Verstappen Domina la Tercera Sesión de Libres en Medio de Sanciones

La tercera sesión de libres se apaga entre nubarrones espesos y nervios a flor de piel en Ferrari. No solo por el cielo que se cierra sobre el circuito, sino por las penalizaciones de motor que empiezan a caer como una lluvia anunciada. Y en medio de ese clima denso, una certeza: el cronómetro vuelve a hablar el idioma de Max Verstappen.

El neerlandés marca un 1m11.622s que nadie consigue batir. Vuelta limpia, contundente, sin adornos. Alrededor de él, el detalle curioso: Lando Norris vuela en el primer sector, Kimi Antonelli manda en el segundo y Verstappen remata en el tercero. El resultado final, sin embargo, es el de casi siempre. Max arriba. El resto, persiguiendo sombras.

La igualdad, eso sí, no desaparece. Los ocho primeros quedan comprimidos en poco más de medio segundo. Un suspiro. Una mínima imprecisión en una frenada, un pequeño desliz en la trazada, y se pierden varias posiciones. Sesión corta en errores groseros, larga en matices.

Nubes bajas, motores frágiles

Mientras los tiempos se estabilizan, las cámaras abiertas muestran un paisaje inquietante: nubes bajas que se deslizan sobre el circuito como una cortina gris. El ambiente recuerda más a una película de suspense que a un fin de semana de Gran Premio. Y esa sensación se traslada a los garajes.

Solo Lewis Hamilton y Lance Stroll se quedan sin una vuelta realmente representativa con el neumático blando. Los dos arrastran problemas de motor, pero solo uno aparece claramente fuera de su sitio habitual en la jerarquía. Hamilton, de hecho, ni siquiera llega a completar una simulación de clasificación: su coche permanece en el box, prácticamente desarmado, mientras otros le sacan del top 10. Pierre Gasly y Gabriel Bortoleto le desplazan de esa zona noble sin demasiada resistencia por parte del siete veces campeón, atado a la realidad de la fiabilidad.

En paralelo, la lista de sanciones crece. Documentos oficiales de la FIA confirman penalizaciones en parrilla para Charles Leclerc y el propio Hamilton por montar nuevos motores de combustión interna fuera del límite de la temporada. Diez posiciones para cada uno. Sergio Pérez también incorpora nuevos elementos: motor térmico, turbocompresor y MGU-K. Otro que quedará condicionado el domingo. Varias plazas del fondo de la parrilla ya tienen más candidatos que asientos disponibles.

Antonelli brilla con el medio, pero Verstappen manda

En pista, la primera parte de la sesión se corre con una disciplina férrea: todos con el compuesto medio C3, todos con un solo juego. Gestión pura pensando en la clasificación y la carrera, incluso con la lluvia amenazando. Nadie quiere malgastar recursos.

En ese escenario emerge Antonelli. Con el mismo juego de medios durante toda la sesión, se instala en lo alto de la tabla con un 1m12.497s primero, y luego mejora hasta 1m12.209s. Ritmo sólido, constante, pese a los problemas que arrastra con el coche. No llega a los registros del día anterior, pero se mantiene como referencia durante buena parte del entrenamiento. Verstappen responde con un 1m12.284s en su segunda tentativa con medios. Está cerca, pero aún no enseña todas las cartas.

El comentario de Isack Hadjar por radio resume el cambio de condiciones: “Está cerca de inconducible”, le dicen que pare para un cambio de puesta a punto adaptado a este nuevo escenario. El asfalto se enfría, el viento cambia, el coche se vuelve nervioso. La pista exige manos y sangre fría.

El asalto con blandos y la última palabra de Verstappen

El momento clave llega cuando se montan los blandos. Se enciende otra vez la sesión. George Russell abre fuego con un giro agresivo: 1m11.806s, casi un segundo más rápido que su mejor crono con medios. Referencia seria, aviso directo al resto.

A partir de ahí, el guion es conocido. Con más goma y más agarre, Verstappen ajusta cuentas con el reloj. Su 1m11.622s se convierte en el techo del entrenamiento y nadie lo derriba antes de la bandera a cuadros. No es una exhibición de otro planeta, pero sí una declaración clara: cuando se trata de marcar el ritmo, el campeón sigue siendo el punto de referencia.

No todos logran aprovechar el blando. Enzo Fittipaldi Camara intenta otra vuelta rápida con el mismo juego, mejora el primer sector, se atasca en el segundo y fuerza demasiado en las últimas curvas. El tiempo final, 1m13.656s, no supera su mejor registro previo. La ventana ideal de rendimiento del neumático es estrecha, y la presión se nota.

Mientras la sesión se apaga, el escenario del fin de semana se define: Verstappen delante, Antonelli dejando destellos con el medio, Russell mostrando velocidad a una vuelta, Ferrari atrapada entre el rendimiento y las sanciones, Hamilton y Pérez condicionados por la fiabilidad. Y sobre todo, un cielo cada vez más oscuro.

La clasificación está programada para las 15:00 hora local. Si las nubes cumplen su amenaza, el cronómetro no será el único juez. Y entonces, ¿quién se atreverá a desafiar a Verstappen en una pista que puede cambiar de cara en cuestión de minutos?