Medvedev critica las pelotas de Roland Garros: "Son terribles"

Daniil Medvedev nunca se ha mordido la lengua. Ni con los rivales, ni con los aficionados, ni con los torneos. Ahora le ha tocado el turno a algo tan pequeño como decisivo en el tenis moderno: las pelotas.

En plena gira bajo techo, tras quejarse de las pistas del Vienna Open, el ruso ha puesto en el punto de mira a las bolas de dos Grand Slams. Y una sale especialmente mal parada: Roland Garros.

Probablemente la peor bola

Medvedev viene de ganar el Almaty Open y, en una entrevista con el medio ruso Bolshe, le sacaron un dato llamativo: este año ha ganado el 81,4% de sus juegos de servicio con pelotas Wilson, y el 87,1% con otras marcas.

A partir de ahí, el ruso abrió fuego.

Recordó que no todas las Wilson son iguales. Las del US Open y las de Roland Garros, dijo, no tienen nada que ver. Y ahí llegó el dardo.

Según Medvedev, las pelotas Wilson de Roland Garros son, en sus palabras, “probablemente la peor bola”, incluso peores que las Head de Rotterdam. No habló desde el resentimiento de alguien que se ha hundido en París: recordó que alcanzó los cuartos de final con ellas, que no es que “no haya ganado nunca un partido”. Pero el veredicto no se movió un milímetro: “para mí son terribles”.

El contraste con el pasado es claro. Antes, en la Philippe-Chatrier se jugaba con Babolat. Con esas, Medvedev casi siempre se marchaba a la primera ronda y, aun así, asegura que le parecían “mucho mejores pelotas”, que con ellas “se puede jugar mejor tenis”.

El resultado es una paradoja muy Medvedev: con las bolas que detesta ha llegado más lejos, pero sigue defendiendo que las anteriores eran superiores.

US Open, otra historia… pero con dudas

El ruso hizo una distinción importante. Las Wilson del US Open son “otra historia, más larga”. En general, dijo que le han gustado “más que no”, una manera muy suya de decir que, pese a los matices, no las coloca en el mismo saco que las de París.

La intriga aparece en si esas bolas han cambiado con los años. Medvedev no lo sabe. Lo habló este año con Andrey Rublev durante unos entrenamientos en China, antes de Hangzhou, donde ambos acabaron alcanzando la final.

Allí, con las mismas pelotas, la sensación era otra. “Se sentía mejor que en América durante esas seis semanas. Simplemente estábamos jugando bien”, recordó. Medvedev llegó a decirle a Rublev que quizá eran ellos los que habían cambiado, no las bolas. Rublev, en cambio, le respondió que a él le parecía que sí habían cambiado las pelotas.

Medvedev, medio en broma medio en serio, confesó que prefería que Rublev tuviera razón. Si las pelotas han cambiado, no todo el peso de su mal rendimiento en Estados Unidos recae sobre su raqueta.

Porque su diagnóstico de ese tramo de temporada fue duro: “En América no podía meter un revés en la pista, se iba directo a la red hiciera lo que hiciera. Y cuando no puedo pegar el revés, no puedo ganar torneos”. Sin revés, sin confianza. “Cuando la bola se va a la red con el revés, me pierdo. Empiezo a pensar en jugar pickleball, curling y cosas así”, ironizó.

El único Grand Slam que se le resiste

Más allá de sensaciones, hay un dato que alimenta el debate. Roland Garros es el único Grand Slam en el que Medvedev no ha pasado nunca de cuartos de final. Y es también el único major en el que este año no ganó ni un solo partido.

Las causas son múltiples: superficie, condiciones, calendario, confianza. Pero en la mente del ruso las pelotas ocupan un lugar privilegiado en la lista de sospechosos.

El detalle añade una capa de interés histórica. En 2020, Roland Garros dejó Babolat y se pasó a Wilson. El cambio generó polémica inmediata. Rafael Nadal, rey absoluto de la tierra parisina, criticó abiertamente la decisión. Lo sorprendente es que, entonces, Medvedev se situó en el lado opuesto del debate.

Cuando el cambio a Wilson le parecía “una oportunidad”

En aquel 2020 otoñal, con frío en París y el torneo desplazado en el calendario, Medvedev veía la situación con otros ojos. Decía que el clima más frío podía ayudarle, que las bolas no volarían tanto ni tomarían tanto efecto. En su cabeza, eso abría la puerta a jugar más plano, a imponer su tenis agresivo desde el fondo.

Llegó a definirlo como “una oportunidad” y hasta como “una ventaja”. Aseguraba que le gustaban las pelotas, que el tenis es un deporte curioso en el que lo que un jugador odia, otro puede disfrutar. Y remataba: “Hasta ahora me gustan. Creo que me sientan bastante bien”.

Cuatro años después, el discurso ha girado por completo. La misma marca, el mismo torneo, un jugador más maduro… y una sentencia demoledora: “probablemente la peor bola”.

El tiempo, los resultados y las sensaciones han cambiado. Las pelotas, según Medvedev, también. Y en un circuito cada vez más obsesionado con los detalles, la próxima decisión sobre qué se pone en juego en Roland Garros no será un simple asunto de logística, sino otro capítulo en la eterna batalla entre jugadores, condiciones y tradición.