Liam Lawson brilla en Interlagos y logra la tercera posición en Brasil

En un momento en el que su futuro en la Fórmula 1 depende más del despacho que del cronómetro, Liam Lawson eligió la mejor forma posible de alzar la voz: tercero en la parrilla del Gran Premio de Brasil tras una clasificación caótica en Interlagos.

La lluvia golpeó con fuerza el circuito paulista. Un diluvio, bandera roja a menos de dos minutos de iniciarse la Q1 y más de una hora de retraso. De ahí en adelante, pura supervivencia. La pista pasó de intransitable a traicionera y, cuando por fin permitió empujar, se convirtió en un “shootout” en toda regla: quien marcara su vuelta más tarde, tenía premio.

En ese escenario de nervios y errores, Lawson fue un reloj. Sin estridencias, pero sin sustos. En Q1, mientras la tabla cambiaba cada pocos segundos, nunca estuvo realmente en peligro. Su 1:32.085 le bastó para terminar séptimo, con más de 1,2 segundos de margen sobre el corte. Primer objetivo cumplido. Y golpe directo a un rival clave: los dos Alpine, fuera a la primera. Franco Colapinto 17º, Pierre Gasly 18º. Oro para Racing Bulls en la batalla del campeonato de constructores.

El Kiwi se mete en la pelea grande

La Q2 abrió todavía más la puerta a la oportunidad. Max Verstappen, lastrado por una sanción de 30 posiciones por cambio de unidad de potencia, ni se molestó en volver a pista. Un coche menos luchando por el top 10, un hueco más disponible.

Con la pista mejorando, Lawson marcó de entrada un 1:30.922 que lo dejó cómodo en la zona noble. Cuando el asfalto terminó de limpiar la línea y el agarre apareció, llegó el momento de arriesgar. Cambio a neumáticos intermedios, vuelta lanzada y un 1:27.049 que lo catapultó al segundo puesto de la sesión, a solo 0,304 de George Russell, líder de la Q2. Mensaje claro: en condiciones mixtas, el neozelandés se siente como en casa.

No todo fue celebración en el garaje de Racing Bulls. Arvid Lindblad se quedó tirado en la curva cinco por un problema mecánico y cayó eliminado en la 12ª posición. La Q2 terminó de forma abrupta con otro incidente: el debutante de Haas, Rafael Camara, se fue contra las barreras y provocó una nueva bandera roja cuando quedaban menos de 60 segundos.

Una Q3 salvaje y una recompensa de segunda fila

Entre Q2 y Q3, el cielo volvió a abrirse. Más lluvia, menos agarre, más lotería. En ese escenario, nadie pudo mejorar los tiempos de la fase anterior. Lawson tampoco. Su mejor giro en la Q3, un 1:28.321, solo alcanzó para el quinto puesto en la tabla de tiempos.

Pero Interlagos no había terminado de barajar.

Las sanciones hicieron el resto: Russell, cinco puestos de castigo; Charles Leclerc, diez. Dos caídas que empujaron a Lawson hasta la tercera posición de la parrilla. Segunda fila por segunda vez en su carrera. Igualó así su mejor clasificación histórica, la que firmó en el Gran Premio de Azerbaiyán del año pasado, donde también logró su mejor resultado en carrera: quinto.

Esta vez, el contexto pesa mucho más. Con su continuidad en la Fórmula 1 en el aire, cada sesión es un examen. Y en Brasil, Lawson no solo aprobó: se colocó como el mejor coche del universo Red Bull. Ningún otro monoplaza del grupo rodó más rápido en clasificación. Su compañero más cercano fue Isack Hadjar, séptimo en tiempos y finalmente quinto en la parrilla tras el baile de sanciones.

Mientras tanto, el campeón del mundo recién coronado, Kimi Antonelli, saldrá segundo junto a Lando Norris, autor de la pole con un giro 0,851 más rápido que el de Lawson. Justo detrás, en la segunda fila, un invitado inesperado: Nico Hülkenberg, que llevó al Audi hasta una posición de privilegio en medio del caos.

Más atrás, el contraste: Lindblad 12º, Verstappen hundido en la 21ª plaza por la penalización de 30 posiciones. Un campeón obligado a remontar desde el fondo y un aspirante a consolidarse en la categoría saliendo desde la zona noble. El guion se escribe solo.

Lluvia, nervios y una oportunidad que puede cambiar un futuro

Para Racing Bulls, la jornada no pudo ser más productiva: sus dos coches dentro del top 12 y los dos Alpine eliminados en Q1. En la lucha por cada punto del campeonato, es un botín enorme antes incluso de que se apaguen los semáforos.

Y lo mejor para Lawson quizá esté por venir. El pronóstico anuncia más agua sobre las 71 vueltas del domingo. Justo el terreno donde el neozelandés se siente más fuerte, donde el talento puro pesa más que la potencia bruta y los reflejos valen tanto como el motor.

La carrera arranca a las 6 de la mañana del lunes. El escenario es perfecto: lluvia probable, un coche competitivo, rivales directos hundidos en la parrilla y un asiento para 2025 que todavía no tiene dueño.

Si Lawson quería una plataforma para demostrar que pertenece a la Fórmula 1 “el año que viene y los que sigan”, Interlagos se la ha dado. Ahora le toca a él decidir qué hace con ella.