Liam Lawson y el dilema de Racing Bulls: ¿quién se queda en 2027?

Liam Lawson está haciendo exactamente lo que se le pide a un piloto joven en Fórmula 1: sumar puntos, liderar un proyecto y empujar a su equipo a cotas inéditas. Y, sin embargo, su futuro sigue en el aire.

El neozelandés ha cargado con la mayor parte de los 106 puntos de Racing Bulls esta temporada, una cifra que mantiene a la escudería en plena pelea por el quinto puesto del campeonato de constructores. No es un detalle menor: ese resultado significaría el mejor de la historia del equipo y un botín estimado de 180 millones de dólares en premios. Un salto económico y deportivo gigantesco.

Mientras Lawson sostiene la campaña desde la pista, los despachos hierven. No hay anuncio oficial sobre la alineación y la sensación que recorre el paddock es incómoda: crece la sospecha de que el neozelandés podría dejar su asiento a Nikola Tsolov al final del año. El piloto que está tirando del carro, con la maleta medio hecha.

Interlagos

La escena que lo resume todo se vivió en Interlagos. Tras la clasificación, Ted Kravitz, de Sky Sports, se cruzó casi por casualidad con Alan Permane, pieza clave en la estructura de Racing Bulls y recién renovado por el equipo. El británico no se guardó nada.

“No pueden despedirle ahora, ¿verdad?”, le lanzó Kravitz mientras Permane se alejaba.

El contexto lo decía todo: Lawson venía de encadenar 24 puntos en las últimas cuatro carreras y acababa de clasificar tercero en la parrilla. Tercero. Con un Racing Bulls.

Kravitz fue aún más lejos en su razonamiento. Incluso si Tsolov fuese una mezcla perfecta de Max Verstappen, Ayrton Senna, Lewis Hamilton y Fernando Alonso, defendió, ¿dónde estaría el problema en darle un año más como reserva para asentarse, acumular kilómetros y experiencia? FP1, test, cualquier programa paralelo. Todo menos precipitar una decisión que puede marcar carreras y proyectos.

Mientras el debate se enciende fuera, Permane intenta enfriar la situación desde dentro. El sábado, ya con su propia renovación confirmada, explicó ante los medios la lógica de Racing Bulls para retrasar cualquier anuncio sobre la alineación de 2027.

“No voy a daros una fecha”, advirtió de entrada.

Recordó que Red Bull cuenta con un programa de jóvenes pilotos “muy exitoso”, pero dejó entrever que la propia estructura ha aprendido a base de golpes. En el pasado, algunas decisiones se tomaron demasiado rápido, sin dejar que los pilotos se asentaran. “Se han tomado decisiones precipitadas”, admitió.

Esta vez, insiste, el enfoque es diferente. “Estamos intentando aplicar un poco de ciencia, y eso lleva tiempo. Estamos mirando todo, estudiando, analizando”. Un mensaje claro: nada de impulsos, nada de movimientos dictados solo por la emoción del momento o la presión externa.

Permane subraya que el reloj no les aprieta. “El tiempo está de nuestro lado. No tenemos prisa por hacer nada. Estoy muy confiado en que se tomará la decisión correcta”. Sabe que la espera desespera a todos: a Lawson, a Tsolov, al propio paddock. “Sé que es frustrante para nuestros pilotos, sé que es frustrante para todos los demás. Pero queremos acertar, y vamos a acertar”. Remata con una promesa: cuando llegue el anuncio, “en las próximas semanas”, todos estarán satisfechos.

Su palabra pesa. No solo por el cargo, sino porque la cúpula del equipo le ha señalado como el hombre que debe decidir. Tras el Gran Premio de Ciudad de México, donde Lawson firmó otra actuación de las que cambian percepciones —salió desde el pit lane, cruzó la meta en novena posición y acabó séptimo tras las sanciones—, el director ejecutivo de Racing Bulls, Peter Bayer, mencionó expresamente a Permane como la voz clave en la elección del piloto que se quedará con el asiento.

Ahí está el núcleo del dilema: un programa de jóvenes talentos que no quiere volver a quemar etapas, un prospecto como Tsolov esperando su oportunidad y un Lawson que no solo cumple, sino que impulsa a Racing Bulls hacia su mejor resultado histórico.

El equipo habla de ciencia, de datos, de análisis. La pista, mientras tanto, ofrece algo más simple: un piloto que suma, que clasifica arriba y que mantiene viva la caja registradora del quinto puesto. La próxima decisión de Racing Bulls no solo definirá una alineación. Puede marcar el tono de toda una generación dentro del universo Red Bull.