Cómo una regla está transformando el cricket de un día

El cricket de un día ha sufrido una transformación notable gracias a un cambio en las reglas. BBC Sport analiza el impacto de esta modificación, quiénes salen beneficiados y qué podría significar para el futuro, a menos de un año del próximo Mundial.

¿Qué cambió?

Tras la derrota de Inglaterra contra Sri Lanka en el segundo ODI en Headingley, el entrenador Brendon McCullum habló con sus jugadores en el vestuario. "El juego es distinto ahora", comentó, refiriéndose al papel fundamental que juega la pelota en las condiciones actuales.

La diferencia clave radica en el reverse swing, el movimiento del balón viejo en el aire en dirección contraria a lo habitual. Desde julio de 2025, las condiciones permitieron a los capitanes elegir, tras 34 overs, cuál de las dos pelotas blancas usar para terminar la entrada. Esto posibilita que la pelota se desgaste más y favorece el reverse swing, generando un renacimiento de esta técnica que ya impacta el formato y presenta nuevas perspectivas a pocas semanas del Mundial.

Resultados en cifras

• Sam Curran encontró más del doble de swing con la pelota vieja en su última fase durante un ODI en Lord’s en julio, comparado con el inicio.
• Antes del cambio, el porcentaje de lanzamientos con más de un grado de swing en los últimos 10 overs era del 35%; ahora es del 50%.
• La economía de los pacers en los últimos cinco overs bajó de 8.40 a 7.95 carreras por over.
• El promedio de carreras concedidas por wicket cayó de 19.2 a 18.3.

Estas cifras indican que golpear con fuerza al final del partido es más complicado que antes.

Inglaterra marca la pauta

Los pacers ahora suelen lanzar más cerca del bateador para aprovechar el swing inverso. En el ODI de Headingley, Sri Lanka usó esta táctica con un 69% de lanzamientos a seis metros o menos del wicket, logrando una victoria por 16 carreras.

A pesar de ello, Inglaterra parece ser el equipo que más ha ganado con la regla, aunque su mejora también coincide con un progreso general en su juego ODI. Su promedio de bolos al final bajó de 36.76 a 20.91 y la economía pasó de 9.78 a 7.53, mientras que la tasa de anotación subió de 8.07 a 9.16 carreras por over.

Tras la derrota en Leeds, McCullum instó a sus jugadores a repensar estrategias, y tres días después en The Oval, Inglaterra logró avanzar de 104-2 a 214-2 en 10 overs antes de que Sri Lanka eligiera la pelota preferida.

¿Y en el resto del mundo?

Desde la introducción de la regla, Australia, Nueva Zelanda, West Indies, Sudáfrica, Bangladesh, Pakistán y Afganistán han reducido sus tasas de anotación en los overs finales.

• West Indies bajó su run-rate en la muerte en 2.39 carreras por over.
• Alzarri Joseph (West Indies) aumentó su swing en un 84%, reduciendo su promedio de bolos de 24.1 a 17.4.
• Lungi Ngidi (Sudáfrica) bajó su promedio a 13 y su economía a 6, tras un incremento del 63.3% en swing.
• Otros con mejoras incluyen a Nathan Smith (Nueva Zelanda), Naseem Shah (Pakistán) y Mustafizur Rahman (Bangladesh).

Shaheen Afridi, capitán de Pakistán en esta tri-serie, sigue siendo uno de los mejores para generar swing al final, con un promedio de 1.3 grados desde la regla. Su combinación con Naseem contra Inglaterra promete ser muy interesante.

El inglés Jofra Archer lidera a su país en movimiento tardío, con un aumento del 37% y un promedio de 0.97 grados de swing.

Implicaciones para el Mundial

El impacto del reverse swing no se siente igual en todos los países. Inglaterra ha visto un aumento del 63% en swing al final de las entradas; Bangladesh, un 33%. En Sri Lanka, Bangladesh y Pakistán, donde se jugarán partidos próximamente, el movimiento tardío también ha aumentado.

Australia y Sudáfrica, sedes importantes para el próximo Mundial, han mostrado menos cambios aún. Solo se han disputado tres ODIs en Sudáfrica desde la nueva regla, dificultando predicciones.

Si el reverse swing crece en estas naciones, los equipos podrían verse obligados a anotar más rápido antes de que el balón comience a moverse más.

Las estadísticas aquí presentadas son previas a la tri-serie entre Pakistán, Sri Lanka e Inglaterra.