Liam Lawson a un paso de asegurar su futuro con Racing Bulls para 2027

Liam Lawson ha dejado de ser una promesa interesante para convertirse en un activo casi imprescindible dentro del universo Red Bull. Y ese cambio de estatus se está notando en los despachos. Tras su brillante fin de semana en Interlagos, el neozelandés está muy cerca de asegurarse un asiento de titular con Racing Bulls para 2027.

Aún falta la firma definitiva de los principales accionistas de Red Bull, pero la decisión, a estas alturas, va claramente en una dirección: Lawson.

Un pulso interno que ha ido al límite

Durante semanas, el futuro de Lawson ha pendido de un hilo. O Racing Bulls le renovaba para 2027, o el asiento pasaba a manos del joven Nikola Tsolov, el último producto destacado del programa júnior de Red Bull y candidato a acompañar a Arvid Lindblad.

La tensión ha sido real. En la fábrica y en el paddock. Se han barajado varios escenarios, desde una dupla totalmente joven hasta combinaciones mixtas. Todo con una pregunta de fondo: ¿qué necesita más Racing Bulls en 2027, rendimiento inmediato o formación pura de talento para el primer equipo?

Los números de Lawson empujan fuerte hacia la primera opción. Noveno en el campeonato de pilotos, pieza clave en el quinto puesto actual de Racing Bulls en el Mundial de constructores. Ese quinto lugar no es sólo prestigio: son millones extra en premios. Y eso pesa.

Además, Lawson representa un patrón perfecto para medir a Lindblad en su segundo año en la categoría. Un referente sólido, rápido y consistente para saber exactamente dónde está el techo del británico.

Tsolov, por su parte, llega con el aura del que viene arrasando desde abajo. Segundo en la clasificación de Formula 2 antes de las últimas dos rondas en Qatar y Abu Dhabi, con opciones claras al título. Si su principal rival, Rafael Camara, sigue atado a Haas en Formula 1, el búlgaro podría tener el camino aún más despejado hacia la corona.

Ese es el gran argumento a su favor: Red Bull invierte mucho en su cantera para alimentar al equipo grande. Y Racing Bulls, en teoría, es el laboratorio perfecto para poner a prueba a los talentos emergentes. En ese esquema, un piloto como Lawson, que ya tuvo su oportunidad con el equipo principal, encaja menos en el rol de “plataforma de lanzamiento”.

Tres fines de semana para decidir un futuro

En Interlagos se hablaba del tema en cada rincón del paddock. Mientras tanto, Alan Permane, jefe de equipo de Racing Bulls, jugaba al despiste. Ni un paso en falso, ni una palabra de más.

“Estamos intentando aplicar un poco de ciencia, y eso lleva tiempo”, explicó. “Lo estamos mirando todo, estudiando, analizando. No tenemos prisa y estoy muy seguro de que se tomará la decisión correcta”.

Dentro del equipo, la hoja de ruta estaba clara: el triple fin de semana Austin–México–Brasil sería decisivo para definir la alineación de 2027.

Tsolov aprovechó su oportunidad en México con una sólida actuación en los entrenamientos libres 1. El mismo fin de semana en el que Lawson se complicó la vida con una sanción en parrilla y un encontronazo en libres con Max Verstappen que no gustó nada en el box del campeón.

Pero Lawson reaccionó. Séptimo en carrera en el Autódromo Hermanos Rodríguez, un resultado que calmó las aguas. Y lo que vino en Interlagos terminó de inclinar la balanza.

Salida desde la tercera posición, adelantamiento temprano a Lando Norris para rodar incluso segundo, carrera agresiva pero controlada y octavo en meta, convertido en séptimo tras la penalización a Charles Leclerc. Un fin de semana redondo. Justo cuando más le miraban.

Ese rendimiento, en el momento más crítico, ha dejado a Red Bull sin apenas margen para justificar su salida del equipo.

El peso de Permane… y el de los accionistas

Dentro de Racing Bulls, Lawson tiene un aliado clave: Alan Permane. El británico, con décadas de experiencia en la parrilla, ha quedado impresionado por la velocidad y la regularidad del neozelandés esta temporada.

Su respaldo no es un detalle menor. Su renovación reciente como jefe de equipo ha reforzado su autoridad dentro de la estructura Red Bull. Pero ni siquiera su voz es la única que cuenta.

El propio Lawson lo dejó claro tras el Gran Premio de Brasil. Reconoce el apoyo de Permane, habla de una buena relación de trabajo, pero sabe que la decisión pasa por más manos. Red Bull Racing y los accionistas de la marca de bebidas energéticas también tienen voto.

Laurent Mekies, jefe del equipo Red Bull de Formula 1, se desmarcó públicamente del veredicto final sobre Lawson. Su papel, dijo, se limita a opinar cuando se lo piden.

“La decisión sobre los pilotos de Racing Bulls es de Racing Bulls”, recordó. El mensaje es claro: la estructura es común, el programa júnior también, pero el camino que sigue cada piloto dentro de la escudería satélite lo define Racing Bulls.

Mekies, eso sí, no escatimó elogios hacia Lawson. Destacó su racha fantástica, su rendimiento cuando tuvo que sustituir al lesionado Isack Hadjar tras el parón veraniego y el salto cualitativo que ha mostrado al regresar a Racing Bulls.

Lo que se ha visto este último fin de semana, vino a decir, es el reflejo exacto del nivel al que está compitiendo ahora.

Riesgos, millones y una decisión que apunta a un lado

El último filtro está en manos de los accionistas. Sería poco habitual que ignorasen la preferencia deportiva del equipo tan poco tiempo después de haber atado a Permane con un nuevo contrato. No imposible, pero sí extraño.

También sería una apuesta financiera temeraria prescindir de un piloto que ha sido pieza central en la mejor temporada de la historia reciente de Racing Bulls, para colocar en su lugar a un debutante absoluto. Sobre todo cuando el quinto puesto en constructores está al alcance de la mano y representa una inyección económica muy significativa.

Permane dejó caer en Interlagos un mensaje que sonó a pista: habló de una decisión que, cuando se anuncie, hará felices a todos los pilotos implicados. Una frase que, leída entre líneas, no encaja con un escenario en el que Lawson se quedase fuera.

Se llegó a plantear una solución de compromiso: firmar a Tsolov ya para 2028 y convertir 2027 en una especie de duelo interno entre Lawson y Lindblad para ver quién sería su futuro compañero. Esa vía, sin embargo, no parece haber cuajado. En Red Bull se trabaja, sobre todo, con el horizonte de 2027.

El desenlace más lógico, a día de hoy, pasa por una dupla Lawson–Lindblad, con Tsolov en un rol de reserva muy integrado en el equipo y con las cuatro sesiones de libres para debutantes a su disposición.

Lawson, sereno en medio del ruido

Mientras todo esto hierve en las oficinas, Lawson intenta blindarse en la pista. Dice que no da nada por hecho hasta escuchar el anuncio oficial. Lo que sí percibe es el murmullo del paddock: muchos consideran un sinsentido que Red Bull se plantee prescindir de él tras una campaña así.

Lawson agradece el apoyo, lo ha dicho abiertamente. Pero también reconoce que lo que realmente quiere es que ese respaldo llegue desde dentro del equipo, desde quienes firman los contratos.

Mientras tanto, se aferra a lo único que puede controlar: conducir rápido, cometer pocos errores y seguir poniendo a Racing Bulls en posiciones que hace un año parecían inalcanzables.

La decisión se conocerá antes de que la Fórmula 1 encienda las luces de neón en Las Vegas. Si nada se tuerce en los despachos, Lawson habrá convertido una temporada de reivindicación en el billete definitivo para consolidarse en la parrilla. Y entonces la pregunta ya no será si merece seguir, sino hasta dónde puede llegar con un proyecto que, por fin, parece construido a su alrededor.