Wolves pierde a Raúl Jiménez antes del derbi

Wolves llega al Black Country derby contra West Bromwich Albion con una noticia que nadie quería escuchar: Raúl Jiménez se cae del partido por lesión en la rodilla izquierda. Justo cuando el delantero mexicano empezaba a encadenar minutos, goles y sensaciones, el equipo de César Peixoto pierde a su referencia ofensiva.

La lesión se produjo el miércoles, en la derrota por 1-0 ante Everton en la Carabao Cup, en el Hill Dickinson Stadium. Jiménez tuvo que ser sustituido y las alarmas se encendieron de inmediato. No es un jugador cualquiera. Y en Molineux lo saben.

Peixoto, sin embargo, intentó rebajar el dramatismo, aunque sin esconder la preocupación del vestuario.

«Raúl se ha lesionado la rodilla», explicó en BBC Radio WM. «No es demasiado grave. Pero todos estamos frustrados porque es un jugador clave para nosotros. Estará fuera unas semanas. Tenemos este parón de selecciones para que se recupere, así que se quedará con nosotros».

El técnico portugués reconoció también esa parte inevitable del fútbol que ningún entrenador puede controlar: «Este tipo de cosas pueden pasar en un partido o en un entrenamiento. No controlamos estas cosas».

Un regreso que empezaba a despegar

Jiménez había regresado este verano a Molineux tras tres años en Fulham y su impacto había sido inmediato. Tres goles en este inicio de temporada: dos desde el punto de penalti y, el pasado domingo, su primer tanto en jugada abierta, un gol tardío y decisivo en la victoria en Sheffield United. El tipo de tanto que devuelve confianza a un delantero y refuerza a todo un equipo.

Por eso duele más. Wolves no solo pierde a su ‘9’, pierde a un futbolista que parecía reencontrarse con su mejor versión, a los 35 años, en el estadio donde vivió sus mejores noches en Inglaterra.

Un derbi que sigue esperando a Raúl

Hay un matiz casi cruel en todo esto. Raúl Jiménez todavía no ha disputado un Black Country derby. Se perdió los dos choques de la temporada 2020-21, en plena era post-Covid, tras la fractura de cráneo sufrida ante Arsenal. Ahora, cuando por fin se abría la puerta a su estreno en el duelo más intenso de la región, la rodilla le vuelve a frenar.

Tras el partido de Carabao Cup, a Peixoto le preguntaron si se había planteado darle descanso precisamente pensando en el derbi. La respuesta fue clara:

«Tenía que jugar para mantener el ritmo de cara al domingo».

La apuesta se volvió en su contra. Wolves pierde a su delantero para uno de los partidos más emocionales del calendario, aunque gana algo de margen con el parón internacional que se acerca. Unas semanas sin competición que pueden ser oro para que Jiménez sane y vuelva.

La cuestión es otra: ¿en qué estado estará Wolves, y en qué punto estará su temporada, cuando su ‘9’ vuelva a pisar el césped?