

La batalla por el séptimo puesto en Interlagos dejó algo más que goma en el asfalto. Dejó preguntas. Y dejó a Liam Lawson con una mezcla de satisfacción y molestia tras un toque clave con Charles Leclerc en las últimas vueltas del Gran Premio de São Paulo.

Un toque pequeño, una consecuencia enorme

Quedaban pocas vueltas cuando el Ferrari de Leclerc se lanzó sobre el Racing Bulls de Lawson. El neozelandés defendía con dureza, tapando huecos, gestionando neumáticos, resistiendo como podía. Entonces llegó el momento decisivo: un toque torpe del Ferrari en la rueda trasera izquierda del coche de Lawson, justo lo suficiente para desestabilizarlo y abrir la puerta al adelantamiento.

No hubo piezas volando ni daños aparentes. Pero sí una posición perdida. Y una cita inmediata con los comisarios: tanto Leclerc como Lawson fueron llamados a declarar tras la carrera para explicar el incidente. Leclerc cruzó la meta séptimo, menos de dos segundos por delante del piloto de Racing Bulls, que terminó octavo.

Lawson, nada más bajarse del coche, tenía la acción muy clara en la cabeza. Y también una referencia del pasado.

El eco de Abu Dabi 2017

El neozelandés no tardó en enlazar lo vivido en Interlagos con una maniobra muy conocida de Leclerc en categorías inferiores. En 2017, en GP2, el monegasco había hecho algo muy parecido en Abu Dabi: un toque en la rueda trasera izquierda del coche de Alex Albon en la horquilla, rompiendo su tracción en la salida a la recta y abriéndose paso hacia una victoria clave.

“Creo que fue su alerón el que golpeó mi neumático. Tuvimos mucha suerte”, explicó Lawson sobre el contacto en Brasil. “Siento que fue exactamente como su maniobra de GP2 en Abu Dabi, la que hizo con [Alex] Albon hace años. Hizo lo mismo, así que quizá es su especialidad. No sé si es legal o no. Obviamente vamos a revisarlo, pero en general fue una buena batalla”.

La comparación no es casual ni inocente. Lawson reconoce la calidad del duelo, pero deja caer la duda sobre los límites reglamentarios de esa forma de descolocar al rival con un ligero toque controlado.

Un arranque de locura y un sueño fugaz

Más allá del incidente con Leclerc, la carrera de Lawson tuvo algo de montaña rusa. Bajo la lluvia inicial, el neozelandés se transformó. Salida perfecta, agarre impecable en la curva 1 y un premio inmediato: se colocó segundo, incluso con la tentación de atacar al líder, Kimi Antonelli.

“Carrera loca”, resumió. “Tuve una muy buena salida, buen agarre en la curva 1. Obviamente gané una posición y, para ser sincero, estaba pensando en intentar atacar a Kimi en algún punto de la vuelta”.

El espejismo duró poco. Una vez se estabilizó el ritmo y la pista fue secándose, la realidad del paquete de Racing Bulls volvió a imponerse. “Cuando el ritmo se estabilizó, ellos eran mucho más rápidos que nosotros y empezamos a caer. Estábamos destrozando los neumáticos, mucho más que ellos”, admitió Lawson.

En seco, el ritmo fue “aceptable”, según el propio piloto, pero no suficiente para sostener el sueño del podio. El tramo final, ya con pista seca, se convirtió en una defensa desesperada frente al Ferrari de Leclerc. Hasta la curva 12. Hasta el toque. Hasta la pérdida definitiva de la séptima plaza.

“Intenté mantener a Charles detrás. Tuvimos contacto en la 12. Lo voy a revisar, no sé exactamente qué decir todavía, pero obviamente terminé perdiendo la posición”, explicó.

Un octavo puesto que sabe a máximo botín

Octavo lugar. Sobre el papel, un resultado lógico para un Racing Bulls. En contexto, una actuación sólida que rozó algo mucho más grande. Lawson lo ve así: no como una oportunidad desperdiciada, sino como el techo real de lo que tenía entre manos.

“Tuve una carrera fuerte. Me habría gustado que se quedara mojado toda la prueba. Habría estado bien, probablemente habría tenido más opciones ahí”, confesó.

Aun así, no se fue vacío: “Ahora mismo estamos liderando el grupo medio como equipo, y eso es lo que estamos buscando cada fin de semana”.

En una parrilla donde cada punto se pelea a codazos, ser “el mejor del resto” se ha convertido en la misión de Racing Bulls. Y Lawson la está cumpliendo.

Un futuro brillante… y peligrosamente incierto

Lo paradójico de la situación de Lawson es que, pese a actuaciones consistentes y a una madurez evidente en el cuerpo a cuerpo, su asiento para 2027 sigue en el aire. Racing Bulls aún no ha confirmado su alineación y la presión llega desde abajo: el piloto de Formula 2 Nikola Tsolov puja fuerte por un sitio.

La decisión se espera antes de que termine la temporada. Y el mensaje implícito es duro: por muy buena que esté siendo su campaña, Lawson podría quedarse sin volante el próximo año.

¿Siente el apoyo de quienes piden que el equipo apueste por él? “Aprecio todo el apoyo que he visto en las últimas semanas. Es realmente muy agradable de ver. Obviamente me encantaría que viniera más del equipo, pero ahora mismo solo intento disfrutar de conducir el coche, porque con todo lo que está pasando, no sé muy bien qué más se supone que tengo que hacer”, reconoció.

Hay cansancio en sus palabras, pero también determinación. “No sé qué más se supone que tengo que decir. Por ahora, solo voy a seguir pilotando y ver qué pasa. Obviamente, ellos decidirán qué hacen ahí”.

Lawson destaca el respaldo interno de una figura clave: “Siento que Alan ha sido extremadamente apoyador conmigo y lo aprecio mucho. He disfrutado trabajando de cerca con él y con el equipo este año. Pero sí, obviamente [Red Bull] es una organización grande”.

Una organización enorme, implacable y acostumbrada a tomar decisiones frías. Lawson, mientras tanto, responde en pista, rueda a rueda, incluso cuando el que le golpea la trasera es un Ferrari. La pregunta ya no es si merece un asiento. La verdadera incóleta es si alguien en la estructura está dispuesto a jugársela por él antes de que sea demasiado tarde.