Vasseur y la reunión clave en São Paulo tras el Gran Premio de México

Fred Vasseur no esperó al amanecer. Nada más aterrizar en São Paulo el jueves por la noche, el jefe de Ferrari reunió a sus dos estrellas para diseccionar, cara a cara y sin testigos, el explosivo arranque del Gran Premio de México.

Recién llegado de Italia, con Charles Leclerc volando desde Mónaco tras el nacimiento de su primer hijo y Lewis Hamilton incorporándose al encuentro en el hotel del centro de la ciudad, la escena tenía algo de cumbre de emergencia. Sin cámaras, sin micrófonos, sin filtraciones. Solo los tres, el recuerdo aún caliente de la primera vuelta en el Autódromo Hermanos Rodríguez y una consigna: esto no puede repetirse.

Ahí, Vasseur expuso su visión de lo ocurrido, escuchó a sus pilotos y trazó una hoja de ruta que, en teoría, debe blindar a Ferrari ante otro choque interno cuando parte desde la primera fila.

“Pasamos página”: el mensaje sin detalles

Un día después, en la rueda de prensa de jefes de equipo, Vasseur apareció con su ya conocida coraza de discreción. Asunto tratado, carpeta cerrada.

“Fue bien”, resumió sobre la reunión. “Fue bueno hablar, bueno aclarar mi posición y la suya. Era algo que había que hacer. Ahora pasamos página y estamos centrados en la próxima”.

Ni una palabra más sobre el contenido. Pero sí varias pistas sobre el fondo.

La principal: no habrá giro de timón. Vasseur no va a atar en corto a Hamilton y Leclerc. Seguirán teniendo libertad para pelear duro en pista.

Las “directrices” internas, como él las llama, no cambian. No hay un reglamento escrito de convivencia rueda a rueda, pero sí una línea roja que, según insiste, sigue siendo la misma.

“Las pautas siguen siendo las mismas”, explicó. “Creo que han acumulado quizá un poco de frustración porque empiezan cada fin de semana lado a lado y se va acumulando. Pero al final del día, las directrices son siempre las mismas”.

El punto clave de ese código interno es sencillo y brutal: el equipo por encima de todo. Vasseur lo repitió como un martillo.

“Trabajan para el equipo y el equipo tiene que ir primero. En esa situación, fallamos colectivamente porque íbamos 1-2 y al final no ganamos la carrera. Está claro que fallamos y tenemos que reaccionar”.

La conclusión de la charla en São Paulo, según el francés, no dejó lugar a interpretaciones: “Fue un recordatorio claro de que Ferrari va primero. Va primero para la marca, para los empleados, para los tifosi, y esto lo tenemos que tener presente”.

Wolff y las lecciones de la era Hamilton–Rosberg

Vasseur compartió mesa con Toto Wolff, y el jefe de Mercedes no tardó en ver un déjà vu. Lo que vive hoy Ferrari le recuerda demasiado a sus años de tensión máxima con Lewis Hamilton y Nico Rosberg entre 2014 y 2016.

Wolff fue directo: estos episodios duros son los que ponen a prueba el sistema. Y, a veces, lo cambian.

“Creo que a veces hacen falta las situaciones realmente duras, como la última, para dejar claro un punto”, dijo. “Siempre, cuando estaba con Nico y Lewis, cuando había un accidente, se entendía que ese era ahora el límite y que no podía seguir así”.

Para él, el choque interno es también una cuestión de respeto hacia quienes sostienen al gigante: “Es un respeto hacia el equipo y hacia los muchos miles de personas, hacia la marca, que trabajan juntas. Eso es lo que tienen que tener en la cabeza”.

En su día, Wolff no dudó en airear públicamente que estaba dispuesto a tomar decisiones extremas si sus pilotos no respetaban la convivencia en pista. Llegó a advertir que podría prescindir de uno de ellos. Vasseur, en cambio, apuesta por el sigilo.

“No estoy seguro de que Toto, hace diez años, os contara exactamente el contenido de sus charlas con Nico y Lewis, y yo haré exactamente lo mismo”, afirmó, quizá olvidando lo transparente que llegó a ser el austríaco en algunos momentos.

“Tuvimos una discusión. Tiene que quedarse en privado, es también una cuestión de respeto hacia ellos y hacia el equipo. Y, una vez más, lo más importante es el mensaje”.

Y ese mensaje, repetido casi como un mantra: “Estamos trabajando para una marca, para los patrocinadores, pero diría que sobre todo para los empleados del equipo”.

Hamilton, Leclerc y una rivalidad sin maquillaje

Vasseur no ve una alarma roja en la relación entre sus dos pilotos. No, de momento. Pero dejó entrever que no le gustó el tono desafiante con el que Hamilton se expresó tras México, cuando aseguró que “no será silenciado” respecto a lo ocurrido.

Preguntado por esas palabras, el jefe de Ferrari fue tajante, pero se guardó el contenido: “No, no. Pero esto lo dejé claro con Lewis y lo mantendré entre Lewis y yo”.

También rebatió la insinuación del británico de que Leclerc le corre más agresivo que al resto de la parrilla. Vasseur tiró de memoria reciente y puso como ejemplo la salida de Austin.

“Si miráis lo que hizo Charles en Austin en la primera sección, todo el mundo dijo que fue mágico y la línea es fina entre las dos cosas”, recordó, defendiendo que el monegasco no reserva su dureza solo para su compañero de box.

Lo que sí tiene claro es que sería ingenuo esperar una relación idílica entre dos depredadores de ese nivel.

“No les pido que sean mejores amigos”, reconoció. “Creo que incluso sería probablemente un poco negativo. Solo les pido que actúen y trabajen como profesionales y ya está”.

La profesionalidad como frontera. La rivalidad como combustible inevitable.

El precio de tener dos gigantes en el mismo box

Vasseur sabe que el tema le incomoda, pero no esquiva la realidad: tener a Hamilton y Leclerc compartiendo garaje es un arma de doble filo. Y a veces corta hacia dentro.

Acepta que hay un coste, pero también que el techo competitivo del equipo pasa precisamente por esa incomodidad.

“Creo que probablemente el lado negativo del sistema es que tenemos a dos pilotos competitivos saliendo cada fin de semana uno al lado del otro”, admitió.

La otra cara del espejo, la que justifica el riesgo, está en la clasificación del Mundial de constructores.

“Pero creo que si hoy estamos P2 en el campeonato de constructores es también porque tenemos a dos pilotos muy, muy cercanos y tenemos que gestionarlo”, subrayó.

Es una elección, insiste. Una apuesta consciente.

“Es una elección, es una elección en la alineación y tengo lo positivo y lo negativo. Me ocuparé de lo negativo”.

La próxima vuelta de esta historia no se escribirá en una sala de reuniones de hotel, sino en la primera curva del siguiente gran premio. Ahí se verá si la noche larga en São Paulo fue un punto de inflexión o solo un alto en el fuego cruzado entre dos campeones que no están dispuestos a levantar el pie.