Sullivan a un paso de hacer historia con la selección de EE.UU.

Sullivan, a un paso de hacer historia con la selección de EE.UU.

Mauricio Pochettino ya tiene casi cerrada su lista, y entre los 26 nombres para la próxima ventana de amistosos aparece uno que empieza a sonar con fuerza en el fútbol estadounidense: Sullivan, apenas 16 años.

El joven talento formará parte del grupo que disputará cuatro amistosos entre el 26 de septiembre y el 6 de octubre. No es un premio gratuito. Se lo ha ganado en el campo. En las últimas semanas se ha convertido en el motor de un Philadelphia Union revitalizado, que ha reaccionado a tiempo y se ha metido en zona de playoffs.

Desde el Mundial, el Union no pierde un solo partido de liga. En esa racha, Sullivan no ha sido un invitado: ha sido protagonista. Minutos, peso en el juego y una madurez impropia de su edad han terminado por empujarle hasta la absoluta.

Su nombre no es nuevo en las categorías inferiores del país. Lleva años dentro de la estructura de la U.S. Youth National Team, donde empezó a aparecer ya en el combinado sub-15. Paso a paso, escalón a escalón, hasta esta llamada que puede cambiarle la carrera.

El contexto es claro: si Sullivan llega a debutar en cualquiera de esos cuatro partidos amistosos, entrará directamente en los libros de récords. Se convertirá en el segundo jugador más joven en vestir la camiseta de la selección absoluta de Estados Unidos, solo por detrás de Freddy Adu, que debutó en enero de 2006.

Hace apenas unas semanas, el propio Sullivan reconocía que esperaba con ansia una oportunidad con la selección. Esa oportunidad ya está aquí. Ahora solo falta una cosa: que Pochettino le dé minutos y que el chico confirme sobre el césped por qué todos hablan de él como el próximo gran salto generacional del fútbol estadounidense.